Under medeltiden låg denna stad i Cambridgeshire på Isle of Ely, en högplatå mitt i ett milsvidt våtmarksområde.
Långsamt erövrades det oframkomliga landskapet med hjälp av diken och pumpar som drevs av vindkraft och sedan av dieselmotorer.
Namnet Ely kommer från ål, och i hundratals år var denna varelse ryggraden i ekonomin och kosten.
Det finns till och med en världstävling i ålkastning vid Elys vackra flodstrand i maj.
Elys krona på verket är katedralen, som pryds av ett sublimt åttkantigt torn från 1300-talet som saknar motstycke i den medeltida arkitekturen.
På 1600-talet hade Oliver Cromwell en plats i Ely, och detta hus har bevarats i en stil som Lord Protector själv skulle känna igen.
Låt oss utforska de bästa sakerna att göra i Ely:
Ely Cathedral
Källa: Richard Melichar /En berusande blandning av romansk och dekorerad gotisk arkitektur, Elys inspirerande katedral påbörjades 1080 och färdigställdes mot slutet av 1300-talet.
Detta monument har sitt största kännetecken att tacka för en katastrof.
Under byggnationen av det magnifika Lady Chapel år 1322 kollapsade det normandiska centrala korsningstornet.
Ersättningen var något alldeles extra: Octagon är ett ihåligt dekorerat gotiskt torn och ett verk av medeltida arkitektoniskt geni.
Det finns en lanternin med åtta inre valvbågar som bär upp underbart ljusa fläktvalv.
En av de många huvudspinnande fakta om denna struktur är att timmerkonstruktionen som bär upp Octagon aldrig skulle kunna byggas i dag, eftersom det inte finns några träd som är tillräckligt stora! Oktagonen är den viktigaste sevärdheten, men det är också bara början på en resa som måste inkludera Lady Chapel, med trollbindande valv, fönstersnickerier och rader av mycket dekorativa spiskor med sniderier som skildrar Marias liv.
Oliver Cromwell’s House
Källa: Elena Zajchikova /En av de viktigaste personerna i den engelska historien, Oliver Cromwell, bodde i Ely från 1638 till 1646. Han kom hit efter att ha ärvt ett hus från 1500-talet, även känt som St Mary’s Vicarage.
Bortsett från Hampton Court Palace är detta den enda Cromwell-bostaden som fortfarande står kvar.
Den äldsta delen av detta timrade hus går ända tillbaka till 1215. Fastigheten köptes av kommunen 1988 och restaurerades till hur det kunde ha sett ut när Cromwell bodde här.
Det finns en ljudvisning som ger den tiden tillbaka till liv när du passerar genom åtta suggestiva tidstypiska rum.
Ett av sovrummen påstås vara hemsökt, medan barnen kan delta i ”House Mouse Trail” och klä ut sig i kläder och rustningar från tiden.
Stained Glass Museum
Källa: Du kan hitta Storbritanniens enda museum för färgat glas i katedralens södra triforiumgalleri.
Denna fängslande utställning kartlägger färgat glasets historia under 800 år och belyser de färdigheter som ingår i tillverkningen av glaset.
Du kommer att upptäcka hemligheterna och kunnandet om detta urgamla hantverk och se hur tekniker och stilar förändrades.
Visst 125 utsökta glasmålningar förvaras i upplysta lådor, så att du kan kontrastera stilar genom hundratals år.
Om du är ivrig att lära dig detta hantverk själv finns det verkstäder för olika stadier i processen som målning, fusing, ledande, kopparfoliering och glasfusing.
Ely Museum
Källa: Källa: Ely Museum
: Ely Museum / facebookByggnaden som inrymmer Ely Museum är delvis historisk och delvis modern.
Den äldre flygeln är en tvåvåningsbyggnad i sten och tegel som stod som biskopen av Elys fängelse på 1600-talet.
Den permanenta utställningen finns i nio gallerier, med tablåer och artefakter som kartlägger den naturliga bildningen av Fens, samt deras mänskliga historia via bronsåldern, romarna, saxarna, den viktorianska tiden och de två världskrigen.
Ett av de nyaste tillskotten är en fascinerande guldtorka från bronsåldern som upptäcktes i Cambridgeshires landskap först 2017 och som är värderad till 220 000 pund. Ett annat fängslande, om än morbidt, föremål är en romersk sarkofag med skelettet av en legionär inuti, som upptäcktes av en bonde som plöjde sin åker 1981. Du kan också undersöka historiska aktiviteter som är specifika för Ely, som ålfångst och jakt på sjöfågel med enorma båtmonterade punt guns.
