Ein junger Mann suchte kürzlich bei einer ländlichen Drogen- und Alkoholberatungsstelle in New South Wales Hilfe wegen einer Infektion in seinem Arm. Er gab an, das Medikament Krokodil gespritzt zu haben, was in Australien bisher nicht bekannt war.
Krokodil ist ein Straßenname für Desomorphin, eine halbsynthetische Droge, die eine ähnliche Wirkung wie Heroin und Morphin hat. Es wird halbsynthetisch genannt, weil es in einem chemischen Prozess hergestellt wird, aber hauptsächlich aus einer Droge, normalerweise Codein, das aus dem Schlafmohn stammt.
Zu den kurzfristigen Wirkungen von Krokodil gehören Entspannung, Euphorie, langsame und flache Atmung sowie Schmerzen und Schwellungen an der Injektionsstelle.
Langfristig können Blutgerinnsel, geschwollene Venen, schwere Gewebeschäden, Haut- und Muskelinfektionen, die zu schwarzer oder grüner schuppiger Haut an der Injektionsstelle führen, Schlaflosigkeit, Erschöpfung, physische und psychische Abhängigkeit, Gedächtnisverlust, Sprachstörungen, Wundbrand und Tod auftreten.
Personen, die Krokodil konsumieren, injizieren in der Regel Opioid-Drogen wie Heroin oder verschreibungspflichtige Schmerzmittel. Diese Drogen verursachen eine physische und psychische Abhängigkeit, die dazu führt, dass die Menschen nach einem ähnlichen Produkt suchen, wenn die Entzugserscheinungen einsetzen.
Krokodil wird normalerweise injiziert, kann aber auch geschluckt werden. Die Wirkung tritt nach zwei bis drei Minuten ein und hält etwa zwei Stunden an.
Ein wenig Geschichte
Desomorphin wurde erstmals 1932 in den Vereinigten Staaten von Wissenschaftlern hergestellt, die die Wirkung verschiedener Morphinarten auf Ratten und Mäuse testeten. Es erwies sich als stark, kurz wirkend und verursachte weniger Übelkeit als Morphin.
Desomorphin ist acht- bis zehnmal stärker als Morphin (1 mg Desomorphin hat die gleiche Wirkung wie 10 mg Morphin).
Im Jahr 1934 begannen Versuche mit Desomorphin an Menschen. Krebskranken Menschen wurde Desomorphin verabreicht, um zu sehen, ob es ihre Schmerzen kontrollieren konnte. Es wirkte zwar, aber nur für kurze Zeit – etwa zwei bis drei Stunden – und höhere Dosen bewirkten keine längere Wirkung.
Tests zur Abhängigkeit von Desomorphin ergaben, dass die Toleranz schnell zunahm, so dass für dieselbe Wirkung mehr benötigt wurde. Es verursacht nach etwa zehn Tagen regelmäßiger Einnahme eine körperliche Abhängigkeit und führt zu ähnlichen Entzugserscheinungen wie Morphin und Heroin.
Desomorphin wurde in Russland und der Schweiz bis 1981 unter dem Markennamen Permonid zur Behandlung starker Schmerzen eingesetzt, verschwand dann aber aus dem Gebrauch, da andere Medikamente weniger Nebenwirkungen und eine wirksamere Schmerzlinderung boten.
Desomorphin wird derzeit in der medizinischen Praxis nicht verwendet.
Desomorphin als Krokodil
Der erste Bericht über die Verwendung von Desomorphin als Krokodil stammt aus Russland aus dem Jahr 2003. Es wird angenommen, dass Krokodil bei Menschen, die in Russland Drogen injizieren, beliebt ist, weil Codein ohne Rezept erhältlich und Heroin knapp ist.
Krokodil kann zu Hause aus codeinhaltigen Drogen oder anderen Opioiden hergestellt werden, die mit Dingen wie Farbverdünner, Benzin, den roten Spitzen von Streichhölzern und Salzsäure vermischt werden. Es entsteht eine gelbliche bis hellbraune Flüssigkeit mit einem stark säureartigen Geruch.
Der Name Krokodil stammt vermutlich von einem Schritt im Kochprozess, bei dem sich Codein in eine Chemikalie namens a-Chlorocodid verwandelt, und auch, weil es häufig Geschwüre und schuppige Haut verursacht, die wie Krokodilhaut aussehen, wo es injiziert wurde.
Krokodilhaut
Im Jahr 2012 wurde rezeptfreies Codein in Russland verboten und Berichte über den Gebrauch von Krokodil gingen zurück. Zwischen 2013 und 2015 erweckten Medienberichte über die Verwendung von Krokodil in den Vereinigten Staaten und im Vereinigten Königreich jedoch den Eindruck, dass die Verwendung weiterhin weit verbreitet ist.
Die Berichte konzentrierten sich auf Hautinfektionen und Beispiele von Wundbrand, die mit dem Medikament in Verbindung gebracht wurden. Sie bezeichneten Krokodil als fleischfressende Droge und suggerierten, dass die Konsumenten zu Zombies wurden.
Schlechte Injektionspraktiken und Gifte verursachen Haut- und Venenprobleme, einschließlich Infektionen, bei Menschen, die irgendeine Art von Droge injizieren. Aber Verletzungen durch Krokodil können noch ernster sein.
Diese Auswirkungen werden durch die giftigen Chemikalien verursacht, die bei der Herstellung der Droge verwendet werden. Die Symptome verschlimmern sich, wenn Krokodil-Konsumenten sich nicht früh genug in Behandlung begeben oder nicht zur Nachsorge kommen, wahrscheinlich weil sie stark in den Drogenkonsum verwickelt sind. Die Infektionen können behandelt werden, wenn sie früh genug erkannt und überwacht werden.
In medizinischen Fallberichten wurden Infektionen und Hautfäulnis bis hin zum Knochen an den Injektionsstellen festgestellt. Dazu kann auch eine Kieferosteonekrose (Freilegung des Kieferknochens im Mund) gehören, bei der Geschwüre und Hautinfektionen das Zahnfleisch einer Person befallen haben.
Viele Menschen, die Krokodil in den Mund gespritzt haben, müssen operiert werden, um das Gewebe und manchmal auch infizierte Teile des Kieferknochens herauszuschneiden. Einige Menschen sind innerhalb von drei Jahren nach Beginn der Einnahme des Medikaments aufgrund von Infektionen gestorben.
Kommt Krokodil nach Australien?
Im Jahr 2016 sagten Vertreter der Polizei und des Gesundheitswesens, dass es keine Berichte über Krokodil in Australien gab, obwohl die Medien vor dieser Möglichkeit gewarnt hatten. Drogenüberwachungsprogramme haben keinen Gebrauch von Krokodil gemeldet.
Das Auftauchen von Krokodil im ländlichen NSW hat wahrscheinlich mehr mit einem unternehmerischen Drogendealer zu tun, der einen Mangel an Opioiden ausgleicht, als mit einer weit verbreiteten Herstellung und Verwendung der Droge.