Polimialgia Reumática

Revisado médicamente por Drugs.com. Actualizado por última vez el 22 de enero de 2021.

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¿Qué es la Polimialgia Reumática?

La polimialgia reumática es una afección inflamatoria que provoca dolor en las articulaciones y los músculos de la parte inferior de la espalda, los muslos, las caderas, el cuello, los hombros y la parte superior de los brazos, así como en otras partes del cuerpo.

La afección se produce cuando se inflama el revestimiento que rodea las articulaciones, la bursa y los tendones cerca de los hombros y las caderas.

La enfermedad se centra en las articulaciones (especialmente los hombros y las caderas). Pero las molestias se sienten en la parte superior de los brazos y los muslos. Este tipo de dolor se denomina dolor referido. Surge en una zona pero provoca síntomas en otra.

Típicamente, la polimialgia reumática afecta a personas mayores de 55 años. Si no se trata, puede provocar rigidez y una discapacidad importante. En algunos casos, los síntomas no empeoran. Incluso pueden disminuir en unos años.

En una minoría de casos, la polimialgia reumática se asocia a la arteritis de células gigantes (también llamada arteritis temporal). Se trata de una enfermedad en la que se inflaman los vasos sanguíneos, especialmente en el cuello y la cabeza. La arteritis de células gigantes no tratada puede provocar la pérdida de visión o un accidente cerebrovascular.

Síntomas

Los síntomas de la polimialgia reumática suelen comenzar de forma repentina y pueden incluir:

• Dolor y rigidez en el:
  • Hombros
  • Superiores de los brazos
  • Cuello
  • Inferiores de la espalda
  • Caderas
  • Muslos

El dolor y la rigidez tienden a ser peores por la mañana.

• Fiebre baja
• Hinchazón de las articulaciones
• Dificultad para caminar
• Pérdida de peso
• Fatiga

Diagnóstico

Su médico diagnosticará esta enfermedad basándose en una combinación de:

• Su descripción de los síntomas
• Un examen físico, y
• Los resultados de las pruebas

Ciertos síntomas pueden sugerir la presencia de arteritis de células gigantes. Estos incluyen dolor en el cuero cabelludo, dolor de cabeza, fiebre o dolor en la mandíbula al masticar.

Puede solicitarse un análisis de sangre de la velocidad de sedimentación globular (VSG) y/o de la proteína C reactiva (PCR) para medir la inflamación en todo el organismo. Los marcadores de inflamación suelen estar elevados en las personas con esta enfermedad. Las pruebas de ESR y CRP pueden utilizarse tanto para diagnosticar la enfermedad como para comprobar si el tratamiento está funcionando.

Duración prevista

Sin tratamiento, la polimialgia reumática a veces desaparece por sí sola en varios años. Con el tratamiento, los síntomas disminuyen o desaparecen en cuestión de días.

El tratamiento suele ser necesario durante al menos seis meses. Y a menudo continúa durante uno o dos años o incluso más. Los síntomas tienden a reaparecer si se interrumpe o disminuye el tratamiento.

Prevención

No se conoce ninguna forma de prevenir la polimialgia reumática.

Tratamiento

El tratamiento suele comenzar con antiinflamatorios no esteroideos (AINE). Estos incluyen el ibuprofeno (Advil, Motrin) y el naproxeno (Aleve, Naprosyn). Sin embargo, rara vez son muy útiles.

Los corticosteroides, como la prednisona, suelen ser necesarios para tratar eficazmente la polimialgia reumática. Las dosis bajas (como la prednisona, de 10 mg a 20 mg al día) son muy eficaces.

Los médicos pueden prescribir medicamentos adicionales para evitar los efectos secundarios de la prednisona. Por ejemplo, pueden recetarse calcio, vitamina D y alendronato (Fosamax) para prevenir la osteoporosis.

Para las personas que tienen efectos secundarios significativos de los corticosteroides o cuando la dosis de corticosteroides no puede reducirse a dosis bajas sin que vuelvan los síntomas, pueden recetarse otros medicamentos. Entre ellos se encuentran la hidroxicloroquina (Plaquenil), el metotrexato (Rheumatrex) o el tocilizumab (Actemra).

La fisioterapia puede ayudar a controlar las molestias. También puede ayudar a mantener la capacidad de movimiento y funcionamiento.

Cuándo llamar a un profesional

Si tiene un dolor articular o muscular intenso o repentino, especialmente si le impide participar en sus actividades normales, póngase en contacto con su médico.

La situación puede ser urgente si tiene fiebre, problemas visuales o dolor de cabeza. Estos síntomas sugieren que podría tener arteritis de células gigantes.

Pronóstico

Puede ser necesario el tratamiento durante años. Pero el pronóstico para las personas con polimialgia reumática es excelente.

Si también tiene arteritis de células gigantes, puede perder la visión o desarrollar otras complicaciones vasculares (como un aneurisma aórtico).