Semana de Conscientização sobre Doenças Mentais começa esta semana. Doenças mentais podem ter consequências devastadoras. Por exemplo, o suicídio é a terceira principal causa de morte entre os jovens e é muitas vezes o resultado de condições de saúde mental que afetam as pessoas quando elas são mais vulneráveis. Os pensamentos suicidas podem afectar qualquer pessoa, independentemente da idade, sexo ou origem e muitas vezes os sinais passam despercebidos. A fim de ajudar a prevenir o suicídio, deve-se entender as ferramentas disponíveis para ajudar aqueles que podem sofrer de doença mental.
O suicídio de adolescentes nos Estados Unidos permanece comparativamente alto na faixa etária de 15 a 24 anos, com 4.000 suicídios nessa faixa etária em 2004, tornando-a a terceira principal causa de morte para aqueles com 15 a 24 anos. Em 1999, a taxa de suicídio entre adultos entre 35 e 64 anos foi de 13,7 mortes por 100.000 americanos. Em 2010, essa taxa subiu mais de 28% para 17,6 mortes por 100.000 pessoas.
Se você acredita que um amigo ou pessoa querida pode estar sofrendo de problemas de saúde mental, não ignore o problema. Pode-se aprender maneiras eficazes de falar com uma pessoa que sofre de doença mental ou depressão e pode-se falar de suicídio sem aumentar o risco de dano. Membros da família ou amigos podem e devem ajudar.
A lei do Estado de Nova York fornece certos meios para proteger os indivíduos, mesmo onde a proximidade, terapia, medicação e outras tentativas menos restritivas de ajudar não foram bem sucedidas. Leis semelhantes existem em outros estados. Este artigo descreve duas importantes ferramentas legais disponíveis em Nova Iorque:
Lei de Kendra
Em 1999, vários incidentes ocorreram na cidade de Nova Iorque em que indivíduos com doenças mentais não tratadas tornaram-se violentos e causaram danos graves ou morte a outros. Dois eventos particulares ocorreram no sistema de metrô da cidade. Em um incidente, Andrew Goldstein, um homem de 29 anos diagnosticado com esquizofrenia, empurrou Kendra Webdale para a frente de um trem N em direção à sua morte. Em seguida, Julio Perez, um homem de 43 anos com doença mental, empurrou Edgar Rivera para a frente de um trem da cidade 6, causando a perda de suas pernas. Tanto Goldstein como Perez tinham tido alta por instalações psiquiátricas com pouca ou nenhuma medicação.
Kendra’s Law, Seção 9.60 da NYS Mental Health Law, fornece uma ferramenta para salvar vidas para as famílias, já que pode obrigar um indivíduo a se submeter a tratamento psiquiátrico. Promulgada em 1999, a lei homenageia Kendra Webdale e foi originalmente proposta pela National Alliance on Mental Illness (NAMI). Ela concede aos juízes a autoridade para emitir ordens que exigem que as pessoas que satisfazem certos critérios se submetam regularmente a tratamento psiquiátrico. O não cumprimento poderia resultar em compromisso por até 72 horas. A Lei de Kendra não pode exigir que um paciente tome medicamentos contra a sua vontade.
A Lei de Kendra pretende criar um procedimento legal para certas pessoas, tais como familiares ou amigos de doentes mentais, para pedir ao tribunal que ordene a indivíduos alegadamente doentes mentais graves que aceitem tratamento como condição para viver na comunidade antes de se tornarem “perigosos para si próprios ou para os outros”. Os legisladores concordaram que a lei deve trabalhar para prevenir a violência, não a exigir. O compromisso ambulatorial representa uma alternativa menos cara, menos restritiva e mais humana ao compromisso ambulatorial, que requer que uma pessoa se torne um perigo para si ou para os outros.
Uma pessoa com 18 anos ou mais, que preencha um dos oito critérios, pode solicitar a um tribunal um tratamento ambulatorial assistido para uma pessoa alegadamente doente mental. A pessoa supostamente doente mental deve ter pelo menos 18 anos de idade, sofrer de uma doença mental e ter pouca probabilidade de sobreviver com segurança na comunidade sem supervisão, com base em uma determinação clínica. A lei contém sete critérios definidos que o tribunal irá considerar com base num padrão de provas claro e convincente.
Se o tribunal considerar, por provas claras e convincentes, que o sujeito da petição satisfaz os critérios, e um plano de tratamento escrito foi apresentado, o tribunal pode ordenar que o sujeito receba tratamento ambulatorial assistido.
Comprometimento involuntário
Comprometimento involuntário representa um curso de ação legal mais restritivo para ajudar uma pessoa alegadamente doente mental. Um membro da família ou amigo, ou outra pessoa que se encontre numa das onze categorias, pode solicitar o compromisso involuntário de uma pessoa alegadamente doente mental.
Procedente da Secção 9 da Lei de Higiene Mental do Estado de Nova Iorque.27, uma pessoa alegadamente doente mental pode ser involuntariamente comprometida com uma instituição de saúde mental se:
- dois médicos concordam e apresentam certificações de que a pessoa tem uma doença mental para a qual os cuidados e tratamento num hospital mental são essenciais para o seu bem-estar,
- o julgamento da pessoa é muito prejudicado para que ela entenda a necessidade de tais cuidados e tratamento,
- como resultado da sua doença mental, a pessoa representa uma ameaça substancial de dano a si ou aos outros. A “ameaça substancial de dano” pode incluir (i) a recusa ou incapacidade da pessoa em atender à sua necessidade essencial de alimentação, abrigo, vestuário ou cuidados de saúde, ou (ii) o histórico de conduta perigosa da pessoa associada à não conformidade com programas de tratamento de saúde mental.
Os agentes de paz, policiais ou um serviço de ambulância podem transportar a pessoa suspeita de ter uma doença mental a pedido do médico examinador.
A chegada a um estabelecimento de saúde mental, um psiquiatra da equipe de qualquer hospital, que não seja um dos dois médicos certificadores originais, deve examinar e confirmar se a pessoa atende ao padrão involuntário. O paciente pode ser detido involuntariamente por até 60 dias. O paciente pode ser retido involuntariamente por mais de 60 dias se o hospital solicitar uma ordem judicial de retenção e o tribunal estiver satisfeito que o paciente continue a cumprir o Padrão Involuntário.
Nossa sociedade precisa de mais recursos e compreensão para ajudar aqueles que enfrentam doenças mentais. Indivíduos e organizações devem advogar junto ao governo para fornecer serviços de aconselhamento e saúde mental mais acessíveis e disponíveis para as pessoas com doença mental. Caso o tratamento, terapia e outras intervenções menos restritivas não ajudem uma pessoa alegadamente doente mental, os entes queridos devem saber que existem leis que lhes permitem tomar medidas para ajudar. Os indivíduos devem procurar a ajuda de um advogado experiente para esta difícil situação.