Fin 2008, Tshisekedi est nommé secrétaire national de l’UDPS chargé des relations extérieures. En novembre 2011, il a obtenu un siège à l’Assemblée nationale, représentant la ville de Mbuji Mayi dans la province du Kasaï-Oriental. Il ne prend pas son siège, invoquant une élection frauduleuse, et son mandat est invalidé pour « absentéisme ».
En mai 2013, il refuse un poste de rapporteur à la Commission électorale nationale indépendante (CENI), disant qu’il ne veut pas mettre sa carrière politique entre parenthèses, car l’article 17 de la CENI exclut l’adhésion de ceux qui sont membres d’une formation politique.
En octobre 2016, Tshisekedi devient vice-secrétaire général de l’UDPS. Le 31 mars 2018, il est élu à la tête de l’UDPS, après le décès de son père le 1er février 2017. Le même jour, l’UDPS l’a désigné comme candidat à la présidence lors des élections générales de décembre 2018.
Le 10 janvier 2019, il a été annoncé que Tshisekedi avait remporté la présidence de la RDC lors des élections de décembre 2018. Il a battu un autre chef de l’opposition, Martin Fayulu, et Emmanuel Ramazani Shadary, qui était soutenu par le président sortant Kabila, limité dans son mandat, qui était président depuis 18 ans. Fayulu, arrivé en deuxième position, a allégué des fraudes et a contesté les résultats de l’élection. Le 19 janvier, la Cour constitutionnelle a rejeté la contestation, faisant officiellement de Tshisekedi le président élu. Il a prêté serment en tant que président le 24 janvier 2019, prenant ses fonctions le jour suivant. Cela a marqué la première fois depuis l’indépendance du Congo en 1960 qu’un président en exercice a transféré pacifiquement le pouvoir à l’opposition.
Le 20 janvier, l’Afrique du Sud a félicité Tshisekedi pour son élection, malgré les avertissements de l’Union africaine et de l’UE concernant les doutes sur le résultat annoncé par la Cour constitutionnelle. Après la prestation de serment de Tshisekedi, il a été rapporté qu’un membre de la coalition de Kabila serait choisi pour servir de Premier ministre.
Le 13 mars 2019, Tshisekedi a signé un décret pour gracier environ 700 prisonniers, y compris des opposants politiques emprisonnés de Kabila.
30 juin 1960
- Félix Tshisekedi, Président
- Vital Kamerhe, chef de cabinet
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Début 2019, des négociations étaient en cours entre Tshisekedi et la coalition du FCC qui contrôle l’Assemblée nationale et le Sénat, contrôlé par Kabila. Fin avril, Jeune Afrique a rapporté que Kabila a proposé à Tshisekedi le dirigeant de la société minière Albert Yuma comme candidat au poste de Premier ministre. Yuma soutient le nouveau Code minier adopté en 2018, qui a mis la RDC en conflit avec les sociétés minières internationales, et Tshisekedi a subi des pressions étrangères pour ne pas le nommer. La Société civile du Sud-Kivu a recommandé à Tshisekedi la nomination de son chef de cabinet Vital Kamerhe au poste de Premier ministre. Pendant des mois, Tshisekedi a continué à travailler avec les ministres du gouvernement de Kabila alors qu’il était paralysé par le parlement. Il a dû faire face à des difficultés pour gérer le conflit du Kivu ainsi que l’épidémie d’Ebola dans la région. Début mars, Tshisekedi a lancé un programme visant à améliorer les infrastructures, les transports, l’éducation, le logement, la communication, la santé, l’eau et l’agriculture.
La plupart des gouvernorats provinciaux ont également été remportés par des candidats affiliés à Kabila.
Le 20 mai 2019, Tshisekedi a conclu un accord avec la coalition du FCC et Kabila, nommant le fonctionnaire de carrière Sylvestre Ilunga comme premier ministre. Ilunga a commencé sa carrière politique dans les années 1970 et a occupé un certain nombre de postes ministériels sous Mobutu Sese Seko avant son renversement en 1997. Il est également un allié de Kabila. Fin juillet 2019, Tshisekedi a conclu un accord avec le parlement sur la formation d’un nouveau gouvernement. Le nouveau cabinet d’Ilunga comprendra 65 membres, 48 ministres et 17 vice-ministres, qui seront répartis entre le FCC aligné sur Kabila et l’alliance CACH de Tshisekedi. La majorité des ministères sont allés au FCC, y compris trois des six plus importants (Défense, Justice et Finances), tandis que les portefeuilles des Affaires étrangères, de l’Intérieur et du Budget sont allés aux alliés de Tshisekedi.
Il a nommé Jean-Michel Sama Lukonde comme Premier ministre le 15 février 2021.