Eine Bundesjury befand heute einen texanischen Rheumatologen für schuldig wegen seiner Rolle in einem 325 Millionen Dollar schweren Betrug im Gesundheitswesen, bei dem er Patienten mit lebenslangen Krankheiten falsch diagnostizierte und sie auf der Grundlage dieser falschen Diagnose mit giftigen Medikamenten behandelte.
Nach einem 25-tägigen Prozess wurde Dr. Jorge Zamora-Quezada, 63, aus Mission, Texas, in einem Anklagepunkt der Verschwörung zum Betrug im Gesundheitswesen, in sieben Anklagepunkten des Betrugs im Gesundheitswesen und in einem Anklagepunkt der Verschwörung zur Behinderung der Justiz verurteilt. Zamora-Quezada wird voraussichtlich am 27. März 2020 vom US-Bezirksrichter Ricardo Hinojosa des südlichen Bezirks von Texas, der den Prozess leitete, verurteilt werden.
„Das Verhalten in diesem Fall war abscheulich. Dr. Zamora-Quezada hat bei schutzbedürftigen Patienten, darunter jungen, älteren und behinderten Menschen, falsche Diagnosen gestellt und lebenslange Krankheiten diagnostiziert, die invasive Behandlungen erforderten, die diese Patienten in Wirklichkeit nicht benötigten“, sagte der stellvertretende Generalstaatsanwalt Brian A. Benczkowski von der Strafabteilung des Justizministeriums. „Der heutige Schuldspruch zeigt, dass das Justizministerium unermüdlich daran arbeiten wird, die Öffentlichkeit vor skrupellosen Medizinern zu schützen, die sich auf Kosten der Gesundheit und Sicherheit ihrer Patienten gierig in die eigene Tasche wirtschaften.“
„Wie die Länge des Prozesses beweist, war dies eine umfangreiche Untersuchung gegen einen der schlimmsten medizinischen Betrüger“, sagte. U.S. Attorney Ryan K. Patrick vom Southern District of Texas. „Unnötige medizinische Tests, um Millionen von Dollar an falschen Rechnungen zu erstellen, ist das Schlimmste, was es gibt. Die Patienten wurden unnötigen Ängsten und Schmerzen ausgesetzt, damit der Arzt Millionen verdienen kann. Wo er hingeht, wird er das nicht brauchen.“
„Der Schuldspruch gegen Dr. Zamora-Quezada stellt sicher, dass er einen hohen Preis für sein unvorstellbar gefühlloses und grausames kriminelles Verhalten zahlen wird, das aus reiner Habgier begangen wurde“, sagte Special Agent in Charge CJ Porter vom Office of Inspector General for the U.S. Department of Health and Human Services (HHS-OIG). „Das verabscheuungswürdige Verhalten in diesem Fall, das ahnungslosen Patienten Schaden zufügte, dient nur dazu, das Engagement der HHS-OIG-Agenten und unserer Strafverfolgungspartner bei der Verfolgung, strafrechtlichen Verfolgung und dem Ausschluss böser Akteure in den Medicare- und Medicaid-Programmen zu verstärken.“
„Selten sehen wir einen so ungeheuerlichen Fall von Betrug im Gesundheitswesen, bei dem so viele Patienten jahrelang unnötige und schwächende Behandlungen erhielten, die aus reiner Habgier durchgeführt wurden“, sagte Special Agent in Charge Christopher Combs von der FBI-Außenstelle in San Antonio. „Das FBI ist bestrebt, jedem einzelnen Opfer, das durch diese Angeklagten unermesslichen Schaden erlitten hat, Gerechtigkeit widerfahren zu lassen. Die Öffentlichkeit hat ein Recht darauf, ärztliche Hilfe in Anspruch zu nehmen, ohne befürchten zu müssen, falsch diagnostiziert und mit giftigen Medikamenten behandelt zu werden, die sie nicht brauchen. Wir werden unerbittlich gegen diejenigen vorgehen, die sich auf Kosten der Schwächsten in unserer Gesellschaft bereichern wollen.“
Nach den bei der Verhandlung vorgelegten Beweisen hat Zamora-Quezada bei einer großen Zahl von Patienten fälschlicherweise rheumatoide Arthritis diagnostiziert, eine lebenslange, unheilbare Krankheit, und sie auf der Grundlage dieser falschen Diagnose mit giftigen, medizinisch unnötigen Medikamenten wie Chemotherapeutika behandelt. Viele Patienten, darunter auch Patienten im Alter von 13 Jahren, erlitten körperliche und seelische Schäden infolge der Fehldiagnosen, der Chemotherapie-Injektionen, der stundenlangen intravenösen Infusionen und anderer übermäßiger, sich wiederholender und gewinnorientierter medizinischer Verfahren. Die Beweise zeigten außerdem, dass Zamora-Quezada medizinische Aufzeichnungen fälschte, um eine Untersuchung der Grand Jury des Bundes zu behindern und in die Irre zu führen. Zamora-Quezada betrieb Arztpraxen in ganz Südtexas und San Antonio. Er reiste in seinem Privatjet und in seinem Maserati zu seinen verschiedenen Praxen.
Die Rio Grande Valley Health Care Fraud Task Force, zu der das FBI, das HHS-OIG, das Texas HHS-OIG und die Texas Medicaid Fraud Control Unit gehören, untersuchte den Fall mit Unterstützung des Defense Criminal Investigative Service. Die stellvertretenden Chefs Adrienne Frazior und Jacob Foster sowie die Prozessanwälte Rebecca Yuan und Emily Gurskis von der Betrugsabteilung der Strafabteilung verfolgen den Fall zusammen mit der stellvertretenden US-Staatsanwältin Cynthia Villanueva vom südlichen Bezirk von Texas. Staatsanwalt Kevin Lowell von der Abteilung für Betrugsbekämpfung hatte ursprünglich die Strafverfolgung übernommen.
Die Abteilung für Betrugsbekämpfung leitet die Medicare Fraud Strike Force. Seit ihrer Gründung im März 2007 hat die Medicare Fraud Strike Force, die 15 Strike Forces in 24 Bezirken unterhält, mehr als 4.200 Beschuldigte angeklagt, die dem Medicare-Programm insgesamt fast 19 Milliarden Dollar in Rechnung gestellt haben. Darüber hinaus ergreifen die HHS Centers for Medicare & Medicaid Services in Zusammenarbeit mit dem HHS-OIG Maßnahmen, um die Rechenschaftspflicht zu erhöhen und die Zahl der betrügerischen Anbieter zu verringern.
Im Jahr 2020 feiert das Justizministerium sein 150-jähriges Bestehen. Erfahren Sie mehr über die Geschichte unserer Behörde unter www.Justice.gov/Celebrating150Years.