El zinc es un metal duro y frágil que se encuentra en abundancia en muchas partes del mundo. La galvanoplastia de zinc ofrece una alternativa económica a los metales preciosos como el oro, la plata y el platino. Su coste relativamente bajo hace que el proceso de galvanizado sea la mejor opción para las empresas que buscan una protección asequible contra la corrosión. El zinc actúa como un recubrimiento de barrera de sacrificio que impide la oxidación del sustrato subyacente. Se puede conseguir una mayor protección contra la corrosión aplicando capas superiores orgánicas y tratamientos de pasivación sobre el zinc. SPC No proporciona cromato/pasivado hexavalente (es decir, cromato amarillo)
Si bien el cincado produce un acabado gris plateado, el color puede alterarse mediante la pasivación. Los pasivados de zinc pueden ser amarillos, negros o azul claro, y la aplicación de lacas puede proporcionar un sello protector. El zincado puede utilizarse con prácticamente cualquier tipo de metal, pero se aplica con mayor frecuencia a superficies de hierro o acero. Las aplicaciones típicas de la galvanoplastia de zinc incluyen el recubrimiento de tuercas, pernos, arandelas y diversas piezas de automoción.
Otros usos comunes de la galvanoplastia de zinc incluyen la producción de componentes de transmisión eléctrica y el recubrimiento de sujetadores. La industria de la defensa utiliza el revestimiento de zinc en la fabricación de tanques y vehículos blindados de transporte de personal.
Revestimiento con aleaciones de zinc
El zinc se alea a menudo con otros metales en el proceso de revestimiento, normalmente con níquel y estaño. Una aleación de zinc y níquel proporciona una protección contra la corrosión 10 veces mayor que el zinc solo. La aplicación de capas superiores y tratamientos de pasivación mejora el rendimiento del acabado y puede superar incluso las normas más exigentes. Una aleación de estaño y zinc también proporciona una protección eficaz contra la corrosión y a veces se utiliza como alternativa al chapado con cadmio. Otros usos comunes de las aleaciones de zinc son el zinc-hierro y el zinc-cobalto.
Beneficios importantes del zinc
El zinc es compatible con varias químicas de baño de revestimiento, lo que lo convierte en uno de los metales más versátiles para fines de galvanoplastia. El zinc también es apto para los procesos de revestimiento en bastidor y en tambor. La tolerancia a la temperatura del zinc puede alcanzar los 120 °F, lo que ayuda a reducir los costes de refrigeración en el proceso de galvanizado. El revestimiento de zinc es susceptible de sufrir fragilidad por hidrógeno, lo que puede provocar fracturas cuando los metales se exponen al hidrógeno. El zinc también ofrece una excelente adhesión y ductilidad.
Destacados del proceso de zincado
La galvanoplastia de zinc puede ejecutarse con baños electrolíticos a base de cianuro, alcalinos sin cianuro o ácidos de zinc. Las dos primeras opciones son preferibles para proporcionar una distribución de espesores adecuada en piezas más grandes o complejas. El revestimiento de barril se recomienda para revestir objetos más pequeños, como tuercas y tornillos.
Cuándo evitar el revestimiento de zinc
Una desventaja del revestimiento de zinc es que los revestimientos de zinc no resisten bien los ácidos o los álcalis. En estas situaciones, el polvo, el plástico o el e-coat son una mejor opción. La exposición al agua de mar también puede limitar la durabilidad del zinc, lo que lo convierte en una mala opción para la desalinización y otras aplicaciones marinas. El espesor del recubrimiento de zinc es a menudo inconsistente y puede variar significativamente dependiendo de la forma del sustrato.
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