Die Diskussion über Flip-Flops – sind sie gesund, sind sie ungesund – scheint jedes Jahr wieder aufzutauchen, sobald das Wetter schön wird. Die Meinungen über die Vor- und Nachteile von Flip-Flops für die Fußgesundheit gehen weit auseinander, und viele Fachleute im Gesundheitswesen haben eine klare Meinung zu diesem allgegenwärtigen Schuhwerk für warmes Wetter. Tatsächlich löst das Thema Flip-Flops oft eine heftige Kontroverse aus, die in keinem Verhältnis zu der eher unauffälligen Natur dieses Themas zu stehen scheint. In diesem Artikel möchten wir unseren Standpunkt zu Flip-Flops darlegen und erläutern, inwiefern dieses einfache, schlichte Schuhwerk zur Fußgesundheit beitragen oder sie beeinträchtigen kann.
Sind Flip-Flops also schlecht für die Füße?
Ein Überblick über die Designmerkmale gesunder Schuhe
Jedes Gespräch über Flip-Flops und Fußgesundheit sollte mit einem Überblick über die Designmerkmale gesunder Schuhe beginnen. Je nachdem, wen man befragt, sind diese Kriterien unterschiedlich, aber nach unserer Erfahrung sind die folgenden Designmerkmale für die Fußgesundheit positiv:
- Ein breiter Zehenraum, um die natürliche Spreizung der Zehen zu fördern
- Eine flexible Sohle, um die Festigkeit des Fußes zu erhöhen
- Eine völlig flache Stützplattform von der Ferse bis zu den Zehen, um das natürliche Fußgewölbe zu stützen
Wir haben außerdem festgestellt, dass ein Schuh umso besser für den Fuß ist, je weniger „Technologie“ er besitzt, weil der Fuß – in fast allen Fällen – von Natur aus stark und stabil ist, wenn er so funktionieren kann, wie es die Natur vorgesehen hat. Ein weiteres Merkmal, das wir bei Schuhen gerne sehen, ist ein offenes Obermaterial, das den Fuß und die Zehen dem Licht und der Luft aussetzt, da dies zu einer gesünderen Umgebung für den Fuß beiträgt. Natürlich sind nicht alle Klimazonen für dieses letzte Merkmal geeignet, aber in den meisten Regionen kann der Fuß zumindest einen Teil des Jahres der Luft ausgesetzt sein.
- Weitere Informationen über fußgesundheitsfördernde Merkmale, auf die Sie bei Schuhen achten sollten, finden Sie in unserem Artikel Definition eines gesunden Schuhs. Unser Artikel mit dem Titel Problematische Schuhdesignmerkmale geht ausführlicher auf die Designmerkmale ein, die bei Schuhen zu vermeiden sind.
Wenn wir also alle diese Punkte berücksichtigen, erfüllen Flip-Flops tatsächlich alle unsere Kriterien für fußgesunde Schuhe. In den meisten Fällen und für die meisten Menschen stellen Flip-Flops eine Möglichkeit dar, den Fuß zu stärken und viele der chronischen Fußprobleme zu vermeiden, die unsere beschuhte Gesellschaft plagen, obwohl es einige Vorbehalte gibt (siehe den Abschnitt „Wo Probleme entstehen können“).
Ein Blick auf die Beweise
Wenn man in verschiedenen Online-Diskussionen und sogar in der Literatur stöbert, ist es nicht schwer, Artikel und sogar einige Studien zu finden, die Flip-Flops als schädliches Schuhwerk anprangern. Aber wie in der Welt der Laborforschung üblich, findet man auch Studien, die das Gegenteil behaupten. Die scheinbar zweideutige Natur der konventionellen Forschung zu diesem Thema schafft Verwirrung für diejenigen, die daran interessiert sind, eine möglichst fundierte Entscheidung zu treffen. Das Beste, was jeder Verbraucher oder Gesundheitsschützer tun kann, ist, sich die aktuellen Beweise (sowohl experimentelle als auch empirische) anzusehen und die bestmögliche Entscheidung auf der Grundlage aller verfügbaren Ergebnisse zu treffen.
