Tietoa Liz Seegertistä
Liz Seegert (@lseegert), on AHCJ:n ikääntymistä käsittelevä aiheen toimittaja. Hänen työnsä on ilmestynyt NextAvenue.comissa, Journal of Active Agingissa, Cancer Todayssä, Kaiser Health Newsissa, Connecticut Health I-Teamissa ja muissa julkaisuissa. Hän on vanhempi tutkija George Washingtonin yliopiston Center for Health Policy and Media Engagement -yksikössä ja on mukana tuottamassa HealthCetera-podcastia.
Kuva: Eric Jusino via Flickr
Voiko alkoholin juominen todella auttaa meitä elämään pidempään? Äskettäin julkaistun tutkimuksen mukaan vastaus on … ehkä.
Arvasit varmaan, että tämä oli tulossa.
Vaikka iäkkäiden aikuisten kohtuullinen alkoholinkäyttö on aiemmin yhdistetty pienempään sydän- ja verisuonitautien ja kuoleman riskiin, viimeaikaiset tutkimukset ovat viitanneet siihen, että alkoholin nauttimisesta on vain vähän, jos lainkaan, terveyshyötyjä, kuten The New York Times kertoi viime vuonna. Alkoholinkäytön ja kuoleman välisen suhteen arviointi on erittäin haastavaa, osittain siksi, että alkoholin vaikutus on erotettava muista terveyteen vaikuttavista tekijöistä. Ihmisten juomatottumukset myös usein muuttuvat ajan myötä.
Tutkimuksen tekijät totesivat, että kohtuullisesti tai satunnaisesti alkoholia nauttivien kuolleisuus oli alhaisempi kuin alkoholista pidättäytyvien kuolleisuus sen jälkeen, kun erilaiset häiriötekijät oli otettu huomioon, mutta he myös korostavat selvästi johtopäätöstensä rajallisuutta, ”kun otetaan huomioon, että jopa korkeatasoiset havainnointitutkimuksetkin… voivat olla alttiita harhapoluille, mittausvirheille ja riskille, joka liittyy toistaiseksi tuntemattomien häiriötekijöiden esiintymiseen”.
Tutkimus ilmestyi heinäkuun 5. päivä ilmestyneessä Alcoholism-tiedelehden verkkopalvelussa: Clinical & Experimental Research, sisälsi tietoja 16 vuoden seurannasta Health and Retirement Study (HRS) -tutkimuksesta, jossa tarkasteltiin alkoholinkäytön ja kuolleisuuden välistä yhteyttä. Analyysiin osallistui lähes 8 000 ikääntynyttä aikuista (syntyneet vuosina 1931-1941), jotka ovat antaneet tietoja juomatottumuksistaan vuodesta 1992 lähtien, ja heitä haastateltiin puolivuosittain vuosina 1998-2014. Tutkimuksen tekijöiden mukaan se poikkeaa aiemmista tutkimuksista, joissa arvioitiin alkoholinkäyttöä yhtenä ajankohtana. Huomaa myös, että, osallistujat ilmoittivat itse juomatottumuksistaan, mikä ei välttämättä ollut 100-prosenttisen tarkkaa.
Kullakin arviointihetkellä osallistujat luokiteltiin analyysia varten johonkin viidestä ryhmästä: elinikäiset pidättäytyjät, nykyiset pidättäytyjät, runsaat juojat, kohtuulliset juojat ja satunnaiset juojat. Tutkijat tarkastelivat myös alkoholinkäytön ja kuolleisuuden välistä suhdetta arviointijaksolla. Huomionarvoista on, että analyyseissä otettiin huomioon monenlaisia lisätekijöitä, jotka voivat vaikuttaa terveyteen liittyviin tuloksiin – mukaan lukien ajan myötä muuttuvat tekijät, kuten tulot, tupakointi, BMI, terveys/toimintakyky, masennus ja krooniset sairaudet; sekä staattiset tekijät, kuten ikä, koulutus, sukupuoli ja rotu.
