James Hepburn, al 4-lea Conte de Bothwell

Viața timpurieEdit

A fost fiul lui Patrick Hepburn, al 3-lea Conte de Bothwell, și al lui Agnes Sinclair (d. 1572), fiica lui Henry Sinclair, al 3-lea Lord Sinclair, și a fost supranumit Stăpânul de Bothwell de la naștere. I-a succedat tatălui său ca Conte de Bothwell și Lord Hailes în 1556.

CăsătoriiEdit

În calitate de Lord Mare Amiral al Scoției, Lord Bothwell a vizitat Copenhaga în jurul anului 1559. El s-a îndrăgostit de Anna Tronds, cunoscută în limba engleză ca Anna Throndsen sau Anna Rustung. Ea era o nobilă norvegiană al cărei tată, Kristoffer Trondson, un celebru amiral norvegian, servea ca consul regal danez. După logodna lor, sau mai degrabă după căsătorie conform legii norvegiene, Anna a plecat cu Bothwell. În Flandra, acesta a spus că a rămas fără bani și i-a cerut Annei să își vândă toate bunurile. Ea s-a conformat și și-a vizitat familia din Danemarca pentru a cere mai mulți bani. Anna era nefericită și se pare că avea tendința de a se plânge de Bothwell. Felul în care a tratat-o pe Anna a jucat un rol în eventuala sa cădere.

în februarie 1566, Bothwell s-a căsătorit cu Lady Jean Gordon, fiica celui de-al 4-lea Conte de Huntly și sora lui Sir John Gordon și a celui de-al 5-lea Conte de Huntly. Ei au divorțat la 7 mai 1567, citând drept cauză adulterul lui cu servitoarea ei Bessie Crawford. El s-a căsătorit cu Maria, Regina Scoției, opt zile mai târziu.

Întâlnirea cu Regina Maria în FranțaEdit

Lord Bothwell pare să o fi întâlnit pe Regina Maria când a vizitat Curtea franceză în toamna anului 1560, după ce a părăsit-o pe Anna Rustung în Flandra. A fost primit cu amabilitate de regină și de soțul ei, regele Francisc al II-lea, și, după cum el însuși a spus: „Regina m-a răsplătit mai generos și mai onorabil decât am meritat” – primind 600 de coroane și postul și salariul de gentleman al Camerei regelui francez. A vizitat din nou Franța în primăvara anului 1561, iar la 5 iulie se afla din nou la Paris pentru a treia oară – de data aceasta însoțit de episcopul de Orkney și de contele de Eglinton. Până în august, regina văduvă se întorcea în Scoția cu o galeră franceză, de o parte din organizare ocupându-se Bothwell în calitatea sa navală.

Sub regența Mariei de GuiseEdit

Bothwell a susținut-o pe Maria de Guise, regina doamnă doamnă și regentă a Scoției, împotriva Lorzilor protestanți ai Congregației. Bothwell și 24 de adepți au luat 6000 de coroane englezești destinate a fi folosite împotriva lui Guise de la Laird of Ormiston în Halloween 1559, într-o ambuscadă lângă Haddington. Ca represalii, liderul protestant, Ducele de Châtelherault, l-a trimis pe fiul său, Contele de Arran, și pe Stăpânul de Maxwell să pună stăpânire pe casa lui Bothwell, Castelul Crichton, și să-l forțeze pe conte, care se afla la Borthwick, să li se alăture. Bothwell a rămas credincios Regentului, deși în ianuarie s-a spus că era „obosit de rolul său”. Agentul englez Thomas Randolph a făcut și el aluzie în această perioadă la un scandal în care era implicată sora sa Jean Hepburn.

La curtea reginei MariaEdit

După ce Lorzii protestanți au câștigat puterea în urma morții Mariei de Guise și a întoarcerii în Scoția a Mariei, Regina Scoției, Bothwell pare să nu fi fost mai mult decât un nobil incomod la curte. Cearta sa deschisă cu Contele de Arran și cu familia Hamiltons, care l-au acuzat de intrigi împotriva Coroanei, a provocat un oarecare grad de angoasă reginei și, deși Contele de Arran a fost în cele din urmă declarat nebun, Bothwell a fost totuși încarcerat în Castelul Edinburgh fără proces în 1562. Mai târziu în acel an, în timp ce regina se afla în Highlands, el a evadat și a mers la Castelul Hermitage.

