Die Nationalhymne

Die Nationalhymne ist die erste Episode von Black Mirror. Sie wurde von Charlie Brooker geschrieben und ursprünglich am 4. Dezember 2011 ausgestrahlt.

Handlung

Premierminister Michael Callow (Rory Kinnear) wird eines Morgens geweckt und erfährt, dass Prinzessin Susannah, Herzogin von Beaumont (Lydia Wilson), ein sehr beliebtes Mitglied der königlichen Familie, entführt wurde. Dem Premierminister wird ein Video von Susannah gezeigt, auf dem sie erklärt, dass sie getötet wird, wenn Callow der Lösegeldforderung nicht nachkommt. Die Forderung selbst ist schockierend: Er muss live Geschlechtsverkehr mit einem Schwein haben, der am selben Nachmittag um 16.00 Uhr auf allen Sendern im nationalen Fernsehen ausgestrahlt wird, mit einer Liste technischer Spezifikationen, die eine Fälschung unmöglich machen sollen. Die Entführer hinterlassen weder Details noch einen Kommunikationskanal, was eine Verhandlung unmöglich macht. Callow weigert sich beharrlich, die Forderung zu erfüllen, und setzt alles daran, den Entführer vor Ablauf der Frist zu fassen. Callow verlangt auch, dass die Nachricht nicht an die Öffentlichkeit gelangt, woraufhin er das letzte entscheidende Detail erfährt: Das Lösegeldvideo stammt von YouTube und wurde, obwohl es nur neun Minuten lang online war, bereits von vielen tausend Briten angesehen, heruntergeladen und kopiert. Obwohl die Medien des Vereinigten Königreichs zunächst per D-Notice zustimmen, nicht über die Geschichte zu berichten, erreicht sie bald ausländische Nachrichtensender, die sofort darüber berichten. Die britischen Medien schließen sich dem an, und obwohl sie einige Details abmildern, kennt jeder die bizarre Lösegeldforderung. Die Öffentlichkeit reagiert zunächst mit Sympathie für Callow, und die meisten erwarten nicht, dass er der Forderung nachkommt. Auf Twitter wird die Geschichte jedoch scherzhaft diskutiert und Callow und seine Frau Jane (Anna Wilson-Jones) verspottet.

Als die britische Regierung das Video erhält, versucht Innenminister Alex Cairns (Lindsay Duncan) heimlich, gefälschtes Material für die Ausstrahlung zu produzieren (mit Hilfe hochentwickelter Technologie wird der Kopf des Premierministers auf den Pornostar Rod Senseless gelegt, der an seiner Stelle auftreten soll). Der Entführer entdeckt den Trick (weil jemand Senseless erkannt und ein Bild auf Twitter gepostet hat) und schickt den Finger von Prinzessin Susannah als Antwort an einen britischen Nachrichtensender. Die Geschichte wird publik, und die öffentliche Meinung wendet sich scharf gegen Callow; eine Mehrheit fordert nun, dass er das Lösegeld des Entführers auszahlt. Jane fleht ihn unter Tränen an, die Sache nicht durchzuziehen. Dies veranlasst Callow, eine sofortige Rettungsaktion für das Gebäude anzuordnen, in dem Susannah vermutlich festgehalten wird, und auf die empfohlene Beobachtungszeit zu verzichten. Das Gebäude entpuppt sich als Lockvogel und ein Reporter wird bei der Aktion verletzt. Callow verliert noch mehr Unterstützung.

Da es kurz vor 16 Uhr ist und es keine Hinweise auf Susannahs Verbleib gibt, werden Vorbereitungen für die Sendung getroffen. Callow versucht, sich zu weigern, die Sendung durchzuführen, egal, was mit Susannah passiert, aber seine Mitarbeiter sagen ihm, dass er keine andere Wahl hat, da seine Partei, die Öffentlichkeit und die königliche Familie ihm befehlen, die Lösegeldforderung zu erfüllen. Alex droht Callow subtil und macht ihm klar, dass weder er noch seine Familie vor Konsequenzen geschützt sind, wenn er sich weigert. Callow ist gezwungen, zu kapitulieren, obwohl er es nicht tun will. Viele Menschen versammeln sich an Arbeitsplätzen und in Kneipen, um das Ereignis zu beobachten, während im Fernsehen eine Ankündigung gemacht wird, was passieren wird, und ein Geräusch abgespielt wird, das Übelkeit hervorrufen soll, in einem vergeblichen Versuch, die Zuschauer abzuschrecken. Bevor Callow den Raum betritt, erhält er Potenzmittel und Ratschläge. Er sieht das Schwein und bittet um Vergebung für das, was er gleich tun wird. Callow hat Sex mit dem Schwein vor einem weltweiten Live-Publikum, das sich trotz seiner Empathie und seines Ekels dazu zwingt, „Zeuge der Geschichte“ zu sein. Das Ereignis dauert über eine Stunde, und Callow leidet entsetzlich, während er versucht, sich zum Höhepunkt zu zwingen. Die Prinzessin wird unversehrt auf der Straße gefunden, der Finger gehörte dem Entführer. Es stellt sich heraus, dass sie vor Ablauf der Frist unbemerkt freigelassen wurde, da alle von der Sendung abgelenkt waren. Es stellt sich heraus, dass der Turner-Preisträger Carlton Bloom die Ereignisse geplant hat, um ein künstlerisches Zeichen zu setzen, indem er zeigt, dass der Öffentlichkeit und der Regierung wichtige Ereignisse entgangen sind, da sie „woanders waren, auf die Bildschirme schauten“ und der realen Welt keine Aufmerksamkeit schenkten. Bloom begeht Selbstmord, als die Sendung ausgestrahlt wird, und es wird beschlossen, dass die vorzeitige Entlassung niemandem, auch nicht Callow, mitgeteilt wird. Cairns teilt Callow, der sich nach seiner Tortur erbricht, mit, dass die Prinzessin in Sicherheit ist.

