Begravningar i Japan är högtidliga tillfällen där japanerna följer många rutiner för att ge den avlidne ett värdigt avsked. När du blir inbjuden till en japansk begravning kan du därför förståeligt nog vara orolig för att bryta mot någon begravningsetikett om du är osäker på vad du kan förvänta dig. För att hjälpa dig att förbereda dig inför ett sådant tillfälle har vi tagit fram en lista med följande saker som du bör känna till så att du får en bättre förståelse för vad du kan förvänta dig och vilka handlingar du kan förväntas utföra.
Vad man ska ha på sig till en japansk begravning
Då begravningar i Japan är ditt tillfälle att visa din sista respekt och ta farväl av den kära avlidne, är den dystra färgen svart den färg man väljer för att visa sin respekt för den avlidne och dennes sörjande familj. Det är viktigt för japanerna att du tar på dig ditt söndagsklädsel, så män bör komma klädda i en krispig vit skjorta och en välstruken svart kostym, med en svart slips som fulländar den värdiga looken. På samma sätt bör damerna bära en svart klänning, kimono eller kostym som inte avslöjar något. För damerna gäller också att även om det inte är obligatoriskt att bära smycken, skulle det vara bra om du bar ett pärlband om du är den typen av person som gillar att pryda din look med accessoarer. Pärlor anses vara standard för japanska begravningar; många japanska kvinnor gillar att bära en sträng av pärlor eller till och med pärlörhängen, eftersom de genomsyras av symbolik – den mänskliga andens renhet.
Alla andra föremål som du tar med dig till begravningen bör också vara svarta, inklusive paraplyer, portföljer, handväskor och skor. Kort sagt bör du avstå från att bära något ljust eller färgglatt som kan distrahera andra deltagare från den japanska begravningens allvar.
Vad tar man med sig till en japansk begravning
I tider av sorg kommer du definitivt att vilja ge något till den avlidnes familj som ett sätt att visa ditt stöd och din solidaritet. Kondoleanspengar (koden) är ett bra val, eftersom japanska begravningar är ganska kostsamma saker. Observera att det finns ett särskilt kuvert som du ska lägga dina kondoleanspengar i, så se till att köpa ett sådant kuvert i brevpappersaffärer, 100-yen-butiker eller till och med närbutiker. Det korrekta kuvertet att skaffa är ett vitt kuvert som har ett svartvitt band med ändarna uppåt. Köp aldrig någonsin ett rött och vitt kuvert – det är avsett för festliga tillfällen!
Kuvertet för koden kommer med ett annat kuvert inuti; det är där du lägger dina kondoleanspengar. Som tumregel gäller att ju närmare den avlidne du befinner dig, desto mer pengar kan du känna dig skyldig att ge, men någonstans mellan 5 000 yen och 30 000 yen bör vara en idealisk budget. Eftersom udda tal förknippas med olycksbådande tillfällen rekommenderas det att ge ett udda belopp. Undvik också till varje pris belopp på fyra, eftersom fyra på japanska uttalas som ”shi”, vilket är samma uttal som för döden.
När du lagt pengar i det inre kuvertet bör du helst skriva ner beloppet för dina kondoleanspengar på framsidan av det inre kuvertet, skriva ditt namn och din adress på baksidan av kuvertet och sedan lägga det i det större, dekorerade kuvertet. Att specificera dina personliga uppgifter kommer att vara till stor hjälp för den sörjande familjen när det gäller att hålla en ordentlig dokumentation av det monetära stöd de får från välgörare.
Det är dessutom vanligt att man lindar in kondoleanskuvertet i ett tyg som kallas ”fukusa” för att det inte ska böjas eller smittas av smuts. Svarta, bruna eller lila fukusa anses lämpliga och du kan köpa dem på varuhus. Det finns särskilda regler för hur kuvertet ska täckas med fukusa, så kom ihåg att rådfråga en japan om du är osäker på hur du ska slå in kuvertet.
