Her hos County Homesearch bliver vi altid inspireret af den årlige opgørelse over Storbritanniens bedste byer, landsbyer og regioner at bo i i Sunday Times Best Places To Live Guide. I år ønskede vores regionale ejendomseksperter at fokusere på et af de bedst kendte og mest elskede områder i Det Forenede Kongerige. Inspireret af disse fantastiske, rolige og virkelig eftertragtede valg har vores lokale ejendomssøger, Stephen Wolfendon, udarbejdet en liste over sine foretrukne boligområder i den utroligt smukke region Cotswolds.
Cheltenham, Gloucestershire
Cheltenham er et af de bedste steder på listen over Cotswolds, og det er ikke svært at se hvorfor! Vores ejendomsfindere har inkluderet Cheltenham på denne liste af mange grunde – denne smukke kurby i hjertet af Gloucestershire er altid en fast favorit i regionen.
Kendt for sin overflod af festivaler, håndværkscaféer og fantastiske historiske arkitektur, så Cheltenhams tiltrækningskraft, at den blev nomineret som en regional vinder af dette års Sunday Times ‘Best Places To Live’-guide – og vandt over utallige andre til at blive det mest eftertragtede sted at bo i det sydvestlige område.
Hjemmet for jamboreen i marts og den litterære festival i oktober er Cheltenhams rige kultur helt sikkert en af de faktorer, der bidrager til dens tiltrækningskraft: Everyman Theatre og Wilson Art Gallery sørger for underholdning i de få og sjældne måneder, hvor der ikke finder en begivenhed sted.
Som noget helt andet tilbyder Cheltenhams eksklusive high street (med navne som Jo Malone og Radley) de besøgende detailforlystelser blandt den kulinariske ekspertise, som byen tilbyder både beboere og gæster. Cheltenham er et virkelig godt sted at være, og du er kun 50 minutter fra Birmingham, 2 timer til Manchester og under to timer til hovedstaden.
Great Tew, Oxfordshire
Denne smukke, lille landsby kan synes at være en underdog i sammenligning med det glitrende Cheltenham. Faktisk viser dette lille civile sogn sig at være et af vores ejendomsfinders mest populære hjem i hele regionen og tiltrækker endda kongelig anbefaling.
Great Tew ligger mellem Chipping Norton og Banbury (under 16 km fra hver) og er befolket af arkitektur fra det 17. århundrede, herunder beboelseshuse og den lokale pub, The Falkland Arms – nu i Michelin-guiden!
Med en landsbybutik, en cafe og en cricketklub, der øger sognets tiltrækningskraft, er Great Tew Estate ofte hjemsted for festivaler og levende musik – herunder den lokalt elskede Cornbury Music Festival.
En del af landsbyens moderne tiltrækningskraft er dens nærhed til det smarte Soho Farmhouse – et must-besøgsmål på landet og en elitemedlemsklub midt i Oxfordshire-landskabet. Den seneste satsning fra Soho House-gruppen, der er kendt for sin eksklusivitet, er denne landlige idyl et vidunderligt sted at slappe af, dyrke motion eller slappe af med stil. Med alt dette og meget mere er det ikke overraskende, at medlemmer af den kongelige familie – nemlig Megan Markle og hendes mand prins Harry, hertuginden og hertugen af Sussex – har været kendt for at besøge huset, og hertuginden holdt endda sin polterabend på Soho!
Soho Farmhouse ligger kun 5 minutter væk – med Oxford centrum 40 minutter i bil og London under en time med tog fra Oxford Parkway… Alt i alt er Great Tew et virkelig velforbundet sted at bo.
Tetbury, Gloucestershire
Tetbury i Gloucestershire betegnes ofte som “den sydlige port til Cotswolds” – og hvilken port er det ikke. Byens skønhed er virkelig prisbelønnet – den vandt fem guldpriser i træk i den regionale konkurrence “Heart of England in Bloom” fra 2006 til 2010m og blev kåret som kategorivinder “Best Small Town” i 2008, 2009 og 2010.
Med alle disse udmærkelser kan man være tilgivet for at forvente storslåethed – og Tetbury lever op til forventningerne. Denne smukke by i Cotswolds er hjemsted for en mangfoldig samling af boutiquebutikker, håndværksmæssige caféer og restauranter og ikke mindst spektakulær arkitektur. Væddeløb, en gademesse, blomsterudstillingen og Woolsack Day er alle et vink med en vognstang til Tetburys plads i historien som uldby og hjemsted for et angelsaksisk kloster. Disse begivenheder sammen med Tetbury Music Festival, byens årlige klassiske musikfestival, giver Tetbury en summen af liv på visse tidspunkter af året.
I mellemtiden cementerer det nærliggende Highgrove House, The Royal Gardens at Highgrove og Chavenage House regionens historiske popularitet hos de kongelige beboere – som det nuværende hjem for prins Charles, prins af Wales, er denne tradition fortsat ind i det 21. århundrede.
Tetbury ligger kun lidt over en time fra Oxford og lidt over to timer fra London og er den perfekte blanding af rolig og summende.
Cirencester, Gloucestershire
Sidst, men på ingen måde mindst, er dette smukke regionale hotspot blevet kaldt “hovedstaden i Cotswolds” på grund af sine virkelig ikoniske træk og landskab. Denne historiske markedsby, der engang var den næststørste i Storbritannien, har livlige markeder, et roligt landskab og mange faciliteter.
Cirencester er en romersk bosættelse, der er nævnt i Domesday Book fra 1086, og er i dag et kulturelt centrum – med arrangementer som f.eks. håndværkermarkeder, rundvisninger af lokale teaterkompagnier og meget mere. De lokale skoler gør Cirencester til det perfekte sted at slå sig ned med små børn, og transportforbindelserne er virkelig fremragende – med to timer til London, en time til Oxford og tilsvarende til Birmingham behøver det at slå sig ned i Cirencester bestemt ikke at betyde, at man skal nøjes med fred og ro på landet.