Ein Jahr nach der Sendung ist Callows politisches Image mehr als intakt, da er durch seine Bereitschaft, seine Würde zu opfern (oder die Vergesslichkeit der Öffentlichkeit), größere öffentliche Zustimmung erlangt hat. Prinzessin Susannah hat sich von der Entführung erholt und erwartet ein Kind, während die breite Öffentlichkeit von Blooms Organisation der Affäre weiß und den Vorfall größtenteils vergessen hat. Während Callows Ruf in den Augen der Öffentlichkeit gestiegen ist, wird angedeutet, dass seine Beziehung zu Jane die Tortur nicht überstanden hat – ein Jahr nach dem Vorfall tritt sie zwar öffentlich mit ihm auf, aber privat ist sie ihm gegenüber völlig abweisend.

Besetzung

• Rory Kinnear – Michael Callow
• Lindsay Duncan – Alex Cairns
• Donald Sumpter – Julian Hereford
• Tom Goodman-Hill – Tom Blice
• Anna Wilson-Jones – Jane Callow
• Lydia Wilson – Prinzessin Susannah
• Chetna Pandya – Malaika
• Patrick Kennedy – Section Chief Walker
• Alastair Mackenzie – Martin
• Alex Macqueen – Special Agent Callett
• Jay Simpson – Rod Senseless
• Helen Fospero – Lucinda Towne
• Sophie Kennedy Clark – Lauren
• Andrew Knott – Brian
• Allen Leech – Pike
• Sophie Wu – Jamie
• Rakie Ayola – Shelly
• Justin Edwards – Jon
• Jeany Spark – Camilla
• Jonathan Forbes – Browne
• Shazad Latif – Mehdi Raboud

Trivia

• Charlie Brooker sagte in einem Interview, dass er „durch den ganzen Hof“ gegangen sei, um zu entscheiden, mit welchem Tier Callow Sex haben würde und sogar kurz einen Käseblock in Betracht gezogen habe.
• Diese Folge wurde zum Thema, als im September 2015 der damalige Premierminister David Cameron behauptet wurde, seinen Penis als Teil eines universitären Initiationsritus in den Mund eines toten Schweins gesteckt zu haben (wobei sogar einige der in dieser Folge verwendeten Hashtags verwendet wurden).
• Zu den gestrichenen Szenen dieser Folge gehörten eine, in der Callow ein kurzes Gespräch mit Rod Senseless führt, während er auf dem Weg ist, das Lösegeld zu übergeben (diese Szene wurde aus einem frühen Entwurf des Drehbuchs gestrichen), und eine, in der Malaika im Krankenhaus liegt und die Sendung nicht sehen kann, weil ihr Bett nicht in der Nähe eines Fernsehers steht und alle zu sehr damit beschäftigt sind, ihr zu helfen (Charlie Brooker merkte an, dass er sich nicht sicher war, ob diese Szene jemals gedreht wurde).
• Die Liste der Regeln am Ende des Videos mit der Lösegeldforderung, die kurz auf UKN zu sehen ist, lautet wie folgt (kursiv gedruckte Abschnitte wurden auf dem Bildschirm zensiert):
  • 1. Der Akt wird live, ununterbrochen und völlig unzensiert auf allen terrestrischen Netzen ab 16.00 Uhr ausgestrahlt.
  • 2. Der Akt wird über eine einzige Kamera in ständiger „roving“ Bewegung übertragen. Bei der Kamera muss es sich um eine handgeführte Kamera handeln. Umschnitte auf andere Kameras sind nicht erlaubt.
  • 3. Während des Aktes fährt die Kamera ständig um die Teilnehmer herum, um einen vollständigen 360-Grad-Blick zu erhalten, und bewegt sich in regelmäßigen Abständen näher heran, um Nahaufnahmen des Geschlechtsverkehrs zu ermöglichen. Ungefähr 25 % der Sendung müssen aus Nahaufnahmen der Penetration bestehen.
  • 4. Der Akt findet zwischen Premierminister Michael Callow und einem lebenden weiblichen Schwein (Sau) statt. Der Geschlechtsverkehr kann vaginal oder anal oder eine Kombination aus beidem sein. Es sind keine anderen Personen erlaubt, Premierminister Michael Callow zu assistieren (keine Fluffer, Stellvertreter, etc.).
  • 5. Sollte es Premierminister Michael Callow nicht gelingen, eine Erektion zu erreichen und aufrechtzuerhalten, wird die Übertragung so lange fortgesetzt (ununterbrochen und unzensiert), bis er eine Erektion erreicht und aufrechterhält.
  • 6. Die Tonspur wird über ein einziges Boom-Mikrofon übertragen. Musikalische Untermalung, Kommentare oder Stummschaltung sind verboten.
  • 7. Die Übertragung endet mit der Fruchtbarkeit (Ejakulation). Die Fruchtbarkeit (Ejakulation) muss in voller Länge übertragen werden.