\n
Ei ole kauaakaan siitä, kun lauloin suihkussa Nashvillen soundtrack-biisejä (tavalliseen tapaan) ja valmistauduin ajamaan partani, kun havaitsin pisteen. Vaikeasti nähtävällä alavatsan alueella, jossain bikinirajani ja suoraan sanottuna vulvani välissä, oli pieni luomi. Kumarruttuani ja päästyäni kunnolla ja henkilökohtaisesti käsiksi itseeni huomasin, että siinä oli epäsäännölliset rajat, joiden kerrotaan voivan olla ihosyöpä.
Tiesin heti, että minun täytyisi joko jättää tämä luomi tarkastamatta, mikä olisi tietysti typerää, tai ottaa tehtäväkseni esitellä Lotuskukkani ihotautilääkärilleni (jazz-kädet vapaaehtoisesti.) Koska ihotautilääkärit eivät yleensä tutki vulvoja (tai peniksiä tai vaginoita) ihosyövän varalta yksityisyydensuojasyihin vedoten. Muutama on vahvistanut tämän minulle. Täydellisen ihana ihotautilääkärini kurkistaa yleensä vain nopeasti rintaliivieni ja alusvaatteideni alle koko vartalon luometarkastuksen yhteydessä. Ottakaa käsipeilit esiin, kaverit, sillä melanooman löytäminen intiimialueiltamme on aika pitkälti meistä itsestämme kiinni.
Onneksi minulle tarjoutui pian kultainen tilaisuus päästä tarkistuttamaan tämä vulvarin luomi. Melanoomakuukauden kunniaksi MoleSafe, huipputekninen, CSI:n kaltainen melanooman seulontaohjelma, kutsui minut kokeilemaan heidän prosessiaan New Yorkin yliopiston lääketieteellisessä keskuksessa. Sen sijaan, että useimmat ihotautilääkärit tarkastaisivat luomet paljain silmin, MoleSafe valokuvaa jokaisen luomen kehossasi digitaalikameralla ja dermatoskoopilla, joka on erittäin korkearesoluutioinen mikroskooppi, jolla luomet nähdään tarkemmin. Sitten kuvat ladataan tietokoneohjelmaan ja kartoitetaan törmäystestinuken näköiseen digitaaliseen ihmiseen, jota NYU:n parhaat ihotautilääkärit voivat tutkia ja seurata vuosi vuodelta pienimpienkin värin, muodon ja koon muutosten varalta.
Kun saavuin 6. toukokuuta, melanoomamaanantaina, melko intiimiin mutta täysin kivuttomaan valokuvaukseen, MoleSafe-hoitaja ja melanografi Maddie Pallamary kysyi hyvin huomaavaisesti, olisiko minusta mukava ottaa rintaliivit pois. Se oli minusta kiinni. Oliko hänellä aavistustakaan siitä, mihin alistun gynekologilla? (Tai yhteisessä pukeutumishuoneessa DVF:n näytemyynnissä?) Alastomana stringejä lukuun ottamatta poseerasin uhmakkaasti kuten lentokentän kokovartaloskannerissa, kun Maddie, täydellinen lääketieteen ammattilainen, napsutteli luomeja (tai kuten äitini niitä kutsuu, ”kauneusmerkkejä”) ympäri kehoani.
Näyte A: Jalkani, sininen manikyyri ja kaikki, MoleSafe-tietokonejärjestelmässä. Säästän teidät lähikuvalta intiimeimmästä luomeni…
Maddien lopetellessa harkitsin, etten sanoisi mitään ”erityisestä” häpyhuuliluomeni luomenestani. Olisi noloa vetää stringini syrjään ja näyttää hänelle tavarani. Mutta toisaalta olin jo yläosattomissa ja stringeissä. Ja mikä tärkeintä, en todellakaan halua kuolla ihosyöpään. ”Itse asiassa”, sanoin Maddielle. ”On vielä yksi.”
Tällä viikolla, kun MoleSafe-raporttini tuli takaisin, siinä todettiin, että 23 tarkistamastani luomen joukosta vulvassani oleva vaurio oli ainoa ”irregular naevus” eli epäilyttävä luomi. Ja ajatella, että melkein jätin sen tarkistamatta, koska olin liian nolostunut. Virallisesti siihen liittyy ”keskisuuri” melanooman riski, mutta lääkärini eivät vaikuta kovin huolestuneilta. Minun on käytävä kolmen kuukauden kuluttua uudestaan katsomassa, onko luomi muuttunut lainkaan; jos se on muuttunut, se voidaan poistaa. Jos se ei ole muuttunut, se on luultavasti kunnossa. Monet tämänkaltaiset luomet ovat kuulemma vain epäsäännöllisiä, mutta eivät syöpäisiä.
Koska olin aivan uudella tavalla kiinnostunut nivustaipeen alueen ihosyövästä, otin yhteyttä MoleSafen puheenjohtajaan tohtori Richard Bezozoon, joka kertoi minulle, että melanooma ei ole erityisen yleinen nivusalueilla (melanooman ”suosituimpia” alueita ovat yläselkä ja alavatsa). Hän kuitenkin korostaa, että ”melanoomaa voi esiintyä missä tahansa”, ja lisää, että takapuolen poimut, jalkapohjat sekä sormet ja varpaankynnet ovat muita unohdettuja alueita. (Kuten Maddie kertoi minulle, Bob Marley kuoli varpaankynnen melanoomaan; hän luuli sen johtuneen jalkapallovammasta.)
”Sinun on tarkasteltava kehon osia, joita voi olla vaikea nähdä”, tohtori Bezozo sanoi. ”Saatat tarvita peiliä tai voit pyytää kumppaniasi tekemään perusteellisen tutkimuksen. Se voi olla perjantai-illan treffit tehdä arviointi kumppanisi kanssa.” Kuka voisi väittää vastaan esileikkiä, joka voi itse asiassa pelastaa henkesi?
Minä tiedän omakohtaisesti, että epäilyttävä jalkojen luomi ei ole poissuljettu asia. Pointtini vulvaroisen matkani jakamisessa on tämä: Tarkista intiimitilasi luomen varalta, koska on mahdollista, ettei kukaan muu tee sitä. Ja jos löydätte sellaisen, älkää nolostuko näyttää sitä lääkärillenne.
Cosmo gals: Tarkistatteko vartalonne, myös intiimialueenne, vaarallisten luomen varalta? Aiotko aloittaa? Kertokaa meille kommenteissa…
Photo Credit:
Seuraa lisää Michelleä, seuraa häntä Twitterissä.
.