Brändäämiseen on useita lähestymistapoja (ei lasketa henkareita). Mahdollisia välineitä ovat muun muassa laserit, jotka käyttävät sähköä polttomallien polttamiseen ihoon; lämpökauterisaattorit, sauvat, jotka käyttävät sähköllä tuotettua lämpöä; ja alijäähdytetyt metallit, jotka tuottavat palovammoja jäädyttämällä ihon. Yleisin lähestymistapa on kuitenkin iskujen polttaminen, jossa käytetään tulella kuumennettua metallia . Tätä menetelmää käytetään karjan polttomerkkauksessa. Ihmisillä se menee jotakuinkin näin:
Kuvion valinta
Mainonta
Arpikudos turpoaa, joten polttomerkintämallit ovat tyypillisesti melko yksinkertaisia, eikä niissä ole tatuoinnin kaltaista hienostuneisuutta, joka saattaisi hävitä paranemisprosessissa. Brändääjä piirtää yleensä kuvion ihokohtaan ja jäljittää sen myöhemmin polttoraudoilla, jotka ovat yleensä sarja pieniä, erimuotoisia metallipaloja. V-brändäys olisi siis kaksi metallipalaa eikä yksi V:n muotoinen metallipala.
Valmistelut
Teriliset käsineet brändääjälle ja naamarit sekä brändääjälle että kohteena olevalle ovat välttämättömiä, sillä lihan palamisen yhteydessä syntyvät höyryt ovat epäterveellisiä ja tuoksuvat epämiellyttäviltä. Brändäyshuoneen ilmanvaihto on myös suositeltavaa näistä syistä . Brändääjän on steriloitava polttorauta perusteellisesti, ja leimattava alue on ajeltava ja puhdistettava.
Käyttö
Vaikka tarkat menettelytavat vaihtelevat taiteilijakohtaisesti, brändääjä tyypillisesti lämmittää polttorautaa puhalluslampulla. Raudan on saavutettava noin 500 Fahrenheit-astetta (260 celsiusastetta), jotta se vaikuttaa kaikkiin kolmeen ihokerrokseen: Ensin epidermis, sitten dermis ja lopuksi ihonalainen kerros. Leimausraudan pitäisi polttaa kahden ensimmäisen kerroksen läpi ja vain hipoa kolmatta kerrosta.
Koko mallia käytetään harvoin yhdellä iskulla. Sen sijaan metalli painetaan ihoon pienissä osissa, yleensä niin, että jokaisen osan väliin jää jonkin verran tilaa, koska arpikudos leviää täyttämään aukot .