Regina și Bothwell erau de acum foarte apropiați. Când Bothwell s-a căsătorit cu Lady Jean Gordon, fiica celui de-al patrulea conte de Huntly, în februarie 1566, regina a participat la nuntă (căsătoria a durat puțin peste un an). În vara următoare, când a auzit că a fost grav rănit și că era posibil să moară, a călărit tot drumul prin dealurile și pădurile din Borders pentru a fi alături de el la Castelul Hermitage, la doar câteva săptămâni după ce a dat naștere fiului ei. Cu toate acestea, istoricul Lady Antonia Fraser afirmă că regina Maria era deja pe drum pentru a-l vizita pe Bothwell pe probleme de stat înainte de a afla despre boala acestuia și că, prin urmare, această vizită nu este o dovadă că erau deja iubiți în momentul accidentului său. Autoarea Alison Weir este de acord și, de fapt, înregistrările arată că Mary a așteptat șase zile întregi după ce a aflat de rănile sale înainte de a merge să-l viziteze pe Bothwell. Povestea fugii ei nebunești alături de el a fost pusă la cale mai târziu de dușmanii ei pentru a o discredita.

Asasinarea lui DarnleyEdit

În februarie 1567, Bothwell a fost unul dintre cei acuzați că l-a ucis pe consortul reginei, Lordul Darnley. Tatăl lui Darnley, Contele de Lennox, și alte rude s-au agitat pentru răzbunare, iar Consiliul Privat a început procedurile împotriva lui Bothwell la 12 aprilie 1567. Sir William Drury i-a raportat lui Sir William Cecil, secretar de stat al Elisabetei I a Angliei, că regina se afla într-o stare de sănătate precară continuă „în cea mai mare parte fie melancolică, fie bolnăvicioasă”. În ziua stabilită, Bothwell a călărit magnific pe Canongate, cu Contele de Morton și William Maitland de Lethington flancându-l, iar Hepburns al său trotând în spate. Procesul a durat de la prânz până la șapte seara. Bothwell a fost achitat și s-a răspândit zvonul că se va căsători cu Mary.

Răpirea și căsătoria cu regina MaryEdit

Miercurea următoare, regina a călărit până la sediul Parlamentului, cu lordul Bothwell purtând sceptrul, unde procedurile procesului lui Bothwell au fost declarate oficial ca fiind corecte conform legii țării. Sâmbătă, 19 aprilie, opt episcopi, nouă conți și șapte Lorzi ai Parlamentului și-au pus semnăturile pe ceea ce a devenit cunoscut sub numele de Ainslie Tavern Bond, un manifest care declara că Maria ar trebui să se căsătorească cu un supus născut în țară, și l-au înmânat lui Bothwell.

Miercuri, 24 aprilie, în timp ce Maria se afla pe drumul de la Palatul Linlithgow la Edinburgh, Bothwell a apărut brusc cu 800 de oameni. El a asigurat-o că o aștepta un pericol în Edinburgh și i-a spus că propune să o ducă la castelul său din Dunbar, departe de orice pericol. Ea a fost de acord să îl însoțească și a ajuns la Dunbar la miezul nopții. Acolo, Mary a fost luată prizonieră de Bothwell și se presupune că a fost violată de acesta pentru a-și asigura căsătoria cu ea și cu coroana (deși dacă a fost complice sau victimă involuntară rămâne o chestiune controversată). La 12 mai, regina l-a creat Duce de Orkney și Marchiz de Fife, iar la 15 mai s-au căsătorit în Sala Mare de la Holyrood, conform ritualurilor protestante oficiate de Adam Bothwell, episcop de Orkney. Mary i-a dăruit noului său soț o cămașă de noapte căptușită cu blană. În decurs de trei zile, Sir William Drury a scris la Londra că, deși felul în care s-au petrecut lucrurile părea a fi forțat, se știa că este altfel.