”Mahdollisten jäännösharhojen arvioinnit viittaavat siihen, että johtopäätöksissämme on syytä olla varovainen”, sanoivat kirjoittajat. Esimerkiksi nykyisten alkoholista pidättäytyneiden kuolleisuus oli korkein, mikä viittaa todennäköisesti ”käänteiseen kausaalivaikutukseen”, kun ihmiset lopettavat juomisen huonon terveydentilan alkaessa.
Naisten kuolleisuus kohtuullisesti tai satunnaisesti alkoholia nauttivien keskuudessa oli myös yleisesti ottaen alhaisempi kuin alkoholin elinikäisten pidättäytyjien keskuudessa. Kuten oli odotettavissa, juomisesta saatava kuolleisuushyöty oli pienempi tupakoitsijoilla kuin tupakoimattomilla, ja kuolleisuuden väheneminen oli myös vähäisempää miehillä kuin naisilla.
Elinikäiset alkoholista pidättäytyjät ovat niitä, jotka ovat nauttineet vähemmän kuin 12 juomaa elämänsä aikana. Nykyiset pidättäytyjät eivät juoneet nykyisellä arviointijaksolla, mutta ovat juoneet aiemmin. Runsasjuopottelijat nauttivat yli kolme (miehet) tai yli kaksi (naiset) juomaa päivässä tai nauttivat yli viisi (miehet) tai yli neljä (naiset) juomaa yhden päivän aikana. Kohtuullisesti juovat nauttivat enintään kaksi (naiset) tai kolme (miehet) juomaa yhtenä tai useampana päivänä viikossa, eivätkä he olleet humalahakuisia. Satunnaiset juojat joivat vähemmän kuin yhtenä päivänä viikossa, eivätkä humalahakuisesti tai juoneet enintään kolme juomaa (miehet) tai kaksi juomaa (naiset) kyseisinä päivinä.
Näyttää siltä, että pari lasillista viiniä tai sekoitettua juomaa ei tee pahaa, mutta se ei välttämättä auta elämään pidempään, kun otetaan huomioon kaikki muut tekijät, jotka voivat vaikuttaa pitkäikäisyyteen. Luottaminen uusimpaan du jour -tutkimukseen tai tutkimukseen, jossa tarkastellaan vain tiettyä ajankohtaa, voi olla harhaanjohtavaa ja jättää lukijoille, kuulijoille tai katsojille väärän käsityksen. Tämä koskee myös kahvia ja tummaa suklaata koskevia tutkimuksia. AHCJ:n Lääketieteelliset tutkimukset -ydinaihealue voi auttaa sinua hiomaan ”skeptisyyden” taitojasi, kun on kyse todisteiden tarkastelusta.
Sen lisäksi, mitä aihealueen vetäjä Tara Haelle kirjoittaa, toinen todella hyvä selitys näistä alkoholi- ja pitkäikäisyystutkimuksista on tämä Brandon Specktorin LiveScience-artikkeli. Specktor päättelee: ”Koska tällaisissa tutkimuksissa on niin vaikea erottaa syy ja seuraus, on liian aikaista sanoa, onko kohtuullinen juominen todellakin terveyshyöty, riski vai ei kumpikaan.”. Lopputulos on seuraava: Jos juot, juo kohtuullisesti ja siksi, että nautit siitä – et siksi, että haluat elää ikuisesti.”
Hyvä neuvo.
Vinkki: Jos et päässyt Health Journalism 2019 -tapahtuman lääketieteellisten tutkimusten raportointi-istuntoon, voit yhä katsoa kopioita panelistien Ishani Ganguli, M.D., esityksistä, lääketieteen apulaisprofessori Harvardin lääketieteellisestä tiedekunnasta ja Brigham and Women’s Hospitalin yleisen sisätautiopin osastolta, ja Regina Nuzzo, Ph.D., vapaa toimittaja ja luonnontieteiden, tekniikan ja matematiikan professori Gallaudetin yliopistosta.