Une école à charte est une ressource éducative indépendante pour une communauté qui est toujours financée par des fonds publics. Elle peut être établie par un groupe communautaire, une organisation de parents, d’un groupe d’enseignants, mais doit suivre les termes d’une charte qui sont dictés par les autorités locales, régionales ou nationales ou des groupes de surveillance.
Elles sont souvent appelées une « école de choix » parce que les parents peuvent choisir d’envoyer leurs enfants à une école à charte au lieu de leur école publique assignée.
L’avantage d’une école à charte est qu’elle fonctionne en dehors des règlements que les écoles dans le district sont obligées de suivre. Elles sont toujours responsables des résultats scolaires et doivent prouver la preuve de leurs capacités de performance. Le fait de pouvoir fonctionner en dehors des règlements peut également être un inconvénient car cela réduit la quantité de surveillance qui peut être en place pour l’école.
Voici quelques-uns des autres avantages et inconvénients des écoles à charte auxquels il faut penser.
Les avantages des écoles à charte
1. Elle donne aux parents un autre choix.
Dans de nombreux districts scolaires, une école assignée est fournie aux parents, en fonction du lieu de résidence de la famille. Dans certaines petites communautés, il peut s’agir de la seule option d’école publique disponible. Même si le district scolaire n’a qu’une seule école élémentaire, une école à charte donne aux parents une autre option publique qui ne s’accompagne pas des coûts plus élevés du choix d’une école privée pour leurs enfants.
2. Les écoles à charte peuvent offrir l’atmosphère d’une école privée.
De nombreuses écoles à charte ont des classes plus petites. Moins d’étudiants signifie que les enseignants d’une école à charte peuvent fournir à leurs élèves une attention plus individuelle, ce qui peut améliorer les performances des élèves. L’indépendance d’une école à charte peut également lui permettre d’offrir des classes spécialisées ou des approches alternatives à l’éducation, un peu comme une école privée, et cela peut créer plus d’enthousiasme pour le processus d’apprentissage.
3. L’innovation est plus facile à faire se produire dans une école à charte.
Tout parent qui a affaire à un enfant hyperactif qui ne peut pas rester tranquille pendant 5 secondes comprend les difficultés de forcer cet enfant à s’asseoir à un bureau ou à une table pendant toute une journée d’école. Les écoles à charte peuvent contribuer à encourager l’apprentissage sans recourir à une discipline sévère en raison de cette hyperactivité. L’apprentissage par l’expérience et d’autres innovations se produisent plus souvent dans les écoles à charte que dans les écoles publiques en raison de son indépendance.
4. Il y a moins d' »enseignement pour le test ».
Les écoles publiques sont tenues de respecter des normes spécifiques, souvent mandatées par le gouvernement. Ces normes sont fondées sur des paramètres de test qui ont été élaborés à l’aide de tests standardisés. Les performances et les salaires des enseignants sont souvent liés à ces métriques. De ce fait, les élèves peuvent perdre jusqu’à 40 jours d’apprentissage par an, dont près de 75 % en lecture ou en mathématiques. Les écoles à charte peuvent changer cela.
5. Les écoles en ligne se sont développées à partir du système de charte.
Les écoles virtuelles se sont développées à partir du processus des écoles à charte. Ces écoles, qui permettent aux étudiants d’étudier à la maison tout en ayant accès aux enseignants par le biais d’un ordinateur, peuvent permettre aux parents d’avoir plus de contrôle sur l’éducation de leurs enfants sans avoir besoin de se certifier en tant qu’enseignant. Les écoles virtuelles permettent également de réduire les coûts, ce qui signifie que davantage peut être consacré à la qualité de l’éducation.
6. Elles sont bien soutenues.
Tout parent qui a un enfant dans une école publique peut attester des nombreuses collectes de fonds auxquelles on lui demande de participer tout au long de l’année. Des ventes de gâteaux aux jump-a-thons, c’est ainsi que les écoles publiques obtiennent les fonds supplémentaires dont elles ont besoin. Les écoles à charte ont tendance à être financées et soutenues par le secteur privé, ce qui réduit le montant de la participation financière que les ménages doivent supporter. Il peut coûter un peu plus cher d’envoyer un enfant dans certaines écoles à charte, mais lorsque tous les coûts en temps et en argent sont comparés, les résultats sont à peu près égaux.
