En la recogida del preescolar, la maestra le llama la atención.
Tiene algunas preocupaciones sobre el comportamiento de su hijo. Le recuerda que hay una política de tolerancia cero para los mordiscos y que los actos agresivos, como las patadas y los golpes, pueden dar lugar a la suspensión.
Usted está un poco sorprendida al escuchar las noticias, pero sabe de qué está hablando.
Hay veces que golpea a su hermano o lanza un juguete en señal de frustración. Una vez, mordió a un amigo en una cita de juego.
Pensaste que desaparecería una vez que creciera un poco, pero parece que las cosas están empeorando.
El mensaje en el mal comportamiento.
Primero, respira hondo.
Es normal que los niños pequeños y los preescolares tengan dificultades para manejar grandes sentimientos. Los padres suelen confundir la agresividad de su hijo con una acción intencionadamente mezquina o un intento de manipulación.
En cambio, considere la agresividad como una forma de comunicación de su hijo.
Los sentimientos pueden ser abrumadores para una persona pequeña que no tiene el vocabulario necesario para expresar lo que piensa o siente. Los comportamientos salen de forma lateral: las patadas, los golpes y los mordiscos son un grito de auxilio.
Es como si su hijo dijera: «¡Necesito un poco de espacio!» o «¡Estoy celoso de que estés jugando con ese juguete!» o «¡Quiero tomar mis propias decisiones!»
Si quieres animar a tu hijo a expresar estos grandes sentimientos con palabras -en lugar de con acciones hirientes- va a necesitar tu apoyo.
Ayude a su hijo a gestionar los grandes sentimientos
Dependiendo de la edad de su hijo y de la etapa de desarrollo en la que se encuentre, puede captar las habilidades sociales y poner en práctica el nuevo vocabulario con bastante rapidez. O puede que le lleve algún tiempo. Ten paciencia. Siga estos 3 pasos al ritmo de su hijo.
Prepararse
Estos pasos tienen lugar cuando su hijo está tranquilo o antes de que empiece a mostrar signos de agresividad. Tómese el tiempo necesario para incluirlos en su día a fin de preparar a su hijo para situaciones que puedan despertar grandes emociones.
- Observe: Observe a su hijo con atención y tome notas mentales de las cosas que parecen hacerle sentir estresado, abrumado, frustrado o triste. Observe si hay patrones: ¿tienen dificultades con las transiciones? ¿Hay algún momento del día en el que es más difícil? Qué cosas parecen ser desencadenantes – o cosas que siempre causan una gran emoción.
- Utilice la empatía: Construya el vocabulario emocional de su hijo utilizando palabras de sentimiento para expresar lo que puede estar sintiendo, «¡Estás tan decepcionado porque es hora de irte!» o «¡Estás triste por dejar a mamá!» Vaya un paso más allá y ayúdeles a aprender lo que pueden sentir los demás. Habla de la gente que ves en los libros, de la gente de tu familia o mientras estás fuera. «¡Sara es tan feliz, mira su cara sonriente!»
- Practica: Utilice las actividades cotidianas y el juego para ayudar a su hijo a aprender nuevas formas de manejar situaciones difíciles sin agresividad. Haga que unas cuantas Barbies aprendan a compartir un juguete, utilice animales de peluche para practicar la despedida o unos coches de caja de cerillas para hablar de los turnos. ¡Hazte el tonto! Involucre a su hijo en el drama, demostrándole la habilidad, y luego cambie los papeles y deje que practique cómo tomar una buena decisión.
Plan
Ok, aquí es donde pone a sus hijos en situaciones en las que algo podría ser agresivo o en las que han sido agresivos antes. Pero esta vez, has practicado y te has preparado.
- Supervisa: Como conoces los desencadenantes y los retos de tu hijo, estarás más atento a las situaciones difíciles. Si su hijo se siente abrumado en el patio de recreo, tendrá que permanecer cerca y estar atento a las señales de que su hijo se siente estresado. Una vez que su hijo demuestre que puede manejarlo mejor, podrá disminuir su supervisión.
- Redirigir: A veces su hijo necesita su ayuda para tomar una buena decisión. Esto puede significar cogerle suavemente el brazo a mitad del movimiento antes de que golpee a otro niño. O bien, puede significar decir: «Gloria, parece que te gustaría dar una vuelta con el camión. Vamos a preguntarle a Thomas si podemos tener un turno». Utilice el humor y la intervención desenfadada («¡Vaya, hoy no vamos a pintar a otras personas, tonto, sólo papel!») en lugar de respuestas punitivas o críticas.
- Intervenga: La agresión puede intensificarse rápidamente. Mantenga a su hijo y a los demás niños a salvo retirándolos de la situación cuando la redirección no ayude. Esto no es tiempo fuera y no es un castigo. El niño está mostrando que necesita más apoyo para tener éxito en esta situación. Sea amable y comprensivo, pero firme. «Sé que está sentada en tu silla, y no pegamos»
Reparación
La tensión puede ser alta en este momento. Tómate un tiempo para calmar tu propia ira primero, si es necesario. Muchas personas recurren al castigo aquí, en cambio, sugiero usar esto como un momento de conexión y aprendizaje. Enmendar lo que se ha hecho mal es una importante habilidad de la vida para enseñar a su hijo, no pierda esta oportunidad de enseñanza.
- Conéctese: Es posible que su hijo se sienta desubicado, avergonzado por su comportamiento o que necesite saber que sigue siendo un buen chico. Déle un abrazo o simplemente siéntense juntos en silencio durante unos minutos. Evalúe las necesidades del niño: si tiene hambre o sed, tal vez un bocadillo rápido o un sorbo de agua sean útiles.
- Háblelo: Una vez que su hijo se haya calmado, puede hablar de lo sucedido. Algunos niños son muy elocuentes y no tienen problemas para hablarlo, otros necesitan más apoyo. Ayúdele a reflexionar sobre la situación poniendo palabras de sentimiento a la situación: «Me pregunto si estabas celoso de que Nate tuviera el cubo más grande» o «Parece que tu enfado se hizo muy grande cuando Kelly no siguió las normas de la clase»: En lugar de forzar una disculpa despiadada, anime a su hijo a pensar en una forma de arreglar las cosas con la otra persona. Por ejemplo, podría pegar con cinta adhesiva el proyecto roto del otro niño, devolverle la pelota, ponerle una tirita, hacer una tarjeta de «lo siento» o darle un abrazo a la otra persona. O bien, permíteles que vuelvan a hacerlo, dándoles la oportunidad de intentar la interacción o la conversación de nuevo.
Repetición
Es normal que los niños pequeños y los preescolares utilicen comportamientos agresivos para comunicar sus necesidades y deseos a los demás. Dedicar tiempo a ayudarles a desarrollar las habilidades y el vocabulario es un tiempo bien empleado. Estas habilidades pueden tardar un tiempo en convertirse en hábitos, los niños necesitan muchas oportunidades para practicar bien las relaciones.
Pero muy pronto, tu hijo puede sorprenderte de una manera nueva. Usando sus palabras en lugar de acciones para expresar sus pensamientos y sentimientos.
Debería empezar a ver una disminución de los comportamientos agresivos con el tiempo. Sin embargo, si cree que la agresividad de su hijo va más allá de lo que es «típico» para otros niños de su edad, le animo a buscar ayuda. Es posible que descubra que hay otros factores que influyen en el comportamiento de su hijo: los problemas médicos (como las alergias alimentarias) o los problemas sensoriales son muy comunes. A veces, sólo necesita más apoyo para implementar estas estrategias, un consejero de salud mental o un entrenador de padres es un gran recurso.