Vad man kan förvänta sig vid likvakan (Otsuya)
Japanska begravningar är vanligtvis uppdelade i två delar, varav den första är en vaka (otsuya) som hålls på kvällen före själva begravningen. Om du är en tillfällig vän till den avlidne är det okej för dig att bara närvara vid vakan och inte vid begravningen. Under denna vakan samlas den avlidnes familj, medarbetare och vänner under en begränsad tid (vanligtvis 1-2 timmar) och hjälper dem att för tillfället hantera sin förlust genom att lyssna till buddhistiska munkar som sjunger sutror. Fråga gärna en japansk bekant till den avlidne om tidpunkten för vakan, eftersom du inte vill komma mitt i sången och störa vakan.
När du anländer tidigt till platsen för likvakan kommer du automatiskt att sorteras in i rader för att visa din respekt och uttrycka dina kondoleanser till familjen. Beroende på din relation till den avlidne kommer du att ansluta dig antingen till en linje som är avsedd för familjemedlemmar eller till en annan linje som är avsedd för skolkamrater, arbetskamrater och till och med klubbkamrater. Här kan det vara bra att vara bekant med japanska tecken, eftersom det kommer att finnas skyltar med texten ”Gokazokusama” (ご家族様) och ”Goyujinsama” (ご友人様) för familjemedlemmar respektive vänner. Om du inte kan så mycket japanska behöver du dock inte oroa dig, eftersom de andra deltagarna gärna visar dig till rätt linje om du frågar dem diskret.
Och även om du kan lämna vakan mitt under sutra-sjungandet är det inte typiskt för japaner att göra det. Därför bör du avstå från att göra det för att inte dra till dig onödig uppmärksamhet. De buddhistiska munkarna sjunger vanligtvis dessa sutran med höga och dånande röster eftersom de är avsedda att underlätta den avlidnes fredliga övergång till livet efter döden. Var därför beredd på att lyssna till kontinuerlig sång och planera att sitta still och inte röra på dig för mycket.
Vad man kan förvänta sig vid begravningsgudstjänsten
Begravningen hålls vanligen en dag efter likvakan och innefattar mer genomarbetade buddhistiska begravningsritualer. Om du deltar i begravningen kommer du att bli ombedd att delta i olika ritualer som ett sätt att hedra den avlidne. En vanlig ritual är rökelseriten (oshoukou), som genomförs för att be för den avlidnes själ. För att utföra rökelseriten går du fram till altaret, tar en nypa rökelse och rör den mot pannan. Du måste sedan strö rökelsen i en annan skål som kallas ”flamskålen”. Beroende på vilken buddhistisk sekt som utför de ceremoniella riterna kan du behöva upprepa denna övning en eller två gånger till.
Du kommer dessutom att få en chans att titta på kroppen i kistan och ta ditt sista farväl i slutet av begravningsgudstjänsten. Det kommer att finnas utsedda sörjande personer som kommer att ge dig blommor (vanligtvis liljor och krysantemum) när du ställer dig på rad med resten av deltagarna för att visa din sista respekt. När det är din tur kan du lägga blommorna i kistan. Du kan till och med skriva ett kort meddelande i förväg som du kan lägga i kistan tillsammans med din blomma. Men om du känner dig obekväm med att närma dig kistan kan du bara titta på ritualen i tysthet på avstånd. Om någon skulle närma sig dig kan du ursäkta dig artigt genom att fråga om du får ”ta farväl av den avlidne i ditt sinne”. Även om det är vanligt att japanerna tittar på kistan behöver du inte känna dig pressad att göra något som får dig att känna dig obekväm.
Vad du kan förvänta dig efter begravningsgudstjänsten
Efter begravningsgudstjänsten är det dags att besöka det lokala krematoriet, eftersom nästan alla japaner väljer att bli kremerade vid sin död. Vid detta tillfälle flyttas kistan till en specialtillverkad likbil (reikyusha), som vanligtvis är en svart limousin med en intrikat takdesign i japansk stil. Familjemedlemmarna tar plats i separata bilar medan släktingar transporteras med buss. Kremeringen är ett privat tillfälle som endast är avsett för den avlidnes familj och släktingar, men om du är en mycket nära vän till den avlidne kanske du vill söka tillstånd från familjen så att du kan följa med dem.
