Poeta zaczyna od porównania miłości między jego ukochaną a sobą z odejściem cnotliwych ludzi. Tacy ludzie odchodzą tak spokojnie, że ich przyjaciele nie są w stanie określić, kiedy naprawdę umarli. Podobnie jego ukochana powinna pozwolić odejść im obojgu w spokoju, nie ujawniając swojej miłości „świeckim”.”
Trzęsienia ziemi przynoszą szkodę i obawy o sens zerwania, ale takie obawy nie powinny dotyczyć jego ukochanej ze względu na stanowczy charakter ich miłości. Inni kochankowie boją się, gdy dzieli ich odległość – znacznie większa niż pęknięcia ziemi po trzęsieniu – ponieważ dla nich miłość opiera się na fizycznej obecności lub atrakcyjności drugiej osoby. Tymczasem dla poety i jego ukochanej takie rozstanie jest „niewinne”, jak ruchy sfer niebieskich, bo ich miłość przekracza zwykłą fizyczność.
I rzeczywiście, rozłąka tylko powiększa odległość, jaką pokonuje ich miłość, jak tafla złota, tak cienka, że pokrywa ogromny obszar i ozłaca o wiele więcej, niż mogłaby miłość skupiona w jednym miejscu.
Kończy wiersz dłuższym porównaniem siebie i żony do dwóch nóg kompasu. Są one połączone na górze, a ona jest doskonale uziemiona w punkcie centralnym. Gdy on podróżuje dalej od centrum, ona pochyla się ku niemu, a gdy on podróżuje w swoich kręgach, ona pozostaje twarda w centrum, czyniąc jego kręgi doskonałymi.
Analiza
Pierwsze dwie z dziewięciu strof abab „A Valediction: Forbidding Mourning” składają się na jedno zdanie, rozwijające symulację przemijania człowieka cnotliwego w porównaniu z miłością poety i jego ukochanej. Uważa się, że Donne w rzeczywistości wyjeżdżał w daleką podróż i chciał pocieszyć i dodać otuchy ukochanej żonie, wskazując na prawdziwą siłę ich więzi. Chodzi o to, że są oni duchowo związani ze sobą bez względu na ziemską odległość między nimi.
Zaczyna od stwierdzenia, że cnotliwy człowiek pozostawia życie za sobą tak delikatnie, że nawet jego przyjaciele nie mogą wyraźnie odróżnić. Podobnie Donne zabrania swojej żonie otwartego opłakiwania rozstania. Po pierwsze, nie jest to prawdziwe rozstanie, jak różnica między oddechem a brakiem oddechu. Po drugie, otwarte opłakiwanie byłoby profanacją ich miłości, tak jak duchowa tajemnica sakramentu może zostać umniejszona przez ujawnienie szczegółów „świeckim” (wiersz 8). Ich miłość jest święta, więc głębi znaczenia łez jego żony nie zrozumieją ci spoza ich małżeńskiej więzi, którzy nie kochają tak głęboko. Kiedy Donne odchodzi, obserwatorzy powinni zobaczyć nie znak od żony Donne’a sugerować, czy Donne jest blisko czy daleko, bo będzie tak niezłomny w jej miłości do niego i pójdzie o jej działalności wszystkie the same.
Trzecia strofa sugeruje, że separacja jest jak niewinny ruch sfer niebieskich, z których wiele obraca się wokół centrum. Te ogromne ruchy, jak planety zbliżają się i oddalają od siebie, są niewinne i nie zwiastują zła. O ileż więc mniej zapowiada nieobecność Donne’a. Wszystko to jest niepodobne do światowego strachu, jaki ludzie mają po trzęsieniu ziemi, próbując ustalić, co oznaczają ruchy i rozszczepienia.
W czwartej i piątej strofie Donne porównuje również ich miłość do miłości „podksiężycowych” (związanych z ziemią) kochanków i stwierdza, że ta ostatnia jest niewystarczająca. Miłość innych wywodzi się z fizycznej bliskości, w której mogą oni dostrzec swoją atrakcyjność. Kiedy pojawia się odległość, ich miłość słabnie, ale nie dotyczy to Donne’a i jego ukochanej, których miłość duchowa, zapewniona w „umyśle” każdego z nich, nie może być zredukowana przez odległość fizyczną, jak miłość tych, którzy skupiają się na „ustach i rękach”
Użycie słowa „rafinowany” w piątej strofie daje Donne’owi okazję do użycia metafory dotyczącej złota, metalu szlachetnego, który jest rafinowany przez ogień. W szóstej strofie separacja jest przedstawiona jako bonus, ponieważ rozszerza terytorium ich miłości, tak jak złoto, które jest wbijane w „aery thinness” bez pękania (linia 24). Ostatnie trzy strofy wykorzystują rozbudowaną metaforę, w której Donne porównuje dwie osoby w małżeństwie do dwóch nóg kompasu: choć każda z nich ma swój własny cel, są one nierozerwalnie złączone na złączu lub czopie u góry – to znaczy w ich duchowej jedności w Bogu. Na papierze – w sferze ziemskiej – jedna noga pozostaje twarda, tak jak żona Donne’a pozostaje niezłomna w swojej miłości w domu. Tymczasem druga noga zakreśla idealne koło wokół tego nieruchomego środka, tak długo, jak długo noga środkowa pozostaje mocno osadzona na ziemi i nie zbacza z niej. Ona zawsze będzie się skłaniać w jego kierunku, tak jak środkowa noga kompasu. Tak długo, jak ona nie błądzi, „Twoja stanowczość czyni mój krąg sprawiedliwym, / I sprawia, że kończę tam, gdzie zacząłem”, z powrotem w domu (wiersze 35-36). Są zespołem, i tak długo, jak ona jest mu wierna, będzie w stanie wrócić dokładnie do punktu, w którym zostawili przed podróżą.