Harry Hotspur
Henry Percy, później rozsławiony jako „Harry Hotspur”, urodził się 20 maja 1364 roku w zamku Alnwick w Northumberland. Był najstarszym synem Henry’ego Percy’ego, 1. hrabiego Northumberland, i Margaret Neville, córki Ralpha de Neville’a, 2. lorda Neville’a z Raby, i Alice de Audley.
W wieku dwunastu lat Harry otrzymał tytuł szlachecki od króla Edwarda III, a w wieku czternastu lat brał udział w oblężeniu Berwick. W 1380 r. towarzyszył Edmundowi Mortimerowi, 3. hrabiemu Marchii, w Irlandii, a w 1383 r. podróżował po Prusach.
Król Ryszard II mianował Harry’ego strażnikiem Marchii Wschodniej, a w 1385 r. towarzyszył Ryszardowi w wyprawie do Szkocji. W hołdzie dla jego szybkiej jazdy i gotowości do ataku, przeciwni Szkoci nadali mu przydomek „Hatspore”, nazwa ta zdaje się utkwiła w pamięci.
W kwietniu 1386 r. Hotspur został wysłany do Francji, aby wzmocnić angielski garnizon w Calais, podczas gdy tam prowadził rajdy do Pikardii. Między sierpniem a październikiem 1387 r. przejął dowództwo nad siłami morskimi, próbując odciążyć oblężenie Brestu. Ryszard II uhonorował go mianując go Rycerzem Podwiązki w 1388 r. W kolejnych latach sława Hotspura wciąż rosła. Jego służba wojskowa i dyplomatyczna przyniosła znaczne oznaki królewskiej przychylności w postaci dotacji i nominacji, ale niezależnie od tych oznak przychylności Ryszarda, w czerwcu 1399 r. Percies poparli rebelię kuzyna Ryszarda, Henryka Bolingbroke’a, syna Jana z Gaunt, księcia Lancaster. Hotspur i jego ojciec spotkali się z siłami Bolingbroke’a pod Doncaster i razem z nimi ruszyli na południe. Po obaleniu króla Ryszarda II, Bolingbroke został koronowany na króla Henryka IV, Percy i jego ojciec otrzymali hojne nagrody w postaci ziem i urzędów. Nowy król mianował Hotspur High Sheriff of Flintshire w 1399.
Szkoci, prowadzeni przez Jamesa Douglasa, Earl of Douglas, i Earls of Mar i Moray najechali Anglię w lecie 1388 roku. Earl of Northumberland wysłał przeciwko nim swoich synów Sir Harry’ego i Sir Ralpha. W potyczce, która miała miejsce przy murach Newcastle, Douglas podobno zdobył proporzec Hotspura, którym chwalił się, że przymocuje go do murów Dalkeith. Szkoci wycofali się następnie do Otterburn. Hotspur, chcąc odzyskać utracony proporzec, poprowadził przeciwko nim siły angielskie w bitwie pod Otterburn. Douglas zginął w bitwie, a Hotspur został pojmany przez Szkotów, wraz z bratem Ralphem, ale wkrótce został wykupiony za opłatą 7000 marek.
Harry Percy ożenił się z Elizabeth Mortimer, najstarszą córką Edmunda Mortimera, 3. hrabiego Marchii, i Philippy Plantagenet, która była jedynym dzieckiem Lionela, 1. księcia Clarence, i Elizabeth de Burgh, hrabiny Ulsteru, z tego małżeństwa urodziło się dwoje dzieci:
(1) Henry Percy, 2. hrabia Northumberland (3 lutego 1393 – 22 maja 1455), który poślubił Eleanor Neville, z którą miał potomstwo. Zginął w pierwszej bitwie pod St Albans.
(2) Elizabeth Percy (ok. 1395 – 26 października 1436), która poślubiła najpierw Johna Clifforda, 7. barona de Clifford, z którym miała potomstwo, a następnie Ralpha Neville’a, 2. hrabiego Westmorland (zm. 3 listopada 1484), z którym miała syna, sir Johna Neville’a.
