- Laura Pattara
- 18 May 2016
Desde la punta del continente sudamericano hasta las costas más septentrionales de la Antártida: aquí se encuentra el reputado pasaje marítimo más duro del mundo. El Pasaje de Drake es materia de leyendas, y cruzarlo es una de las experiencias más esperadas por los pasajeros de los cruceros por la Antártida. Hay algo estimulante en experimentar las olas ondulantes a bordo de un buque de expedición a la Antártida reforzado con hielo.
Evitar que la piña colada se derrame se convierte en la tarea más importante de la vida.
Hermoso atardecer mientras se cruza el paso de Drake
Breve historia &etimología
El Mar de Hoces, como se conoce el paso de Drake en español, fue supuestamente navegado por primera vez a principios del siglo XVI, cuando el famoso explorador marino español Francisco de Hoces navegó hacia el sur lo suficiente como para ver el final de la masa de tierra que es Sudamérica. Unas décadas más tarde, un famoso explorador, almirante y capitán de navío británico, de nombre Francis Drake, perdió un barco a causa de los formidables vientos del sur mientras navegaba por la costa occidental. Esto le confirmó la existencia de una convergencia de los océanos Pacífico y Atlántico. Drake fue una figura legendaria en la expansión británica y de él deriva el nombre inglés del paso. Los españoles, sin embargo, lo consideran un pirata (en su defensa, Drake tenía una afición por capturar sus barcos llenos de tesoros) por lo que la mayoría de la literatura en español hoy en día todavía se refiere al Pasaje de Drake por su nombre original.
Mapa clásico de la Antártida con una chincheta en el Pasaje de Drake. Photo Credit: Chimu Adventures
La más poderosa convergencia de mares
El Pasaje de Drake se extiende a lo largo de algo menos de 1.000 km y es el lugar donde convergen el Atlántico, el Pacífico y el Mar del Sur, creando una rugiente mezcla de corrientes que tiene el potencial de hacer que te arrepientas de esa ración extra de pasta en la cena.
Lo que hace que el Pasaje de Drake sea tan tristemente célebre es el hecho de que las corrientes en esta latitud no encuentran resistencia de ninguna masa terrestre, en ningún lugar del planeta. Junto con la propensión de la zona a los vientos fuertes, cruzar el Pasaje de Drake puede ser toda una hazaña aventurera. Por suerte, hoy en día los buques de expedición están equipados con estabilizadores para absorber gran parte del balanceo y la mayoría de los pasajeros de cruceros por la Antártida se arreglan con sólo una pastilla para el mareo y unas cuantas galletas. La imprevisibilidad inherente al pasaje significa que, a veces, también puede ser inquietantemente tranquilo. Tanto si experimenta una sacudida de Drake como un lago de Drake, puede confiar en que una travesía por el Pasaje de Drake será uno de los puntos culminantes de su crucero a la Antártida. Las posibilidades de observar la vida salvaje a lo largo del Drake son altas, con delfines reloj de arena, ballenas jorobadas y albatros migratorios que hacen apariciones regulares.
Ushuaia, Argentina es la puerta de entrada al Pasaje de Drake. Foto:
Cruzando el Pasaje de Drake en un crucero a la Antártida
Sube a tu barco de expedición a la Antártida y una de las primeras cosas que te dirá tu tripulación es que tengas a mano esa medicación para el mareo. El Pasaje de Drake es la única parte del crucero que tiene el potencial de causar alguna pena a los pasajeros del barco (o emoción, dependiendo de la adaptabilidad de sus nervios) ya que una vez que se está en la Antártida, los mares están protegidos, y la navegación es muy suave.
A veces, la tripulación se pone descarada y toca la canción ‘Rock With You’ de Michael Jackson para la normalmente pequeña multitud de huéspedes resistentes que prefieren uuuhh y aaahhh a cada ola que salpica juntos en la cubierta de observación. Si usted es un viajero experimentado que ha estado en todas partes y lo ha visto todo, una travesía por el Pasaje de Drake debería estar definitivamente en lo alto de su lista de obligaciones. Sólo por el valor de la aventura, no tiene precio.
Y de paso, piense en las pobres almas que trabajan en los megabuques y petroleros, demasiado anchos para pasar por el Canal de Panamá. Tienen que soportar todo un viaje al sur, y una travesía por el Drake, cada vez que se apuntan a un trabajo. Pero muchos afirman que hay una competencia feroz entre los marineros. Entre la construcción del Canal y los viajes aéreos, pocos tienen la oportunidad de experimentar «una de las travesías marítimas más notorias del mundo» y el Pasaje de Drake se considera una experiencia muy codiciada en la lista de deseos de muchos.
Y suerte. En un crucero por la Antártida… ¡podrás hacerlo dos veces!
Tenga en el bolsillo alguna medicación para el mareo y disfrute del hermoso viaje.
Qué hacer mientras se cruza el Pasaje de Drake
Se tardan dos días en cruzar desde Ushuaia a la Antártida, y este valioso tiempo se suele emplear en familiarizarse con sus compañeros de viaje y en asistir a presentaciones destinadas a educarle en todo lo relacionado con la Antártida. Desde la seguridad hasta la historia, la geología, la biología y todo lo demás. Se le pedirá que limpie su ropa exterior para que no introduzca ningún tipo de sustancia nociva en el entorno prístino y se le dará una lista de cosas que debe hacer y no hacer. También saboreará una comida y un vino excelentes, y se calentará con cacao caliente, mientras disfruta de una experiencia realmente estupenda y muy emocionante.
Hay algo en el lento -y sí, a veces incluso incómodo- viaje a través del Pasaje de Drake que es bastante terapéutico. Al subir a su barco de expedición, no sólo dejará atrás Ushuaia, sino que dejará atrás la civilización tal y como la conoce. Se dirigirá hacia el lugar más desolado y fascinante que jamás haya visto. La emoción irá creciendo poco a poco entre su grupo, la expectación aumentará. Los primeros delfines, tal vez la primera ballena… hasta que llegue el primer iceberg y la primera vista de tierra. Es una experiencia mágica, impresionante y catártica que simplemente se pierde cuando se sobrevuela en su lugar.
¡Así que aguante! Gracias a la travesía del Pasaje de Drake, la extraordinaria diversión de un viaje a la Antártida comienza mucho antes de llegar a ella. Para más información sobre cruceros a la Antártida y ofertas especiales actuales, visite nuestra página sobre la Antártida.
