Embora haja muitas variações, (ambos os espelhos esféricos, ambos os espelhos asféricos, ou um de cada) eles podem ser divididos em dois tipos principais: compacto e não compacto. Na forma compacta, a placa corretora está localizada no foco do espelho primário ou próximo a ele. No não compacto, a placa correctora permanece no centro da curvatura ou perto do centro (o dobro da distância focal) do espelho primário. Os designs compactos combinam um espelho primário rápido e um espelho secundário pequeno e fortemente curvo. Os designs compactos têm um espelho primário com uma relação focal de cerca de f/2 e um secundário com uma relação focal próxima de f/5, produzindo uma relação focal do sistema em torno de f/10.
Designs não compactos mantêm o corrector no centro da curvatura do espelho primário. Um tipo muito bem corrigido é o Schmidt-Cassegrain concêntrico (ou monocêntrico), onde todas as superfícies do espelho e a superfície focal são concêntricas até um único ponto: o centro de curvatura do primário. Opticamente, os desenhos não compactos dão melhor correção de aberrações e um campo mais plano do que a maioria dos desenhos compactos, mas à custa de um comprimento de tubo maior.