Vad som kanske förvånar dig är att föraren av likvagnen innan han eller hon ger sig iväg trycker på hornet i 5-10 sekunder för att visa alla att den avlidne snart kommer att ta avsked från den jordiska världen. Om du kommer från ett land där begravningsbilar förkunnar tillfället i tysthet kan det höga tutandet av hornet vara ganska störande för dina sinnen, så det kan vara klokt att mentalt förbereda dig på detta.
Vad du kan förvänta dig vid krematoriet
Du kanske är gift med en japansk medborgare, och i så fall kan begravningen du deltar i vara en familjemedlems begravning. Detta innebär att din närvaro och ditt engagemang kommer att vara viktigt vid krematoriet. Där kommer du först att vänta tillsammans med resten av din japanska familj i ett anvisat väntrum medan kroppen kremeras. När kremeringen är avslutad måste du följa dina familjemedlemmar och gå i en rad in i ett rum där kistan har tagits ur ugnen. Därefter får du ett par speciella ätpinnar och ombeds plocka ett ben från den avlidne från kistan så att du kan lägga det i en urna. När alla har tagit sin tur kommer krematoriepersonalen att skyffla ner de återstående bitarna i urnan, som sedan förseglas.
Det är kanske anmärkningsvärt att inse att i Japan förvaras endast benen och inte askan från den avlidne. Detta kan komma som en chock för dig om din kultur uppmuntrar till att behålla askan som ett sätt att få ett avslut.
Vad du ska göra innan du återvänder hem
Oavsett om du deltar i liket eller begravningen eller i båda, kommer du först att ställa dig i kö och överlämna dina kondoleanspengar till en utsedd receptionist innan liket eller begravningen äger rum. Därefter kommer han eller hon att ge dig en påse som kallas ”kodengaeshi” och som innehåller salt, te och några snacks. I den japanska kulturen är begreppet ömsesidighet av största vikt. Begravningar är inte annorlunda, och kodengaeshi är som en återgåva som förmedlar den sörjande familjens uppskattning för ditt stöd under deras tid av förlust. Se till att du inte glömmer saltet, eftersom du måste kasta salt bakom en av dina axlar för att avvärja andar innan du kliver in i ditt hus.
In Closing
Begravningar markerar en otroligt stressig period i livet för de människor som påverkas av den älskade människans död. Att ha en god förståelse för japansk begravningsetikett kommer därför att bidra till att ge den avlidnes familj en viss tröst. Om du skulle behöva delta i en begravning i Japan kan du helst följa med en gemensam japansk bekant till den avlidne som kan guida dig genom det hela. Om inte, hoppas vi att den här guiden var till hjälp för att ge dig tillräckligt med vägledning så att du kan avsluta ceremonin ganska smidigt och visa din sista respekt.
Title image credit: akiyoko / .com
Om du vill ge feedback på någon av våra artiklar, om du har en idé som du verkligen skulle vilja se förverkligas, eller om du bara har en fråga om Japan, så slå oss på vår Facebook!
Förresten, om du letar efter ett jobb eller en karriärförändring och du redan befinner dig i Japan, så har vi nu en jobbsajt som heter tsunagu Local Jobs! Förutom att vi har exklusiva jobbannonser som du inte hittar någon annanstans har vi granskat alla annonser för att se till att de är utlänningsvänliga och håller hög kvalitet. Om du registrerar ett konto på sajten kan du till och med använda dig av vår agenttjänst där vår internationella personal hjälper dig att hitta det perfekta jobbet i Japan, så kolla in det redan idag!
Informationen i den här artikeln är korrekt vid tidpunkten för publiceringen.