(se även fördelar)
Kostnad
Som framgår av fördelarna kan en hyrbil vara en budgetvänlig transport. Med endast en eller två personer betalar du dock mer för bekvämligheten. En fyrhjulsdriven sportbil är inte absolut nödvändig, men det finns många ställen där du inte kan ta dig fram utan en sådan, och de klarar sig mycket bättre från de enorma groparna på de asfalterade vägarna.
En mellanstor SUV kostar cirka 60-75 dollar per dag, plus bensin (vanligtvis dubbelt så mycket som i U.USA-priset – till exempel 625 pund per liter eller 5,60 US-dollar per gallon i mitten av 2015) och försäkring (12-18 US-dollar per dag), plus en flygplatsavgift på 12 % om du hämtar den där. Glöm inte att du kommer att betala för bilen varje dag, så tre dagars hängande på en strand kommer att kosta dig minst 200 US-dollar för din parkerade bil.
Envägsuthyrning är möjlig, men tilläggsavgifter för avlämning på din destination tenderar att vara dyra.
Olägenhet
Den största olägenhet som de flesta hyresgäster upplever är den totala bristen på respekt för kunderna som har blivit standardkulturen hos uthyrningsfirmorna. Minst hälften av de gånger vi hyrt ett fordon har det funnits dolda avgifter, falska skatter som lagts till, ingen bil när vi anlänt med en bokning (och en gång tog det två dagar…), fel bil (”ledsen, jag förstår att din bokning gällde en SUV med sju passagerare, men du måste antingen spänna fast ditt bagage på taket av denna kompakta bil och klämma in alla i den, eller så får du åka till busstationen”), en avgift på 200 dollar för biltvätt (vi kämpade mot den och fick den borttagen) eller någon annan bluff.
Vi är inte ensamma om det. Det är bara att ta en titt på tripadvisor. Det är epidemiskt, förekommer på alla byråer från de stora internationella kedjorna till de små lokala företagen, och de har helt enkelt inget incitament att förändra. Det finns fler hyresgäster än bilar så de är inte rädda för att förlora affärer och du måste återvända hem i slutet av din resa vilket gör det mycket svårt att kämpa mot eventuella orättvisa avgifter.
På turiststråken är stölder från parkerade bilar epidemiska. Du måste ta bort allt varje gång du stannar, lämna någon med bilen hela tiden eller anlita någon som bevakar den. Det är dåligt råd att parkera ens en tom bil utanför en säker parkeringsplats över natten.
Att gå vilse kan vara ett äventyr eller en olägenhet. Du vet inte riktigt säkert förrän du försöker, men piloter och busskonduktörer tappar sällan bort sig.
Det finns platser som Tortuguero som du inte kan komma åt på väg även om du går och köper en Humvee. På andra platser har resenärer utan bil roliga alternativ som en båttur över Arenal-sjön och sedan till häst till Monteverde medan resenärer med bil får köra 4 timmar.
Faror
Om du inte har erfarenhet av att köra smala, slingrande bergsvägar utan skyddsräcken och möta mötande lokförare som passerar i en kurva är det kanske bättre att överlåta körningen till någon som har det och att resa i en rejäl minibuss i stället för i en liten ekonomibuss.
Insolering
En bil isolerar dig från människor, kultur och vildmark. Du kommer inte att träffa medresenärer eller människor längs vägen, och det är osannolikt att du kommer att lägga märke till kolonnen av bladklippande myror som marscherar längs vägen.
Från ovanstående beskrivningar av dåliga förare, dåligt väder och dåliga vägförhållanden borde det vara uppenbart att Costa Rica kräver all förarens uppmärksamhet. Jag kan många av vägarna ”som min egen hand” efter att ha kört dem dussintals gånger för att uppdatera kartan, men jag får ändå aldrig tillfälle att se mig omkring och njuta av landskapet när jag sitter bakom ratten.