W każdym semestrze męczę się nad tym, jak pomóc moim uczniom nauczyć się pisać bardziej znaczące, interesujące prace. Nie tylko w mojej klasie, ale w ogóle. Dobre pisanie jest kluczową umiejętnością w dzisiejszym społeczeństwie przepełnionym informacjami, a przede wszystkim moim zadaniem jest pomóc przygotować studentów do stania się aktywnymi uczestnikami społeczeństwa, w którym żyjemy.
Dobre pisanie to coś więcej niż poprawna gramatyka i ortografia. W rzeczywistości, dobre pisanie często narusza zasady dobrej gramatyki, czasami gwałtownie. Chodzi również o coś więcej niż tylko wypracowanie dobrego stylu. Hemingway i Proust mają bardzo różne style, ale obaj byli dobrymi pisarzami.
Jedną z rad często udzielanych studentom jest pisanie w sposób konwersacyjny, i choć może to być pomocne – szczególnie dla studentów (i innych), którzy uważają, że dobre pisanie oznacza używanie wielu wielkich słów i złożonych zdań – nie wszystkie dobre teksty są konwersacyjne. Pisanie Malcolma Gladwella jest bardzo rozmowny, i jest dość skuteczne dla niego; z drugiej strony, David Mamet pisarstwo jest słynny NON-rozmowny – i pisze sztuki i scenariusze filmowe, które składają się prawie całkowicie z rozmów!
Próbując wymyślić coś mogę zrobić dla tegorocznych najlepszych i najzdolniejszych, postanowiłem wymienić niektóre z cech, które sprawiają, że pisanie dobre pisanie. Cechy, które sprawiają, że najlepsze proza trzymać się z nami, że trzyma nas czytać lub słuchać książki lub przemówienia. Oto co wymyśliłem.
Potężne pisanie jest czytelne.
Pożyczyłem pojęcie czytelności ze świata składu, gdzie odnosi się ono do wysiłku wymaganego do zrozumienia liter i słów na stronie. Akapit napisany czcionką Times New Roman jest bardzo czytelny; ten sam akapit napisany czcionką Edwardian Script jest prawie nieczytelny. Jeśli chodzi o to, co decyduje o dobrym pisaniu, czytelność dotyczy podstawowej zdolności czytelnika do zrozumienia tego, co zostało napisane. Praca, która jest czytelna, jest gramatycznie zdrowa (niekoniecznie gramatycznie poprawna – ważne jest, aby gramatyka nie wchodziła w drogę znaczeniu) i stylistycznie jasna, wymagająca tylko tyle pracy, aby ją zrozumieć, ile jest konieczne.
Mocne pisanie jest skoncentrowane.
Dobre pisanie ma sens, cel, który ma osiągnąć. Tym celem może być sprzedanie czegoś, przekonanie kogoś do czegoś lub wyjaśnienie, jak coś zrobić, ale bez względu na cel, informuje on każdą linię. Wszystko, co nie prowadzi czytelnika w kierunku tego celu jest usuwane.
Potężne pisanie rozwija się z wdziękiem.
Potężne pisanie nie jest po prostu skupiony na celu, prowadzi czytelnika nieuchronnie w kierunku tego celu. To może być poprzez wykorzystanie dowodów na poparcie argumentu, poprzez przekazywanie narracji opisującej wydarzenia zachodzące w czasie, lub w inny sposób, ale musi to być zgrabne – bez luk w rozumowaniu, niepopartych założeń, brakujących informacji, lub czegokolwiek innego, co spowodowałoby potknięcie się czytelnika.
Potężne pisanie płynie.
Dobre pisanie jest w całości z kawałka – różne elementy, które je tworzą, pasują do siebie zgrabnie i przyciągają czytelnika. Pomyśl o tym, jak kiepscy dowcipnisie opowiadają dowcipy: „Więc ksiądz mówi – Och, zapomniałem ci powiedzieć, że koń jest gejem. Ok, więc ksiądz mówi…” To jest przeciwieństwo flow. Płynność oznacza, że wszystko w tekście jest dokładnie na swoim miejscu, że to, czego potrzebujesz, aby zrozumieć akapit 4, jest obecne w akapicie 1, 2 lub 3, że każda część ładnie przechodzi w następną, a styl i ton pozostają niezmienne przez cały czas. Pomyśl o sposobie, w jaki Gettysburg Address porusza się bez wysiłku od założenia Stanów Zjednoczonych do pola bitwy wojny secesyjnej, na którym Lincoln stał.
Potężne pisanie jest konkretne.
Nasze społeczeństwo ma tendencję do wartości abstrakcyjnego myślenia i uogólnień nad konkretnymi szczegółami, ale to ma tendencję do prowadzenia do szczególnie wiotkiego i pustego pisania. Najlepsze pisanie, nawet jeśli temat jest abstrakcją, podstawy jego temat w świecie rzeczywistym poprzez przykłady, metafory i analogie, i opowiadanie. Jest to wzmocnienie starej zasady „pokaż, nie opowiadaj” – mocne pisanie nie tylko pokazuje, ale pokazuje w realistyczny sposób, który jest łatwo dostępny.
Potężne pisanie jest dobrze dostosowane do odbiorców.
Dobry pisarz zna swoich odbiorców dogłębnie: język, który rozumieją, przekonania, które podzielają, wiedzę, którą posiadają. On lub ona wie, jakie założenia można zrobić o czytelniku, a jakie założenia nie mogą być wykonane. Dobre pisanie nie jest nudne, ponieważ pisarz wie, co zainteresuje jego odbiorców. Nie jest ani zbyt gęste, ani zbyt proste dla zamierzonego czytelnika – jest w sam raz.
Potężne pisanie jest zniewalające.
Najlepsze pisanie wymaga uwagi, czy to przez siłę argumentów, siłę języka, czy wagę tematu. Czytelnik nie chce przestać czytać – nawet gdy skończy.
Potężne pisanie jest pełne pasji.
Dobre pisanie jest o czymś ważnym. Niekoniecznie coś ważnego w wielkim planie rzeczy, ale coś, na czym albo publiczność już się przejmuje, albo coś, co autor sprawia, że się przejmuje. I nie można zrobić publiczność obchodzi, chyba że obchodzi, głęboko, o tym, co piszesz. To jest zawsze jasne, kiedy pisarz nie obchodzi – to jest to, co odróżnia hacks od największych pisarzy – i to jest dość łatwe, aby nie dbać, gdy pisarz tak wyraźnie nie.
.