Q: Ich frage mich, wie aus „master“ „mister“ wurde und warum sich „master“ auf einen jungen Mann und „mister“ auf einen älteren Mann bezieht. Können Sie mich aufklären?
A: Wir haben den Ursprung von „master“ 2015 in diesem Blog besprochen, aber wir fassen ihn hier zusammen, um die Bühne für das Auftauchen von „mister“ und die Entwicklung von „master“ als Bezeichnung für einen Jungen oder jungen Mann zu bereiten.
Der Begriff „master“ (im Altenglischen mægster, magester oder magister geschrieben) wurde aus dem Lateinischen entlehnt, wo ein magister ein Häuptling, Leiter, Direktor oder Oberaufseher war.
Die Schreibweise „master“ entwickelte sich nach der normannischen Eroberung allmählich im späten Alt- und Mittelenglisch, beeinflusst von den anglo-normannischen Schreibweisen maistre und mastre.
Als das Wort zum ersten Mal im Englischen auftauchte, bezog es sich laut Oxford English Dictionary auf „eine Person (vorwiegend ein Mann), die Autorität, Leitung oder Kontrolle über die Handlungen eines anderen oder anderer hat.“
Das erste schriftliche Zitat des Wörterbuchs stammt aus König Ælfreds altenglischer Übersetzung eines lateinischen Traktats von Papst Gregor I. aus den späten 800er Jahren, das im Englischen gemeinhin als Pastoral Care bekannt ist:
„Ðonne he gemette ða scylde ðe he stieran scolde, hrædlice he gecyðde ðæt he wæs magister & ealdormonn“ („Als er die Sünde sah, die er bestrafen sollte, zeigte er, dass er Herr und Gebieter war“).
Im späten Altenglisch und frühen Mittelenglisch war „master“ auch ein Titel, der dem Nach- oder Vornamen eines Mannes vorangestellt wurde, zunächst für Männer aus dem Adel und später für Männer im Allgemeinen.
Das früheste Beispiel im OED stammt aus dem Exeter Book, einer Sammlung angelsächsischer Schriften in der Kathedralbibliothek von Exeter.
Ein undatiertes Dokument aus Exeter, das vielleicht im späten 10. oder frühen 11. Jahrhundert geschrieben wurde, verweist auf „mestre Odo, & mestre Leowines.“
Das nächste Zitat stammt aus The Owl and the Nightingale, einem mittelenglischen Gedicht, das vermutlich im späten 12. oder frühen 13. Jahrhundert geschrieben wurde:
„Maister nichole of guldeforde, / He is wis and war of worde.“ (Wir haben die Definition in Klammern eingefügt.)
Im späten Mittelenglisch begann man, „Mr.“, eine abgekürzte Version von „Master“, als Titel zu verwenden, „der dem Nach- oder Vornamen eines Mannes ohne einen höheren, ehrenvollen oder beruflichen Titel vorangestellt wird“, so das OED.
Die Abkürzung erschien in der Frühzeit manchmal mit einem Punkt und manchmal ohne. Heute wird sie in den USA mit Punkt und im Vereinigten Königreich ohne Punkt verwendet.
Das erste Beispiel aus Oxford stammt aus den Letters and Papers of John Shillingford, Mayor of Exeter 1447-50, herausgegeben von Stuart Archibald Moore im Jahr 1871. Das Zitat, das auf die Zeit vor 1449 datiert ist, verwendet „Maister“ und „Mr.“ als Titel:
„Maister John Gorewyll Maister John Waryn Mr William Filham Sr Richard Kelyer and other som tyme chanons of þe said churche.“
(Wir haben uns das Originaldokument angesehen, um das Zitat zu erweitern, und wir haben die Definition in Klammern hinzugefügt.)
Initial, the OED says, „Mr.
Anfänglich, so das OED, war „Mr.“ eine unausgesprochene „grafische Abkürzung“, aber später entwickelte es „eine deutliche sprachliche Umsetzung“.
Als die Leute anfingen, es zu sprechen, wurde „Mr.“ wie „Master“ ausgesprochen, aber „ab dem 16. Jahrhundert wurde es, zumindest in schneller oder unvorsichtiger Rede, proklitisch behandelt, mit konsequenter Veränderung des Vokals der ersten Silbe“, so das Wörterbuch.
Mit „proklitisch“ meint das OED, dass die Aussprache von „Mr.“Jahrhundert allmählich von „Master“ zu „Mister“ entwickelte, als sich der Begriff an das folgende Wort anschloss.
„Daher wurden Master und Mr. zu Beginn des 18. Jahrhunderts bereits als eigenständige Wörter betrachtet“, heißt es im OED, und „Mister“ war „lediglich eine gelegentliche Wiedergabe der Aussprache des Wortes, für das ‚Mr.‘ die akzeptierte Schreibweise ist.“
Als das Wort, das durch „Mr.“ zum ersten Mal in den frühen 1500er Jahren schriftlich auftauchte, wurde es laut OED-Zitaten „myster“ geschrieben, was wahrscheinlich die damalige Aussprache des Begriffs widerspiegelte.
Das früheste Beispiel des Wörterbuchs stammt aus einem Eintrag von 1523 im Account Book of the Hospital of St. John, Canterbury, 1510-1556:
„Paied to a carpenter by grete for mendyng of Myster Collettis house.“
Das erste schriftliche Beispiel im OED für das Wort „Mister“ stammt aus einem Brief der Frau des Bürgermeisters von Waterford, Irland, vom 15. März 1642, während der irischen Konföderationskriege:
„This passadge of Mister Richard Buttler hapened the day affter the Twelve Day.“
Während sich „Mister“ im 16. Jahrhundert als vorangestellter Titel für einen Mann entwickelte, so sagt das Wörterbuch, nahm das Wort „Master“ eine neue Bedeutung an, „als vorangestellter Name eines Jungen oder jungen Mannes, der nicht als alt genug angesehen wurde, um ‚Mr.‘ genannt zu werden.'“
Zunächst wurde der Titel des Kindes oft zu „kleiner Herr“ oder „junger Herr“ erweitert, vor allem, wenn er von Dienern gegenüber den Kindern des Adels verwendet wurde.
Zum Beispiel zitiert das OED einen Hinweis auf „yonge mayster Dauyd“ in The Answere to the Fyrst Parte of the Poysened Booke, einem religiösen Traktat von Thomas More aus dem Jahr 1533.
Und dieses Beispiel, ohne Modifikator, stammt aus einem Brief, den Henry Dowes, der Tutor von Cromwells Sohn Gregory, etwa zur gleichen Zeit an Thomas Cromwell, den obersten Minister von König Heinrich VIII:
„Es gefiel Eurem Herrn, mich nicht nur zu beauftragen, Maister Gregory fleißig zu betreuen, sondern auch, ihn mit guten Briefen, ehrlichen Manieren, Instrumenten und solchen anderen Eigenschaften zu unterrichten, die für ihn nützlich und nützlich sein sollten.“
(Wir haben das OED-Zitat erweitert, um mehr von dem interessanten Buchstaben hineinzubekommen, und die Definition in Klammern hinzugefügt.)
Das Wörterbuch stellt fest, dass „master“ diese jugendliche Bedeutung „nach der phonetischen Trennung von mister“ angenommen hat, allerdings offenbar bevor das Wort „mister“ tatsächlich in der Schrift auftauchte.
Nachdem sich „mister“ als Höflichkeitstitel für einen Mann etabliert hatte, konnte „master“ die neue Rolle eines Höflichkeitstitels für einen Jungen übernehmen.
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