Werfen wir einen genaueren Blick auf eine dieser Studien, die versehentlich auf der Seite der Flip-Flops gelandet ist. Diese von den National Institutes of Health unterstützte Studie wurde von Dr. Najia Shakoor durchgeführt und in der Zeitschrift Arthritis Care & Research veröffentlicht. Shakoors Studie mit dem Titel „The Effects of Common Footwear on Joint Loading in Osteoarthritis of the Knee“ (Die Auswirkungen gängiger Schuhe auf die Gelenkbelastung bei Arthrose im Knie) untersuchte die Auswirkungen verschiedener gängiger Schuhtypen auf die Kniebelastung bei Probanden mit Arthrose im Knie, darunter Clogs, Sport-„Stabilitäts“-Schuhe, flache Wanderschuhe und Flip-Flops. Die Autorin stellt Folgendes fest:
Wir wissen aus früheren Studien, dass Barfußlaufen gut für die Kniebelastung ist. Dann haben wir uns gefragt, ob verschiedene Schuhe unterschiedliche Auswirkungen auf das Knie haben?
Und so verglichen Shakoor und ihr Team die oben genannten Schuhe mit dem Barfußlaufen in Bezug auf die Kraft, die beim Gehen auf das Knie wirkt. Zu den Ergebnissen ihrer Studie sagte Shakoor Folgendes:
Die Schuhe, die wir unseren Patienten intuitiv empfehlen und von denen wir glauben, dass sie am besten sind – Stabilitätsschuhe und Clogs – waren mit der höchsten Belastung verbunden. Flache Wanderschuhe, Barfußlaufen und Flip-Flops waren in Bezug auf die Belastung des Knies im Wesentlichen identisch. Aber Clogs und Stabilitätsschuhe führen zu einer 15 % höheren Belastung.
Shakoor führt weiter aus:
Dies sind nur erste Studien, und es ist zu früh, um Empfehlungen abzugeben. Mehrere Studien deuten jedoch darauf hin, dass flaches, flexibles Schuhwerk die Belastung des Knies im Vergleich zu weniger flexiblem Schuhwerk mit höheren Absätzen verringern könnte. Stabilitätsschuhe haben höhere Absätze. Wir denken, dass die Flachheit und die Flexibilität den Vorteil ausmachen.
Dieser Kommentar von Shakoor wird denjenigen gefallen, die bereits mit der Philosophie von Natural Footgear zur Fußgesundheit vertraut sind. Weitere relevante Artikel, die wir zum Thema fußgesunde Schuhe veröffentlicht haben, sind What is Natural Arch Support?, What Makes for a Great Hiking Boot? und The Shoe Cushioning Myth.
A Look at Real-World Evidence
Flip-Flops, in der einen oder anderen Form, sind seit Jahrtausenden Teil unserer menschlichen Zivilisation. In unserer heutigen Gesellschaft neigen wir dazu, uns von Forschungsstudien sagen zu lassen, was wahr oder gültig ist. Dabei übersehen wir manchmal die empirischen Beweise, die um uns herum existieren, einschließlich bestimmter Gesundheitstraditionen oder Verhaltensweisen, die seit Tausenden von Jahren praktiziert werden. Es ist äußerst wichtig, die Praktiken und Gesundheitsgewohnheiten ernsthaft in Betracht zu ziehen, die so vielen Menschen im Laufe der Jahrhunderte so gut gedient zu haben scheinen, auch wenn wir uns derzeit standardmäßig am stärksten auf randomisierte kontrollierte Versuche und klinische Studien verlassen, um die Vorzüge einer bestimmten Idee oder eines bestimmten Ansatzes zu ermitteln.
Flip-Flops wurden (und werden) von Hunderten von Millionen Menschen auf Kontinenten wie Asien, Afrika und Südamerika verwendet. Ich persönlich hatte das große Privileg, im Rahmen von drei Reisen insgesamt sieben Monate in Süd- und Südostasien zu verbringen, darunter in Nepal, Indien, Sri Lanka und Indonesien. Diese Zeit, insbesondere meine Erfahrung in Nepal, war für mich eine Offenbarung, was das Schuhwerk und seine offensichtlichen Auswirkungen auf die Fußanatomie und die Fußgesundheit angeht. Unter den vielen Trägern von Flip-Flops und ähnlichem Schuhwerk, die ich überall in den Entwicklungsländern traf (einschließlich der Bergträger im hohen Himalaya), konnte ich in dieser großen Gruppe sowohl eine unglaubliche Fußstruktur als auch Fußgesundheit beobachten. Auf den Trekkingrouten in Nepal waren die einzigen Menschen, die sich über schmerzende Füße beklagten, Westler in ihren steifen, schweren Wanderstiefeln.
