Alex Ovechkin foi um dos 40 jogadores que levou o gelo na segunda-feira para o primeiro treino das capitais sob o novo treinador principal Peter Laviolette.
Após o término da sessão de treino, o capitão Caps falou à imprensa e foi questionado sobre um possível novo contrato. Ovechkin está no último ano de um contrato de 13 anos, $124, que ele assinou originalmente em 10 de janeiro de 2008, e as capitais ficaram claras de que querem que Ovi termine sua carreira em DC.
Durante sua conversa com a mídia, Ovi não pareceu preocupado em conseguir um novo acordo, mas foi menos aberto sobre o assunto do que entrevistas anteriores em russo que ele conduziu durante a baixa temporada.
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Ovechkin foi perguntado primeiro se ele tinha iniciado as negociações com o gerente geral da Capitals, Brian MacLellan.
“É o nosso primeiro dia, então eu não o vi obviamente”, disse Ovechkin. “Mas temos muito tempo.
“Acho que não estamos com pressa”, acrescentou ele. “Nós entendemos tudo o que está a acontecer agora, então o que quer que seja feito, está feito. Vamos falar e ver.”
Enquanto em Moscovo, Ovechkin declarou que assinaria um “dois… três… quatro… cinco anos” e terminaria a sua carreira na NHL em Washington, “se Deus quiser.” O seu plano seria então retirar-se do hóquei com a sua antiga equipa russa, Dynamo Moscow.
Quando perguntado sobre essas citações pelo Tom Gulitti da NHL.com, Ovechkin olhou por cima do ombro para um dos porta-vozes de relações públicas da equipa e depois respondeu com cuidado e em silêncio.
“Penso que para mim, o mais importante é apenas jogar o jogo neste momento. Claro, é um ano”, disse Ovechkin. “Eu estou nesta posição há 13 anos, certo, depois de assinar um acordo e me preocupar com estas coisas. Neste momento, tenho 35 anos. Eu entendo tudo e sou um tipo experiente. Claro, vais pensar nisso quando estiveres mais perto, mas neste momento estamos no campo de treino. O mais importante é voltar para o gelo, pôr o corpo em movimento, sentir o jogo, e depois disso, vamos conversar”
Ovechkin vai negociar o contrato sozinho e servir como seu próprio agente, ao contrário da sua extensão de 13 anos que foi tratada pela sua mãe Tatyana.
“Queremos o Alex de volta”, disse MacLellan antes do Natal. “Dissemos o tempo todo que falaríamos no início do ano e esperamos ter a oportunidade de fazer isso durante o acampamento.”