En brist på primärvårdsläkare kan leda till att patienter letar efter alternativ, som naturläkare. Men innan du väljer en ND framför en MD, säger Consumer Reports att det finns saker att tänka på.
Naturopater säger att de baserar sin praktik på en specifik princip: börja med det mest naturliga botemedlet som är möjligt för att behandla sjukdom eller bibehålla hälsa.
Men det råder stor förvirring kring detta yrke.
Consumer Reports
De senaste nyheterna från tidningen Consumer Reports.
Vissa utövare är naturopatiska läkare, eller NDs. Det är någon som också har genomgått en fyraårig naturopatisk utbildning och som har klarat ett licensprov. Andra, som bara kallas naturopater, är olicensierade men kan ändå praktisera så länge de håller sig till grundläggande livsstilsråd. Och även licensen har begränsningar.
I vissa delstater kan personer som återigen har klarat licensieringsexamen skriva ut vissa recept för hormonbehandling och för vissa andra saker. I andra stater får de inte det. Och i vissa stater kan de inte skriva ut några recept alls.
The American Association of Naturopathic Physicians säger att den vill att alla 50 stater ska erkänna ND:s som licensierade medicinska yrkesutövare, som kan skriva ut mediciner och diagnostisera sjukdomar. Men kritiker säger att vänta, de har faktiskt inte gått på läkarutbildningen, och att i praktiken ge dem ett enhetligt licenserkännande är att tillåta dem att utöva medicin utan att faktiskt ha utbildats medicinskt.
En lockelse med naturopati är chansen till individualiserad vård. Naturopater kommer att sätta sig ner och ta sig tid och prata med dig och utveckla en plan som är helt personlig för dig. Men Consumer Reports varnar för att behandlingar som IV-vitamininfusioner och botaniska läkemedel inte har fått stöd av vetenskapliga bevis. Vissa av dessa saker kan faktiskt vara osäkra, och människor kan skadas och har skadats av dem, så det är inte nödvändigtvis så säkert eller så naturligt som det låter.
Tänk också på att vitaminer och kosttillskott vanligtvis inte täcks av försäkringen, så det kan sluta med att patienterna får betala mycket mer ur egen ficka än förväntat.
Om du väljer att träffa en naturläkare rekommenderar Consumer Reports att du gör det i samband med en primärvårdsleverantör, en person som har genomgått en rigorös medicinsk utbildning.