Cowboys kommer att börja processen med att fylla den lediga defensiva koordinator position genom att genomföra en virtuell intervju med Joe Whitt Jr, på söndag flera källor sade. Whitt är ett bekant ansikte för huvudtränaren Mike McCarthy efter att ha arbetat för honom från 2008-18 i Green Bay.
Det fanns för många problem med Cowboys försvar under 2020.
Misslyckad kommunikation vid genomförandet av schemat, dåliga beslut i free agency och brist på utförande är de främsta anledningarna till att enheten kämpade.
”Jag tittar på de lag som kommer att spela i helgen”, sade lagets ägare och general manager Jerry Jones på ”The Fan” KRLD-FM (105,3). ”Nu har de lyckats ta reda på hur de ska göra det. Det gjorde inte vi. Men de lyckades räkna ut hur de ska ta sig till slutspelet. Det kommer att finnas en av dem som lyckas ta sig till Super Bowl.”
Misslyckandena vid anställningen av Mike Nolan förra året som försvarskoordinator måste undvikas den här gången. McCarthy och Cowboys måste genomföra en riktig intervjuprocess.
Cowboys måste intervjua fler än personer som McCarthy är bekant med. Att anställa Nolan, en man som anställde McCarthy som San Franciscos offensiva koordinator 2005, är gulligt. Om något, även att anställa Whitt, skulle inte entusiasmera fanbasen.
McCarthy måste komma ut ur sin komfortzon. Det gjorde han när han valde att behålla Kellen Moore som offensiv koordinator förra året. McCarthy sa att han betraktade Moore på avstånd medan han satt av säsongen 2019.
Vem beundrade McCarthy som potentiella försvarskoordinatorer när han tittade på matcher? Nolan var mannen som fick jobbet, en tvivelaktig anställning på ytan.
Nu är det inget fel med att anställa någon som är bekant med hur en huvudtränare sköter sin verksamhet. Men genom att få en varierad samling kandidater att intervjua får man ärliga åsikter om vilken typ av personal man har.
Om man vill intervjua Dom Capers, som tillbringade nio säsonger tillsammans med McCarthy i Green Bay, så är det okej. Men det är bättre att du intervjuar Raheem Morris och Matt Patricia, två män som inte har någon koppling till McCarthy. Marvin Lewis är ett annat namn som är värt att titta på. Hans relation med Cowboys executive vice president Stephen Jones, som skapades när de satt i NFL:s tävlingskommitté tillsammans, är stark.
Lewis intervjuade för huvudtränarjobbet som till slut gick till McCarthy och du kan nästan garantera att Stephen Jones inte glömde vad Lewis sa om hans försvar.
George Edwards anställdes som Cowboys ledande defensiva assistent förra året. Edwards har aldrig arbetat med McCarthy någonstans och har varit defensiv koordinator för tre lag. Han är också en mångårig linebackerscoach.
Han låter perfekt, eftersom han arbetat minst en säsong med McCarthy men inte har ett långt förflutet med honom.
Edwards var defensiv koordinator från 2014-19 med Minnesota, men Mike Zimmer, huvudtränaren, får mer beröm för framgångarna där. Edwards hade en enorm inverkan på vad som hände med Vikings försvar medan Zimmer tog de defensiva besluten. Det är orättvist på vissa sätt mot Edwards, men om han fick jobbet i Dallas skulle han få beröm och naturligtvis skulden.
Ett av problemen med Nolans anställning var att hitta bitarna som passade in i schemat. Cowboys gick från ett 4-3-system till en multipel front. När säsongen väl började använde Cowboys ett nickelpaket och roterade sina defensiva linjemän.
Den som anställs måste bli en bättre kommunikatör än Nolan och ha ett schema som gynnar personalen.
Om du vill att de defensiva ändarna DeMarcus Lawrence och Randy Gregory ska spela i en trepunktsställning så låt dem göra det. Att byta från två- till trepunktsställning verkade inte hjälpa någon av spelarna.
Linebackers, främst Jaylon Smith och Leighton Vander Esch, är bollsökare, inte typer som läser och reagerar. Spela på deras styrkor.
Cowboys front office försökte hitta delar till Nolans schema förra säsongen genom att drafta fyra försvarsspelare, skriva kontrakt med större inre linjemän i free agency och skriva kontrakt med de defensiva backarna Daryl Worley och Ha Ha Ha Clinton-Dix.
Det fanns många missar under offseason till försvaret. Det är lätt att skylla detta på Nolan, men det är den bransch han är i, så han kan hantera det.
När det gäller nyanställning är det av största vikt att se till att bitarna är på plats för framgång. Visst var säsongen 2020 annorlunda, för alla, och det finns okända faktorer även för den här säsongen. Jerry Jones erkände att han inte insåg hur mycket hans lag saknade att inte ha en traditionell lågsäsong.
Jones är hoppfull om att arbetet på fältet kan återvända.
Mer än något annat måste anställningen av den här försvarskoordinatorn fungera, annars får vi se en möjlig upprepning av misslyckandena från säsongen 2020.
McCarthy har inte råd att låta det hända igen.
+++
Finn fler Cowboys-historier från The Dallas Morning News här.