Viele Menschen, die behaupten, dass Flip-Flops der Fußgesundheit abträglich sind, haben die Entwicklungsländer nicht besucht und aus erster Hand gesehen, wie häufig (und erfolgreich) dieses Schuhwerk verwendet wird, ohne die weit verbreiteten Fußgesundheitsprobleme, die wir in unserer Gesellschaft erleben. Die American Podiatric Medical Association stellt fest, dass 77 Prozent der Erwachsenen in den USA Fußschmerzen oder -probleme haben, während diese Studie, die 1949 in China und Indien durchgeführt wurde, feststellte, dass nur 9 Prozent der Tausenden untersuchten Personen – einige hatten noch nie Schuhe getragen, andere nur „eine leichte, flache und sehr biegsame Sandale“ – Fußprobleme hatten (und die meisten dieser Probleme waren dermatologischer Natur, nicht muskuloskelettaler Natur).
Die folgende Logik soll zeigen, warum Flip-Flops nicht das schädliche Schuhwerk sind, als das sie oft dargestellt werden:
Flip-Flops werden in den Entwicklungsländern massenhaft getragen. Die Fußgesundheitsprobleme, mit denen beschuhte Westler zu kämpfen haben, sind in diesen Gesellschaften deutlich geringer. Wenn Flip-Flops tatsächlich zu einem Zusammenbruch der Füße und der Fußgesundheit beitragen, müsste man erwarten, dass große Teile der Menschen in den Entwicklungsländern durch sie behindert werden. Dies ist eindeutig nicht der Fall.
Die Beobachtungen aus der realen Welt zu Schuhen und Fußgesundheit sind also ebenfalls gültig. Wenn es um Gesundheitsprobleme geht, einschließlich Fußproblemen, ist es äußerst wichtig, eigene Nachforschungen anzustellen und lang gehegte Überzeugungen und Annahmen zu hinterfragen. Manchmal stellt sich heraus, dass wir die ganze Zeit Recht hatten; manchmal ist ein Paradigmenwechsel erforderlich.
Wo Probleme auftreten können
Unsere Ansicht zu Flip-Flops ist, dass sie sich positiv auf die Fußgesundheit auswirken können, sofern bestimmte Kriterien oder Bedingungen erfüllt sind. Erstens, und das ist vielleicht das Wichtigste, muss das Riemensystem Ihres Flip-Flops eng genug sein, um ein Verrutschen der Sandale unter Ihrem Fuß zu verhindern. Eine der größten Beschwerden von Fachleuten aus dem Gesundheitswesen über diese Art von Schuhen ist, dass zu lockere Flip-Flops zu einer übermäßigen Beugung der Zehen oder zu einem übermäßigen Greifen führen können, um die Sandalen anzubehalten. Und in der Tat ist dies eine berechtigte Sorge und ein potenzielles Problem. In diesem Fall ist der Fuß nicht in der Lage, sich so zu verhalten, wie es die Natur vorgesehen hat, und das wiederholte Greifen der Zehen kann zu unvorhergesehenen (und unerwünschten) Fuß- und Zehenproblemen führen, wenn die Riemen um den Vorderfuß zu locker sitzen. Am besten ist es, ein Paar Flip-Flops zu finden, das eng am Vorderfuß anliegt, um ein wiederholtes Greifen der Zehen zu verhindern. Oder noch besser: Wählen Sie eine Herren- oder Damensandale, die über einen Fersenriemen verfügt, damit Ihr Fuß fest auf dem Fußbett der Sandale steht:
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Ein weiteres mögliches Problem im Zusammenhang mit Flip-Flops ist, dass nicht alle Flip-Flops gleich sind, wenn es um ihr Design geht. Viele Flip-Flops haben eine erhöhte Ferse, eine steife Sohle und eine federnde Zehenpartie, neben anderen problematischen Designelementen. Die gleichen Kriterien, die für normale Schuhe gelten (in Bezug auf fußgesunde Designmerkmale), gelten auch für Flipflops. Es ist immer eine gute Idee, beim Kauf von Schuhen, einschließlich Flip-Flops, auf die grundlegenden Konzepte zurückzugreifen, die einen wirklich fußgesunden Schuh ausmachen.
