Regulus, inima luminoasă a Leului, leul, strălucește aproape de dreapta sau în dreapta sus a Lunii la căderea nopții din această seară. Și va fi în dreapta jos a Lunii la apus, cu câteva ore înainte de răsăritul Soarelui.
Pentru că a fost cel mai strălucitor membru al unei constelații proeminente, Regulus a jucat un rol important în astronomia și în skylore a multor culturi. Și i-au dat nume pe măsură. De fapt, numele „Regulus” înseamnă „micul rege.”
Numele a fost conferit de Nicolaus Copernicus, astronomul din secolul al XVI-lea care a demonstrat că Pământul orbitează în jurul Soarelui, nu invers. El a adaptat numele de la unul anterior, Rex, care înseamnă „regele.”
La mai puțin de un secol după ce Copernicus a inventat Regulus, astronomul german Johann Bayer a conceput un alt nume care este, de asemenea, încă în uz comun: Alpha Leonis, indicând faptul că este cea mai strălucitoare sau cea mai importantă stea din Leu.
Bayer a etichetat mai mult de 1500 de stele. El a folosit o literă din alfabetul grecesc urmată de numele constelației stelei. „Alfa” era de obicei aplicat celei mai strălucitoare stele din constelație, dar nu întotdeauna. Uneori, Bayer a etichetat stelele în funcție de locația lor, nu de luminozitatea lor.
Regulus se califică drept stea „alfa” în ambele moduri. Nu numai că este lumina conducătoare a leului, dar se află și în partea de jos a unui model care conturează capul și coama leului. Așadar, această stea „regală” este cel mai proeminent membru al unei constelații regale: Leul, regele fiarelor.