Vier Gründe für einen Besuch auf der Insel Ikaria

Bei über 200 bewohnten Inseln kann es schwierig sein, sich für eine griechische Insel zu entscheiden. Santorin, Mykonos und Korfu sind beliebte Reiseziele, aber manchmal möchte man die ausgetretenen Pfade verlassen und eine Insel besuchen, die weniger auf Tourismus ausgerichtet ist. Die in der östlichen Ägäis gelegene Insel Ikaria mit einer Bevölkerung von weniger als 10.000 Einwohnern und einer Größe von 99 Quadratmeilen ist einer meiner Lieblingsorte in Griechenland. Hier sind vier Gründe, warum Ikaria auch zu Ihrem Lieblingsort werden könnte:

Sie kann Sie die Geheimnisse der Langlebigkeit lehren

Blaue Zonen sind Zonen der Langlebigkeit, in denen die Menschen länger und gesünder leben – die Daten zeigen, dass ein unverhältnismäßig hoher Prozentsatz dieser Bevölkerungen über 100 Jahre alt wird. Es gibt nur fünf blaue Zonen auf der Welt, und Ikaria ist eine davon. Ikaria teilt sich diesen Status mit Okinawa (Japan), Loma Linda (Kalifornien), Sardinien (Italien) und der Nicoya-Halbinsel (Costa Rica). Ikaria hat den Code für Langlebigkeit geknackt – hier leben mehr gesunde Menschen über 90 Jahre als irgendwo sonst auf der Welt. Das Geheimnis? Eine Ernährung mit viel frischem Gemüse, Obst, Fisch und Nüssen aus der Region, viel Bewegung, wenig Stress und ein ausgeprägter Sinn für Gemeinschaft. Vielleicht noch wichtiger ist, dass die Ikarier die Kontrolle über die Zeit zurückerobert haben. Die Insel ist bekannt für ihr langsames Tempo und ihre entspannte Atmosphäre. Sie fühlt sich wie eine ausgewiesene „stressfreie“ Zone an, und es ist sehr schwer, auf Ikaria eine schnelllebige Einstellung zu bewahren. Die Insel unterstützt dies einfach nicht.

Eine bunte Geschichte

In der griechischen Mythologie ist Ikaria nach Ikarus benannt, dem Sohn des Meisters Dädalus, der das Labyrinth auf Kreta erschaffen hat. Um Kreta zu entkommen, baute Dädalus seinem Sohn Flügel, die ihn davor warnten, zu hoch zu fliegen. Doch Ikarus litt an Hybris, übermäßigem Stolz, der zu schlechtem Urteilsvermögen führt, und ignorierte diese Warnung. Er flog zu nahe an die Sonne heran, wobei das Wachs in seinen Flügeln schmolz, und stürzte in der Nähe der heutigen Insel Ikaria in den Tod. Die moderne Geschichte der Insel ist sogar noch vielschichtiger. Ikaria trägt den Spitznamen „Roter Felsen“, nicht wegen ihrer Geologie, sondern wegen ihrer linksgerichteten Politik. Nachdem der griechische Bürgerkrieg (1946-1949) mit dem Sturz der kommunistischen Partei durch die Regierungsarmee endete, wurden über 13 000 Linke nach Ikaria verbannt. Die Regierung bot nicht viel für die Integration, so dass die einheimischen Ikarier und ihre neuen kommunistischen Exilanten zusammenarbeiteten, um die Umsiedler zu ernähren und unterzubringen. Eine unbeabsichtigte Folge war, dass viele Ikarier selbst Kommunisten wurden, und die Politik dieser Zeit wirkt bis heute nach, wobei ein großer Prozentsatz der Bevölkerung der politischen Linken zugeneigt ist.