Außerdem tragen die meisten von uns in den kühleren Monaten geschlossene Schuhe oder Stiefel, bevor sie in den wärmeren Monaten auf luftigere Modelle umsteigen. Dieser Übergang kann manchmal abrupt sein, vor allem für diejenigen, die von einem herkömmlichen Schuh mit erhöhter Ferse zu einem Paar Flip-Flops wechseln, die keine oder nur eine geringe Fersenerhöhung haben. Achillessehnenprobleme sind eine mögliche Folge dieses schnellen Übergangs. Der wichtigste Punkt ist, dass der Übergang zu Flip-Flops mit flachen Sohlen schrittweise erfolgen sollte, damit sich Ihr Körper langsam daran gewöhnen kann und das Risiko einer Verletzung minimiert wird. Unser Artikel How to Transition to Minimalist Shoes (Wie man auf minimalistische Schuhe umsteigt) bietet einige aufschlussreiche Tipps für diejenigen, die von Schuhen für kaltes Wetter auf Flip-Flops umsteigen.
Ein letzter Punkt, der bei Flip-Flops zu beachten ist, sind die strukturellen Einschränkungen dieses minimalistischen Schuhwerks. In den meisten Fällen wurden Flip-Flops nicht für abenteuerliche oder hochintensive Situationen entwickelt. Dieses Schuhwerk eignet sich im Allgemeinen am besten für Situationen mit geringer Beanspruchung, wie z. B. am Strand, zu Hause oder für gelegentliche Ausflüge in der Stadt. Wenn sich das Fußbett abnutzt, ist es wichtig, so schnell wie möglich ein neues Paar einzuführen, damit Sie die mit alterndem Schuhwerk verbundenen Probleme vermeiden können.
Flip-Flops: Ein potenzieller Verbündeter auf dem Weg zu einer optimalen Fußgesundheit
Wo rangieren also Flip-Flops auf der Skala der Fußgesundheit? Ich denke, die Antwort hängt weitgehend von den spezifischen Designmerkmalen der Sandale ab und davon, ob das Riemensystem ausreichend fest sitzt. Ich denke, es hängt auch von der Bereitschaft des Benutzers ab, diese flache und flexible Sandale zu tragen. Wenn die Kriterien für fußgesundheitsfördernde Designmerkmale alle erfüllt sind und der Übergang zu dieser Art von minimalistischem Schuhwerk schrittweise und maßvoll erfolgt, dann können Flip-Flops in der Tat eine brauchbare (und wertvolle) Fußbekleidungsoption für warmes Wetter sein, die es dem Fuß ermöglicht, so zu funktionieren, wie es die Natur vorgesehen hat. Und das ist eine gute Sache! Wenn Ihr Fuß so funktioniert, wie es die Natur vorgesehen hat, bedeutet das, dass Ihre Zehen gut gespreizt sind, dass Ihre intrinsische Fußmuskulatur stark und ausgeglichen ist und dass Ihr Hauptfußgewölbe – Ihr mediales Längsgewölbe – von sich aus stark und stabil ist, was Ihnen hilft, Schmerzen und Probleme zu vermeiden.
Ich hoffe, dass dieser Artikel Ihnen eine alternative Perspektive zu den meisten Inhalten über Flip-Flops und ihre möglichen Auswirkungen auf die Füße und die Fußgesundheit eröffnet hat. Letztendlich ist es Ihre Entscheidung, was Sie an Ihren Füßen tragen, und ich wünsche Ihnen viel Erfolg mit dem, was Sie als das Beste für die Form und Funktion Ihres eigenen Fußes erachten.