Un Higienista Industrial (IH) es un profesional que identifica y previene las exposiciones insalubres que pueden causar lesiones o enfermedades en el lugar de trabajo. El IH aplica los conocimientos científicos para anticiparse a las condiciones peligrosas que podrían causar un efecto adverso para la salud de un trabajador o del medio ambiente. El IH también debe ser capaz de reconocer los peligros existentes y predecir la probabilidad de sus efectos. Combinando el juicio profesional y las mediciones, el IH evalúa los peligros y determina los métodos para prevenirlos o controlarlos.
Ejemplo: El trabajo de la madera conlleva una serie de peligros: amputaciones y lesiones en las manos por las cuchillas, lesiones oculares por objetos que vuelan, enfermedades respiratorias por la inhalación de polvo de madera y vapores de disolvente, pintura o pegamento. Un higienista industrial se ocuparía de prever estos peligros y de diseñar los equipos de trabajo de la madera y los puestos de trabajo de los trabajadores para minimizar los efectos de estos peligros. El higienista industrial podría tomar muestras de polvo de madera de la zona de respiración de un trabajador para medir la exposición, comparar estas mediciones con las directrices reglamentarias y hacer recomendaciones para instalar mejores sistemas de recogida de polvo.
La certificación profesional para este campo es el CIH, Higienista Industrial Certificado. La elegibilidad se basa en el grado de bachillerato y la experiencia laboral. Un máster de un programa acreditado por la ABET cuenta como experiencia laboral. La certificación se obtiene aprobando dos exámenes escritos: El principal y el exhaustivo (cada uno de un día de duración). La certificación debe mantenerse, ya sea repitiendo el examen o mediante actividades aprobadas. La Junta Americana de Higiene Industrial es responsable de la certificación profesional.