Gestatie en levensduur evolueren met het lichaamsgewicht bij alle taxa, maar bij taxa waar grootte-dimorfisme bestaat, hebben mannetjes meestal een kortere levensduur dan wijfjes. Om levensloopmodellen te testen en seksuele verschillen in levensduur te verklaren, zijn nauwkeurige longitudinale gegevens van wilde populaties nodig. Dit is het eerste verslag over de belangrijkste levensgeschiedenisparameters van een langetermijnstudie van Afrikaanse giraffen. Wij hebben een populatie Thornicroft’s giraffen (Giraffa camelopardalis thornicrofti) in Zambia gedurende meer dan 40 jaar gevolgd. De maximale levensduur van de wijfjes bedroeg ongeveer 28 jaar, waarbij de levensduur 81% van de variatie in voortplantingssucces uitmaakte. De gemiddelde levensverwachting van een volwassen vrouwtje verschilde niet van die van een volwassen mannetje, maar de reproductieve levensduur van mannetjes was ongeveer de helft van die van vrouwtjes, met een maximum van 75% van die van vrouwtjes. Onze resultaten ondersteunen de suggestie dat seksuele verschillen in maximale levensduur het gevolg zijn van een meer uitgesproken selectie voor een langere levensduur bij wijfjes dan bij mannetjes. Bij wijfjes gaat een langere levensduur samen met meer overvloedige voortplanting.