Baseball v této éře COVID-19 2020 je jistě přizpůsobením pro hráče, ale obzvláště obtížné je to také pro trenéry. Trenér odpalů Red Sox Tim Hyers to může potvrdit. 
Když někteří hráči Red Sox hovořili o tom, že kvůli protokolům o sociální distanci neviděli své spoluhráče celé dny, i pro trenéry bylo stále obtížnější navázat kontakt se svým týmem. Manažer Ron Roenicke nemůže vést obvyklé neformální rozhovory s hráči v klubovně a Hyersovi to také trochu zkomplikovalo práci.
Podle Hyerse například každodenní porady pálkařů Red Sox v této sezoně vůbec neexistují.
„Prostě nechceme riskovat, aby se najednou v jednom prostoru pohybovalo tolik lidí,“ řekl.
Red Sox se rozhodli nepořádat je ani na Zoomu, ačkoli Roenicke pořádá schůzky s týmem na videoplatformě pravidelně. Místo toho, alespoň pro pálkaře, probíhá každodenní příprava individuálně. Hyers se s hráči setká, když přijdou k pálkařské kleci, a předem jim pošle individuální video.
To je pro vás baseball v roce 2020.
„Je to prostě nový normál,“ řekl Hyers v rozhovoru pro Herald tento týden. „Rutiny, které měla spousta jiných hráčů v minulosti a které měli v průběhu nižších lig a velkých lig, se dramaticky změnily. Stačí, aby se věnovali své práci, a navíc všechny ty nové normy. Snažíme se držet od hráčů co nejdál a jen respektovat virus. Je to velká věc, snažit se udržet hráče zdravé a udržet je na hřišti je teď prioritou číslo 1, protože jste viděli u ostatních týmů, že pokud se to dostane do klubovny… může se to rychle rozšířit.“
Pro sport jako baseball s hráči, kteří jsou tak maniakální, co se týče jejich každodenní rutiny, to bylo těžké. Například J. D. Martinez tráví v parku dlouhé dny přípravou, připravuje své tělo tréninkem, sledováním videa a podobně, ale nové protokoly tento čas zkrátily.
„Chce to čas, než se to zapracuje,“ řekl Hyers. „Hráči jsou velmi orientovaní na rutinu, a když změníte postupy, z nějakého důvodu chvíli trvá, než se tyto nové postupy v parku vytvoří. … Takže ze začátku to byl boj, ale myslím, že teď si kluci začínají vytvářet nějaké věci, které jim mohou pomoci. Je to těžké pro nás všechny.“
V případě útoku Red Sox se to projevilo na hřišti. Od vítězství 13:2 nad Orioles v den zahájení sezony zaznamenali Red Sox v 11 zápasech pouhých 3,5 doběhu na utkání, když se propadli na 4-8 bodů. Útok, který měl Red Sox táhnout s přinejlepším průměrnou rotací nadhazovačů, se na začátku sezóny z 20 % zadrhl a někteří z jejich nejlepších pálkařů se rozjíždějí pomalu.
Hyers přičítá pomalý start dvěma faktorům. Zaprvé, nemají příliš pod kontrolou strike zónu a pálkaři dělají rychlé auty, když potřebují být selektivnější při chytání správného nadhozu. Za druhé, nebyli schopni spojit kvalitní odpaly dohromady a vytvořit tlak na nadhazovače soupeře.
Red Sox také potřebují, aby se rozjeli jejich mladší pálkaři, zejména Andrew Benintendi, který má na začátku roku bilanci 2:29 (.069) a 12 strikeoutů. Hyers řekl, že levý polař chybuje a fauluje nadhozy, které by měl dávat do hry, a přičítá to jeho rovině švihu, na které nadále pracuje.
„Myslím, že na začátku jarního tréninku, v druhém jarním tréninku, našel nějaké věci, které mu docela dobře fungovaly, a jakmile začala sezóna, tak mu tak nějak ujížděly ruce a nemohl se dostat do té drážky, aby vystřelil,“ řekl Hyers. „Takže to je to, co se snaží pracovat na právě teď, je jen získat, že načasování zpět a získat, že oddělení, že může mít, že snap v jeho švihu, který jsme viděli ho měl v minulosti. …
„Myslím, že se někdy snaží dělat příliš mnoho. Je to prostě lidská přirozenost, když máte pomalý začátek a snažíte se získat tři odpaly v jednom odpalu. Je to prostě ta soutěživá povaha v každém z nás a pak si myslím, že některé nadhozy mohl dát do hry … a on je prostě odpaluje. Někdy to vytáhne ven, někdy se snaží baseballový míček zvednout. Prostě nenašel tu rovinu švihu a spojení s dolní polovinou těla, aby byl konzistentní se svou rovinou švihu.“
Michael Chavis a Alex Verdugo se na začátku sezóny také potýkali s ofenzivními problémy, ale zdá se, že se po velkých zápasech ve čtvrtečním vítězství nad Rays probouzejí. Hyers řekl, že Chavis – který má pálku 0,240 a 10 strikeoutů v 25 odpalech – na začátku roku těžce tahal a pracoval na prodloužení svého švihu, aby měl větší pokrytí mety, což přineslo určitý úspěch.
Verdugo, se kterým Hyers krátce spolupracoval, když byli u Dodgers, je jiný příběh. Ústřední postava výměny Mookieho Bettse se vrací po vážném zranění zad, které utrpěl v minulé sezoně, a stále znovu hledá svůj švih.
„Daří se mu dobře,“ řekl Hyers. „Jeho načasování je zatím daleko od toho, co jsem viděl v Los Angeles. Prostě nenašel ten rytmus, to načasování a myslím, že při každém zranění se podvědomě občas snažíte chránit. Neviděl jsem ho pustit se tak, jak jsem ho viděl v minulosti.
„Je to opravdu dobrý pálkař a myslím, že se člověk jen dostává zpátky do rytmu hry na prvoligové úrovni a snaží se překonat zranění. … Myslím, že v této části podle mě potřebuje ještě pár ABs, aby našel svůj timing a dokázal získat větší jistotu se svými zády a nechat je jít.“