Ely Riverside
Källa: Christophe Cappelli /Den vackraste platsen i Ely där man kan vandra planlöst, stadens Riverside vid Great Ouse, har en lång stig vid vattnet.
Denna är delvis skuggad av pilträd, och på sommaren driver en oändlig ström av smalbåtar och fritidsbåtar förbi.
Som vi kommer att se nedan finns det ett antikvariat och en stor konsthall vid vattnet, men också många ställen där man kan dricka, äta eller ta en kopp te och en godbit och fundera över floden.
Mängder av evenemang äger rum vid flodpromenaden, t.ex. det vattenbaserade kaoset vid Ely Aquafest den första söndagen i juli.
Mer surrealistiskt är World Eel Throwing Competition som en del av Eel Day i början av maj.
Du kanske blir glad när du får veta att inga ålar skadas vid detta evenemang, då vuxna och barn tävlar om att kasta en uppstoppad leksaksål så långt de kan.
Jubilee Gardens
Källa: Jubilee GardensJubilee Gardens, som öppnades 2002 för att fira drottningens guldjubileum, är ett vackert sätt att ta sig från flodstranden till stadens centrum och har tilldelats den gröna flaggan sedan 2005. Kolla in den slående skulpturen av en ål vid en av bänkarna.
Detta är en av flera installationer runt om i Ely för att fira den traditionella ålfångstverksamheten.
Under sommaren vaknar Jubilee Gardens till liv med utomhusevenemang som söndagskonserter vid orkesterbänken.
Parken har också en lekplats för småbarn, ett märkligt vattenspel och en slingrande stig som återskapar den väg som köpmän tog mellan floden och katedralen förr i tiden.
Wicken Fen National Nature Reserve
Källa: Shaun Barr /Den 628 hektar stora Ramsar-våtmarken vid Wicken Fen är en sällsynt chans att se hur regionens landsbygd såg ut innan den dränerades och odlades.
Detta ovärderliga naturområde, en av de viktigaste våtmarkerna i Europa, ägs till största delen av National Trust och är ett nationellt naturreservat.
Ute i Wicken Fen kan du följa långa eller kortare vandringsleder som leder dig förbi stillastående vatten, vassbälten, kärr, åkermark och gropar, diken och vattendrag som skapats av människan. Här kan man se den sista kvarvarande vindpumpen i hela Fens, som byggdes omkring 1912 och flyttades till denna plats 1956. Den naturliga mångfalden i Wicken Fen är häpnadsväckande, 8 500 arter har registrerats.
De inhemska fåglarna inkluderar storlom, kungsfiskare, sparvhökar och fem ugglearter, medan vinterbesökarna inkluderar vadare som guldpipare, snipor och bittern, för att bara nämna en liten del.
Flodkryssningar
Källa: Peter Moulton /Från början av mars till slutet av september besöker du Riverside för att gå ombord på Liberty Belle för en fridfull 30-minuterskryssning på floden Great Ouse.
Dessa turer avgår nära The Maltings, ett bryggeri från viktoriansk tid som förvandlats till ett centrum för scenkonst.
Under resan får du en ny vinkel på katedralen och kan se många vilda djur på flodbankerna.Det finns en förinspelad kommentar ombord som beskriver civilingenjörsprojekt i Fens och historier om 1700-talets vägtransportörer.
Din skeppare kommer också att känna till Ely och Fens som sin egen ficka och kommer att ha många intressanta fakta och berättelser att berätta.
Cherry Hill Park
Källa: Lucy Brown – loca4motion /Detta grönområde, som även kallas Ely Park, fortsätter på andra sidan Broad Street från Jubilee Gardens.
Här, bland de gigantiska uppvuxna träden, finns en obruten utsikt över katedralen.
Håll utkik efter en reproduktion av en ålhåvning (ett tunnelliknande redskap för att fånga ålar i Fens). Detta är ett av 18 stopp på en ålstig som staden har planerat.
Parken var platsen för Ely Castle, som uppfördes av Vilhelm Erövraren 1070 men som revs 1268 efter att ha intagits av rebellerna i det andra baronernas krig, då Ely var en ö.
Det finns inte mycket mer än en hög kvar av slottet, men vid utgrävningar på 2000-talet framkom alla möjliga intressanta artefakter som skålar, kannor och redskap för jakt och jordbruk från den tid då Ely övergick från en vikingatida till en normandisk bosättning.
Waterside Antiques Centre
Källa: www.watersideantiques.co.ukWaterside Antiques Centre är en dröm för samlare och fyndjägare och är det största antikvariatet i East Anglia.