7. Elles encouragent la concurrence.
Lorsqu’un district scolaire n’a pas de concurrence, cela peut créer de la paresse dans les politiques, les procédures et même l’enseignement. Même avec de mauvais résultats, ils savent qu’ils seront toujours en activité. Les écoles à charte créent la concurrence et cela crée la responsabilité.
Les inconvénients des écoles à charte
1. Le manque de surveillance des écoles à charte peut être coûteux.
Les systèmes de charte qui ont fait l’objet d’une enquête dans le passé ont été trouvés recherchés. Les écoles à charte de l’Ohio ont été trouvés à dépenser de manière inappropriée les dollars publics 4 fois plus souvent par rapport à l’école publique traditionnelle. Des centaines de milliers de dollars peuvent être dépensés pour des écoles à charte avant même qu’elles n’ouvrent leurs portes et certaines peuvent même ne jamais accepter un élève malgré ce niveau d’investissement. La corruption est beaucoup trop fréquente dans le système de charte.
2. Les écoles en ligne échouent quand il y a zéro participation des parents.
L’une des plus grandes plaintes des écoles publiques est qu’il y a peu d’implication des parents dans le processus éducatif. Les écoles envoient quotidiennement à la maison des documents qui demandent aux parents de signer ou de parapher une révision des devoirs de l’enfant pour contrer cela. Parce que les écoles en ligne gardent les enfants à la maison, cela expose les ménages où il n’y a pas de participation parentale et cela peut nuire aux possibilités d’éducation d’un enfant si cela se produit.
3. Les avantages fiscaux d’une école à charte invitent à la corruption.
Dans les années 1990, un crédit d’impôt a été établi aux États-Unis, offrant un crédit de 39% sur les contributions qui sont reçues sur une période de 7 ans. Dans le même temps, des intérêts peuvent être perçus sur l’argent versé. Cela signifie que le fonds potentiel d’une école à charte pourrait doubler ou tripler au cours de cette période de 7 ans, au bénéfice des personnes concernées. Ces crédits peuvent être combinés avec d’autres au même moment pour un gain financier plus important.
4. Les écoles à charte jouent selon des règles différentes.
De nombreuses écoles à charte ont tendance à faire inscrire les élèves les plus performants tout en évitant les élèves les moins performants. Cela fait perdre de l’argent aux districts scolaires publics aux États-Unis, car le financement tend à être lié aux niveaux de performance des élèves. Des notes et des résultats d’examen inférieurs signifient moins d’argent. Cela oblige les districts à faire des coupes budgétaires ou à trouver des fonds par d’autres moyens, par exemple en demandant une augmentation de l’impôt foncier, pour répondre à leurs besoins. Cela est autorisé parce que les écoles à charte peuvent jouer selon des règles différentes.
5. Les enseignants peuvent être mal traités dans les écoles à charte.
La plupart des écoles à charte sont classées comme privées, malgré qu’elles reçoivent des fonds publics, ce qui signifie qu’elles sont souvent exemptées des lois disciplinaires et du travail. Il n’est pas rare que les enseignants des écoles à charte travaillent 70 heures par semaine à un salaire inférieur à celui d’un enseignant d’une école publique, avec une plus grande intensité de travail, et n’auront aucun recours pour protéger leurs conditions de travail.
Les avantages et les inconvénients des écoles à charte nous montrent qu’avoir plus de choix peut être une bonne chose. Il est important de se rappeler qu’avoir un autre choix disponible ne signifie pas toujours que c’est un bon choix. L’objectif est de s’assurer que nos enfants et les générations futures puissent avoir accès à une éducation de qualité. Les écoles à charte devraient faire partie de cette conversation, mais il devrait également y avoir des mécanismes qui aident à les garder responsables.