Lake Harriet jest nazwane dla Harriet Lovejoy, która mieszkała ze swoim mężem pułkownikiem Henry Leavenworth w Fort Snelling. Oboje przybyli na te tereny w 1819 roku. Jezioro i otaczające je grunty były ostatnio własnością pułkownika Williama S. Kinga, który przekazał je Minneapolis Park and Recreation Board w 1885 roku.
Jezioro było nazywane Bde Unma („inne jezioro”) przez miejscowych Dakotów.
The bandshellEdit
Bandshell at Lake Harriet
Pawilon publiczny znajduje się po północnej stronie jeziora Harriet od 1888 roku, kiedy to pawilon został wzniesiony na posesji Thomasa Lowry’ego. Stał on na skraju jeziora Harriet do 1891 roku, kiedy to został zniszczony przez pożar. Po pożarze, Minneapolis zatrudniło architekta Harry’ego Wild Jonesa do zaprojektowania kolejnego bandhella. Zaprojektowany w stylu przypominającym pagodę, drugi pawilon miał widok na jezioro aż do 1903 roku, kiedy to również został zniszczony przez pożar. Trzeci pawilon, w stylu klasycznego odrodzenia, ponownie zaprojektowany przez Jonesa, został zbudowany w 1904 roku. Został on zniszczony 8 lipca 1925 r. podczas wichury; zginęły dwie osoby z grupy, która schroniła się w nim. Po utracie tego pawilonu, na jego miejscu zbudowano małą trybunę jako tymczasowe zastępstwo. Kiosk pozostał do czasu, gdy został zastąpiony przez obecną konstrukcję bandshell, zbudowaną w 1986 r.
Obecny bandshell został pierwotnie pomalowany na niebiesko, ale w 2004 r. deweloper Mark McGowan zorganizował całkowicie dobrowolną, bezpłatną renowację budynków. Aby zakończyć renowację, McGowan uzyskał 650 000 dolarów w postaci darowanej pracy i materiałów od lokalnych i krajowych firm. Dzięki tym wysiłkom, bandshell, refektarz i klub żeglarski zostały naprawione i przemalowane na jasnobrązowy kolor. Aby uczcić tę renowację, 19 września 2004 roku odbył się całodniowy festiwal muzyczny pod nazwą „Lake Harriet Live!”.
Jesienią 2006 roku, obok koncesji rozpoczęto budowę nowego patio i wiaty piknikowej, zbudowanej tak, aby pasowała do projektu oryginalnych budynków. Budowa nowego budynku i terenu piknikowego została zakończona.