William Rufus de Vane King, (nacido el 7 de abril de 1786, en el condado de Sampson, Carolina del Norte, Estados Unidos, y fallecido el 18 de abril de 1853, en Cahaba, Alabama), decimotercer vicepresidente de Estados Unidos (1853) en la administración demócrata de Franklin Pierce. Aunque fue elegido y juró como vicepresidente, no vivió para desempeñar ninguna de las funciones oficiales de ese cargo.
Después de graduarse en la Universidad de Carolina del Norte (Chapel Hill) en 1803, King estudió derecho y fue admitido en el colegio de abogados en 1806. Se dedicó casi inmediatamente a la política, sirviendo en la legislatura estatal y más tarde en la Cámara de Representantes de los Estados Unidos. En la Cámara formó parte de la facción de los Halcones de la Guerra.
King renunció a la Cámara en 1816 para servir como secretario de la legación de William Pinkney, el ministro plenipotenciario de Estados Unidos en Rusia. Cuando King regresó en 1818, se trasladó a Alabama. De nuevo entró en política, participando en la primera convención constitucional de Alabama y convirtiéndose más tarde en uno de los primeros senadores estadounidenses del estado. En 1836-41 fue presidente pro tempore del Senado, y siguió siendo senador hasta 1844.
En abril de ese año, el presidente John Tyler nombró a King ministro de Estados Unidos en Francia. Su misión era evitar que Francia interfiriera en la anexión de Texas desde México. Francia no interfirió, y en 1846 King regresó a Estados Unidos. Volvió a presentarse como candidato al Senado, pero fue derrotado. Nombrado en 1848 para cubrir un mandato no expirado en el Senado, permaneció en el cargo hasta 1852.
En la convención del Partido Demócrata de ese año, King fue el beneficiario de la victoria de Franklin Pierce sobre James Buchanan para la nominación presidencial. A King, partidario de Buchanan, se le ofreció la candidatura a la vicepresidencia en un esfuerzo por aplacar a los partidarios de Buchanan. La candidatura Pierce-King ganó las elecciones, pero King estaba demasiado enfermo de tuberculosis para asistir a la toma de posesión en marzo de 1853. Al jurar el cargo en Cuba, adonde había ido en busca de una cura, King se convirtió en el único vicepresidente que juró el cargo en suelo extranjero. Regresó a Alabama unas semanas después, decidido a asumir sus responsabilidades, pero murió al día siguiente de llegar a su plantación.