Inom detta grottoriga georgianska malthus finns mer än 65 antikhandlare.
Deras lager är mycket varierat, och när du rotar bland stånden hittar du traditionella jordbruksredskap, porslin, silverbestick, historiska vapen, efemära föremål som tändsticksaskar och vykort, vintagekläder, militärmedaljer, antikt glas och förnämliga inredningsdetaljer, från farfarsklockor till armaturer.
Byggnaden har sin egen historia att berätta, eftersom den användes som bårhus under andra världskriget och tros vara hemsökt.
Centret är öppet sju dagar i veckan, 09:30-17:30 mån-söndag och 11:00 på söndagar.
Ely Country Park
Källa: Ely Country ParkUt i Fens i öster finns ett generöst öppet område som ägs av staden.
Ely Country Park är ett praktiskt sätt att ta sig ut på landsbygden utan att behöva gå för långt från Ely.
Parken omfattar ett område av särskilt vetenskapligt intresse och har två markerade huvudleder (Kingfisher och Bulrush) med tolkningstavlor som beskriver de många fågelarter du kan upptäcka.
Det finns en picknickplats vid Fisherman’s Car Park, samt en äventyrslekplats för de mindre medlemmarna i klanen, med en linbana och en klätterställning.
Burwell Museum
Källa: Det här jordbruksmuseet ligger cirka tio mil söderut och belyser jordbrukets historia i utkanten av Fens.
Runt det klass II*-listade Steven’s Mill (1820) finns ett antal byggnader på landsbygden, varav en del är historiska och har flyttats hit och andra har byggts nyligen med hjälp av traditionell kunskap.
En av de äldre strukturerna är en timmerladugård från 1700-talet, och du kan gå in i Steven’s Mill för interaktiva utställningar och multimedia.
Museet har en fängslande samling av veteranbussar, bilar, motorcyklar, vagnar, barnvagnar och lantbruksmaskiner, samt rekonstruktioner av en historisk smedja, en viktoriansk skolsalong och en romersk krukmakarverkstad.
WWWT Welney Wetland Centre
Källa: tony mills /Du kan göra ytterligare en resa ut i Fens vid detta Wildfowl and Wetlands Trust-center norr om staden i Welney.
Detta expansiva reservat har fem fågelskjul, varav det största till och med har centralvärme, vilket är en gudagåva på vintern.
Under den här säsongen kan du gå på ett guidat besök för att se svanarna äta.
Vintern bjuder också på tusentals ankor och vadarfåglar som den sällan observerade vattenrallen.
Kom på sommaren och du kan se hussvalor och svalor med sina ungar bland ängarna som är prydda med vildblommor.
Besökarcentret har en upplyftande utsikt över detta vattenlandskap och har ett café där du kan stanna upp en stund med ditt kaffe för att titta på vattenfåglar på vintern eller harar som boxas tidigt på våren,
Prickwillow Engine Museum
Källa: Richard Thomas / WikimediaMinuter utanför Ely vid floden Lark ligger ett museum i en före detta pumpstation, ett annat sätt att komma i kontakt med Fens historia och dess beroende av mänsklig inblandning.
Pumpstationer som den här och deras imponerande motorer hjälpte till att hålla det här landskapet beboeligt.
Prickwillow Engine Museum har en rad dieselpumpar, som alla är i fungerande skick.
Museet är öppet lördag till tisdag från påsk till början av oktober.
Du kommer att kunna prata med en ingenjör som har arbetat med dessa bestar och se maskinerna i full gång.
Det finns också temadagar under hela säsongen som plöjningsfestivalen i oktober och ”1940s Event” i augusti.
Newmarket
Källa:Newmarket i söder har varit hemvist för brittisk kapplöpning sedan 1600-talet.
Den största uppsättningen träningsgårdar för kapplöpningshästar finns runt denna stad i västra Suffolk, liksom National Stud och två prestigefyllda kapplöpningsbanor.
För att ge en indikation på deras betydelse står de tillsammans värd för 9 av Storbritanniens 36 grupp 1-race lopp varje år.
Om du är intresserad av hästsport finns det många anledningar att göra resan, inte minst för National Heritage Centre for Horseracing and British Sporting Art.
Detta invigdes av den ivriga hästkapplöpningsentusiasten Elizabeth II 2016 och är inrymt i den kvarvarande flygeln av Charles II:s Palace House.
I denna gruva av artefakter finns silke som burits av världsberömda jockeys som Lester Piggott och Frankie Dettori, tillsammans med interaktiva skärmar som beskriver de fysiska egenskaperna hos de främsta hästsportarna.