Raue, natürliche Schönheit

Ich leite ein jährliches Yoga-Retreat auf Ikaria, und ich sage meinen Gästen immer: „Lasst eure Designerkleider und High Heels zu Hause. Das ist nicht der richtige Ort.“ Stattdessen bietet Ikaria eine raue, schroffe Naturschönheit. Die Insel bietet heiße Thermalquellen, uralte Wälder, wunderschöne Strände und schroffe Berge. Überall auf der Insel gibt es Thermalwasser, sowohl im Meer als auch in künstlich angelegten Spas, wobei sich viele Bäder an der Nordost- und Südostküste befinden. Diese Quellen haben therapeutische Eigenschaften, und Menschen aus aller Welt kommen, um sich in ihrem Wasser zu heilen. Der Randi-Wald im Zentrum der Insel beherbergt Bäume, die über 300 Jahre alt sind, und ist damit einer der ältesten noch erhaltenen Wälder im östlichen Mittelmeerraum. In diesem Wald steht die geschützte Eichenart „Quercus ilex“, von der man annimmt, dass sie sich vor etwa fünf Millionen Jahren entwickelt hat. Ikaria hat einige der besten Strände Griechenlands zu bieten, wie z. B. den Strand von Nas unterhalb des Tempels der Göttin Artemis, der Schutzpatronin der Seefahrer und Beschützerin der wilden Tiere. Von Nas aus führt eine 15-minütige Fahrt die Küste hinunter zum Strand Messakti und zur Surfschule von Ikaria, wo Sie sich in einer der vier Strandbars entspannen oder eine Surfstunde buchen können. Die Insel ist voller Kontraste, und Sie können einen Tag am Strand genießen und dann nachts vom Erifi-Plateau aus die Sterne beobachten. Das Gebiet bietet einen 360-Grad-Blick, einen der dunkelsten Himmel Griechenlands und ein computergesteuertes Teleskop, das die perfekte Kombination von Elementen für die Sternenbeobachtung darstellt.

Ikaria ist reich an Gesundheit und Heilung

Eine Einheimische aus Ikaria erzählte mir einmal, dass sie Ikaria als die Pachama, die Erdmutter, betrachtet und sagte: „Ikaria ist für jeden, der Heilung braucht.“ Es gibt Geschichten, die das belegen, wie der Bericht der New York Times aus dem Jahr 2012 über einen Mann, bei dem Krebs diagnostiziert wurde und der nach Ikaria kam, um zu sterben, und der schließlich alle seine Ärzte überlebte. Auf einer subtilen Ebene spürt man das. Auf dieser Insel buchen die Menschen ihre Rückflugtickets neu, weil sie sich dort so wohl fühlen, dass sie einfach nicht mehr weg wollen. Vielleicht ist es die Kombination aus dem langsamen Tempo, dem heilenden Essen, der natürlichen Schönheit und der gemeinschaftlichen Einstellung, aber irgendetwas an der Insel bringt einen zurück zu Gleichgewicht und Ausgeglichenheit. Die ikarische Ernährung, die sich stark auf Linsen, Kichererbsen, Olivenöl und wildes Grünzeug stützt, trägt dazu bei, dass es auf der Insel kaum Krankheiten gibt. Ikarische Tees, vom Salbeitee mit Knoblauch und Honig bis hin zu Aufgüssen mit Oregano, Rosmarin, Minze, Kamille und Bergtee, bieten weitere therapeutische Vorteile. Und Heilung findet nicht nur auf gastronomischer Ebene statt. Ikaria ist berühmt für seine Panegyri-Feste, zu denen Hunderte von Menschen aus der ganzen Insel kommen, um gemeinsam zu Ehren der verschiedenen Heiligen zu tanzen. Die Panegyris haben eine freudige Energie, die noch lange nach der Nacht in Erinnerung bleibt. Wenn Sie Heilung brauchen, könnte Ikaria der richtige Ort für Sie sein.

Das Mitbringsel

Die griechischen Inseln haben viel zu bieten, und ich empfehle Ihnen, so viele wie möglich zu besuchen. Gehen Sie in die Clubs von Mykonos, erleben Sie den Sonnenuntergang über dem Kessel von Santorin, besuchen Sie die Kunstgalerien von Hydra und genießen Sie das gute Essen auf Sifnos. Aber nachdem Sie all das getan haben, besuchen Sie Ikaria, die Insel, auf der die Zeit stillsteht, und sagen Sie mir dann, was Ihre Lieblingsinsel ist…

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