Percy stawali się coraz bardziej niezadowoleni z króla Henryka IV, który nie dokonał należnej im zapłaty za obronę granicy szkockiej. Kolejne pretensje dotyczyły jego przychylności dla Dunbara, żądania, by Percy oddali swoich szkockich jeńców, oraz braku zakończenia rebelii Owaina Glyndwra poprzez wynegocjowaną ugodę. Henryka IV dodatkowo rozdrażniło to, że nie udało mu się wykupić szwagra Hotspura, sir Edmunda Mortimera (1376-1409), którego Walijczycy pojmali w czerwcu 1402 roku. W istocie Henryk wydawał się zadowolony, że pozwolił Walijczykom przetrzymywać Mortimera przez czas nieokreślony. Mortimer posiadał roszczenia do tronu, które wielu uważało za ważniejsze od roszczeń Henryka – był wnukiem Lionela, księcia Clarence, drugiego żyjącego syna króla Edwarda III. Sam Henryk pochodził od trzeciego żyjącego syna Edwarda.
W lecie 1403 roku, prawdopodobnie w zmowie z Glyndwrem, Percyowie podnieśli bunt i wystąpili przeciwko Henrykowi IV. Wkrótce po zwycięstwie pod Homildon Hill, Hotspur wydał proklamacje oskarżające króla o „tyrańskie rządy”. Dołączył do niego jego wuj, Thomas Percy, hrabia Worcester i pomaszerował do Shrewsbury, aby spotkać się z siłami królewskimi w bitwie. Jednak jego ojciec, Henryk Percy, hrabia Northumberland był powolny, aby przenieść się na południe z jego sił, aby spotkać się z nimi i Hotspur i Worcester przybył do Shrewsbury sam na 21 lipca 1403, gdzie znaleźli króla czeka na nich z dużą armią.
Następnego ranka, złowieszczo, Glyndwr nadal nie przybył z posiłkami, być może podjęte przez zaskoczenie w szybkości króla przodu. Armia królewska wymaszerowała z miasta, by spotkać się z buntownikami na Haytely Field, około trzech mil od centrum miasta, na drodze do Whitchurch. Szacunki dotyczące liczebności obu armii są bardzo rozbieżne, armia królewska, która znacznie przewyższała liczebnie rebeliantów, liczy od 15 000 do 60 000 ludzi, podczas gdy rebelianci mieli od 5 000 do 20 000 ludzi. Podjęto rozmowy, które jednak nie doprowadziły do porozumienia, przez co bitwa stała się nieunikniona.
Około południa wydano rozkaz do natarcia i rozpoczęto bitwę. Atak rozpoczął się śmiertelną wymianą strzał, przerażającą i trzeszczącą kakofanią, która przyniosła wiele ofiar po obu stronach. Książę Walii został raniony strzałą w twarz, ale stanowczo odmówił wycofania się z pola walki. Kiedy obie armie starły się ze sobą, większa armia królewska zaczęła zyskiwać przewagę, choć hrabia Stafford, który dowodził centrum armii królewskiej, zginął w walkach. Harry Hotspur poległ, prowadząc pochopną i impulsywną szarżę, w wyniku uderzenia strzały w czoło, która weszła mu do mózgu. Morale w armii rebeliantów ucierpiało w wyniku śmierci Hotspura i gdy na polu bitwy zaczął zapadać zmierzch, rebelianci uciekli, co spowodowało ogólną rutynę.
Ciało Hotspura zostało odnalezione w zapadającym zmierzchu, król podobno płakał nad ciałem. Zaćmienie księżyca tej nocy rzuciło niesamowitą czerń na opustoszałe pole, które było usłane trupami i umierającymi. Henryk IV początkowo pozwolił, by ciało Hotspura zostało pochowane w Whitchurch. W odpowiedzi na pogłoski, że przeżył on bitwę, jego postawa stwardniała i kazał je rozkopać. Ciało Hotspura zostało złożone w Shrewsbury, wbite na włóczni między dwa kamienie młyńskie, a następnie poćwiartowane, jego części rozesłane do różnych miejsc w królestwie, głowa wbita na pikę u bram Yorku, ponure ostrzeżenie przed straszliwą zemstą króla na innych. Hrabia Worcester został wzięty żywcem, ale później ścięto mu głowę, a jego głowę wbito na pal na London Bridge.
Henryk w końcu ustąpił i pozwolił, by szczątki ciała Hotspura trafiły do wdowy po nim, Elżbiety Mortimer. Kazała ona pochować go w York Minster. W styczniu 1404 roku Percy został pośmiertnie uznany za zdrajcę, a jego ziemie przepadły na rzecz korony.
.