Gestation och livslängd utvecklas med kroppsmassan i alla taxa, men i taxa där det finns storleksdimorfism tenderar hanar att ha en kortare livslängd än honor. För att testa livscykelmodeller och ta hänsyn till sexuella skillnader i livslängd krävs noggranna longitudinella data från vilda populationer. Vi presenterar den första rapporten som beskriver viktiga parametrar för livshistoria från en långtidsstudie av afrikanska giraffer. Vi har följt en population av Thornicrofts giraff (Giraffa camelopardalis thornicrofti) i Zambia i över 40 år. Den maximala livslängden hos honorna var cirka 28 år, och livslängden stod för 81 % av variationen i reproduktionsframgång. Den förväntade medellivslängden för en vuxen kvinna skiljer sig inte från den förväntade medellivslängden för en vuxen man, men den reproduktiva livslängden för män var ungefär hälften så lång som för kvinnor, och den maximala livslängden var 75 % av kvinnornas. Våra resultat stöder förslaget att könsskillnader i maximal livslängd beror på ett mer uttalat urval för längre livslängd hos honor än hos hanar. Hos kvinnor är en längre livslängd förknippad med en rikligare reproduktion.