Useimmat pikkulapset alkavat oppia puhuttua kieltä heti syntymästään lähtien. Mutta koska aivot muuttuvat iän myötä vähemmän joustaviksi, lasten on myöhemmin vaikea hallita toisen kielen äänteitä ja intonaatiota, jolloin he kuulostavat erilaisilta kuin äidinkielen puhuja.
Tämä saattaa selittää, miksi ihmiset säilyttävät aksenttinsa vielä vuosia sen jälkeen, kun he ovat muuttaneet uuteen maahan ja oppineet toisen tai kolmannen kielen, sanoo Katharine Nielson, New Yorkissa sijaitsevan kieltenopetusyritys Voxyn koulutuspäällikkö.
”On vaikea oppia tuottamaan eri äänteitä”, Nielson sanoi Live Science -lehdelle. ”Toista kieltä ei voi oppia samalla tavalla kuin ensimmäistä kieltä.”
Vauvat pystyvät erottelemaan ihmisten eri äänteitä, mutta tämä kyky heikkenee noin viiden vuoden iässä, kun aivoista tulee vähemmän plastiset eli joustavat. Esimerkiksi japanin kieli ei erota ”L”- ja ”R”-äänteitä toisistaan, minkä vuoksi japania äidinkielenään puhuvien, jotka altistuvat englannin äänteille vasta myöhemmällä iällä, on vaikea ääntää oikein sellaisia sanoja kuin ”hissi”.
”Viiden tai kuuden ikävuoden iässä äidinkielen kaltaista aksenttia on vaikea omaksua, koska äänteitä ei enää voi kuulla samalla tavalla”, Nielson sanoo.
Toinen hankaloittava tekijä on tapa, jolla ihmisillä on taipumus oppia lisää kieliä. Monet opiskelijat oppivat ensin kirjoittamaan kieltä ja vasta sitten puhumaan sitä, Nielson sanoi. He saattavat esimerkiksi opetella pitkiä sanaluetteloita käyttämättä tilaisuutta sanoa sanat äidinkieliselle puhujalle, joka voisi korjata väärin lausutun sanan tai väärin painotetun tavun.
Äidinkielisten kuunteleminen auttaa, Nielson sanoi. Opiskelijat, jotka opiskelevat espanjaa, voivat esimerkiksi kuunnella lauluja tai katsoa saippuaoopperoita ja iltauutisia, erityisesti silloin, kun näissä ohjelmissa on tekstitys, joka voi auttaa opiskelijoita näkemään sanan ja kuulemaan sen ääntämisen, Nielson sanoi.
Jotkut näyttelijät voivat oppia matkimaan aksentteja äänivalmentajien avulla, mutta tämä on enemmänkin mekaaninen menetelmä, Nielson sanoi.
”He muuttavat tapaa, jolla he artikuloivat”, hän sanoi. ”He keksivät, miten käyttää suutaan erilaisten äänteiden tuottamiseen.”
Jotkut kieltenopettajat kouluttavat oppilaita fyysisesti muuttamaan puhetapaansa, mutta toiset opettajat keskittyvät kielen rytmiin.
Kielen intonaation ja leksikaalisten painotusten opetteleminen on hyvä tapa onnistua, vaikka tietyt äänteet tuottaisivat haasteita, Nielson sanoi. Esimerkiksi sana ”anekdootti” on melko ymmärrettävä, jos henkilö korvaa ensimmäisen vokaalin toisella. Jos henkilö kuitenkin sekoittaa painotuksen ja sanoo ”ah-nek-doe-tee” eikä ”an-nek-dote”, kuulijalla voi olla vaikeuksia ymmärtää.
Sama pätee myös siihen, miten ihmiset korostavat sanoja lauseessa. ”Se on todellinen haaste, jos et saa palautetta siitä, missä virheesi ovat”, Nielson sanoi. ”Ihmisillä on taipumus siirtää äidinkielensä painotusmalli.”
Lisäkielen oppimisessa on hyötynsä. Se voi parantaa keskittymiskykyä ja suojata dementialta. Mutta puhuminen ilman aksenttia on yksi vaikeammin saavutettavista asioista. Nielsonin neuvo? ”Tunnista, miten kielen äänteet toimivat, ja yritä tuottaa niitä itse”, hän sanoo.
Seuraa Laura Geggeliä Twitterissä @LauraGeggel ja Google+:ssa. Seuraa Live Sciencea @livescience, Facebook & Google+. Alkuperäinen artikkeli Live Science.
Uudemmat uutiset