Căsătoria a împărțit țara în două tabere, iar la 16 iunie, Lorzii care se opuneau Mariei și Ducelui de Orkney (așa cum devenise Bothwell de curând) au semnat un Legământ prin care îi denunțau. A urmat o confruntare între cele două tabere opuse la Carberry Hill, la 15 iunie 1567, de unde Bothwell a fugit, după o ultimă îmbrățișare, pentru a nu mai fi văzut niciodată de Mary. În luna decembrie a aceluiași an, titlurile și proprietățile lui Bothwell au fost confiscate prin Act al Parlamentului.

Fuga în Scandinavia și întemnițareaEdit

După ce a fugit din confruntarea de la Carberry Hill, Bothwell a mers la Castelul Huntly și la Palatul Spynie. El a luat o navă de la Aberdeen spre Shetland. A fost urmărit de William Kirkcaldy de Grange și William Murray de Tullibardine, care au navigat în Bressay Sound, lângă Lerwick. Patru dintre navele lui Bothwell aflate în Sound au pornit spre nord către Unst, unde Bothwell negocia cu căpitanii germani pentru a închiria mai multe nave. Nava amiral a lui Kirkcaldy, Lion, a urmărit una dintre navele lui Bothwell, iar ambele nave au fost avariate pe o stâncă scufundată. Bothwell și-a trimis vasul cu comori la Scalloway și a purtat o bătălie maritimă de trei ore în largul portului Unst, unde catargul uneia dintre navele lui Bothwell a fost împușcat. Ulterior, o furtună l-a forțat să navigheze spre Norvegia.

Este posibil ca Bothwell să fi sperat să ajungă în Danemarca și să ridice o armată cu sprijinul lui Frederic al II-lea al Danemarcei pentru a o repune pe Mary pe tron. A fost prins în largul coastei Norvegiei (pe atunci în uniune cu Danemarca) la farul Høyevarde din Karmsundet, fără acte în regulă, și a fost escortat în portul Bergen. Aceasta a fost casa natală a Annei Throndsen. Anna a formulat o plângere împotriva lui Bothwell, care a fost pusă în aplicare de puternica ei familie; vărul ei Erik Rosenkrantz, un oficial de rang înalt din Norvegia, l-a arestat preventiv pe Bothwell la fortăreața Bergenhus, în timp ce Anna l-a dat în judecată pentru abandon și returnarea zestrei sale. Este posibil ca Anna să fi avut o slăbiciune pentru Bothwell, întrucât acesta a convins-o să ia în custodie nava lui, drept compensație. Bothwell ar fi fost eliberat, dar regele Frederick a auzit că guvernul scoțian îl căuta pe Bothwell pentru uciderea lui Darnley și a decis să îl ia în custodie în Danemarca.

Contele a fost trimis la Copenhaga, unde monarhul danez, regele Frederik al II-lea, a deliberat asupra soartei sale. Contele a fost trimis dincolo de Øresund, la cetatea și închisoarea Castelul Malmøhus. Dar, pe măsură ce soseau vești atât din Anglia, cât și din Scoția, regele a înțeles în cele din urmă că Maria nu va mai deveni niciodată regină a scoțienilor. Și fără Maria, regele îl considera nesemnificativ.

MoarteEdit

A fost întemnițat la Castelul Dragsholm, la 75 de kilometri vest de Copenhaga. A fost deținut în condiții despre care s-a spus că erau îngrozitoare. A murit în aprilie 1578. A fost înmormântat într-un cavou la biserica Fårevejle din apropierea castelului.

Un stâlp de care a fost înlănțuit în ultimii zece ani ai vieții sale poate fi încă văzut, cu o canelură circulară în podea în jurul stâlpului.

În 1858, corpul a fost exhumat și declarat a fi cel al lui Bothwell. Acesta se afla într-o stare uscată și a fost denumit ulterior „mumia lui Bothwell”. Familia sa extinsă a încercat să obțină trimiterea corpului său înapoi în Scoția, dar cererea lor nu a fost acceptată. Identitatea cadavrului nu a fost niciodată dovedită în mod concludent.

Un cadavru denumit „mumia lui Bothwell” s-a materializat în 1976 în Muzeul de Ceară din Edinburgh de pe Royal Mile, fiind singurul exponat care nu era din ceară. Ghidul susținea că a fost adusă în Scoția în 1858.

.