Ik ben een week op reis geweest in Jordanië als gast van het Jordaanse Bureau voor Toerisme. Deze post is een samenvatting van al het heerlijke eten dat ik in Jordanië heb ontdekt. Tijdens mijn reis had ik de eer om het eten in het Midden-Oosten te ervaren zoals ik nog nooit eerder heb gedaan – vanuit het perspectief van de lokale bevolking. Bereid je voor op een stortvloed aan Jordaanse food foto’s want ik at non-stop in Jordanië!
PS: Als je Jordanië bezoekt en geïnteresseerd bent in een routebeschrijving en reistips, kun je in plaats daarvan mijn Jordanië routebeschrijving post bezoeken.
Za’atar
Voordat ik naar Jordanië kwam, had ik nog nooit gehoord van Za’atar. Ik ontdekte al snel het belang van Za’atar voor de keuken van het Midden-Oosten, want het werd een belangrijk onderdeel van mijn dagen in Jordanië – het zit praktisch in elke maaltijd!
Za’atar is het Arabische woord voor Wilde Tijm, een geliefd kruid hier in het Midden-Oosten. Maar wat de meeste mensen Za’atar noemen is niet alleen wilde tijm, het is een mengsel van meerdere kruiden. De basisingrediënten van Za’atar zijn wilde tijm zelf, gemengd met sumak, sesam en wat zout, maar verschillende landen hebben hun eigen mengsel, met kruiden zoals oregano en koriander. De smaak van Za’atar is een beetje pittig, hartig en zeer smaakvol, waardoor het een uitstekende combinatie is voor brood met olijfolie.
Hoe belangrijk is Za’atar voor de Jordaniërs? Ik heb me laten vertellen dat je zeker een zak Za’atar kunt vinden in elk huishouden in Jordanië. Za’atar is in feite net zo belangrijk voor een huishouden in het Midden-Oosten als pindakaas voor een Amerikaans huishouden.
Kanafeh
Kanafeh is een Levantijns dessert dat erg populair is in Arabische landen. Het is gemaakt van witte kaas, bedekt met knapperig gebak, dan gedrenkt in zoete siroop en wat ik oorspronkelijk dacht dat boter was, maar blijkt te zijn Ghee (geitenboter) en gegarneerd met gemalen pistache en cashewnoten. Het is erg decadent. Mijn ogen sprongen bijna uit mijn kassen toen ik voor het eerst in een vers plakje Kanafeh beet – het was ZO lekker!
Mezze
Mezze komt van het Perzische woord “proeven”. Zoals de naam misschien al aangeeft, krijgt u een verscheidenheid aan voedsel in één sessie. De gerechten zijn klein, zodat u urenlang kunt eten en alles kunt proeven. Vergelijkbaar met het concept van tapas in Spanje! Hier is mijn post over Mezze ervaring in Jordanië. Ik moest een aparte post schrijven omdat er gewoon zo veel over te vertellen valt.
Verborgde betekenis achter een kopje Arabische koffie
Koffie is een belangrijk onderdeel van de cultuur van het Midden-Oosten. Tijdens mijn bezoek hebben we veel gereden en veel koffiestops gemaakt. Ik leerde hoe de manier waarop je koffie aanbiedt aan je gast of de manier waarop de koffie wordt geserveerd, veel verborgen betekenis heeft in de Bedoeïenencultuur.
Het is bijvoorbeeld een onuitgesproken regel dat koffie altijd links van je moet worden geserveerd, zelfs als de belangrijkste persoon rechts van je zit. U mag nooit koffie serveren met uw linkerhand, tenzij u opzettelijk uiting geeft aan gebrek aan respect of boosheid. Wanneer een gast op bezoek komt, moet u klaar staan met een kop hete koffie, want lauwe (of nog erger, koude) koffie wordt als onbeleefd beschouwd.
Aangezien Jordanië deel uitmaakte van het Ottomaanse rijk, is het niet verwonderlijk dat hier veel Turkse koffie wordt gedronken. In het Midden-Oosten wordt vaak kardemom aan de koffie toegevoegd. Het was interessant omdat ik gewend ben aan kardemom in thee, maar het toevoegen aan koffie is een nieuw concept voor mij.
Maqluba
In het Arabisch betekent Maqluba letterlijk “op zijn kop”. Het gerecht dankt zijn naam aan de manier waarop het wordt opgediend: Alle ingrediënten worden eerst gekookt in een grote pot, en als het tijd is om te serveren, wordt de pot buiten de keuken gebracht en ondersteboven op een groot metalen dienblad gezet. De pot wordt dan opgetild, wat resulteert in een heerlijke berg rijst, kip, aardappelen en bloemkool. Het geheel wordt afgemaakt met gebakken pinda’s en verse peterselie voordat het gezamenlijk wordt gegeten met yoghurt en tomaten-komkommersalade. Je eet het gewoon zo uit de pan – geen extra borden nodig! Zo heerlijk.
-
Ik sta op het punt om op de Maqluba te springen -
Maqluba wordt ondersteboven gekeerd
Traditioneel ontbijt in Jordanië
Ontbijt is mijn favoriete maaltijd van de dag. Wat mensen als ontbijt eten zegt vaak ook veel over de cultuur van de plaats, dus ik kijk er altijd naar uit om wakker te worden en te ontbijten als ik naar een nieuwe regio reis.
Ik ontdekte dat Jordaniërs platbrood eten als ontbijt (iets wat ik in een toekomstige post zal uitbreiden) – vooral Manakish / Man’ousheh met verschillende toppings, die ik de Arabische pizza noem! Mijn favoriete Manakish is die met witte kaas en Za’atar topping.
Andere ontbijt items omvatten olijven, ingemaakte aubergine, gegrilde Halloumi kaas, evenals meer brood met sinaasappelmarmelade en geitenboter (die door de manier, is een HEERLIJKE combinatie).
Naast Manakish hebben ze ook vaak Falafel, Hummus, Muttabal en Ful Medames met brood. Falafel en Hummus zijn buiten het Midden-Oosten heel gewoon, maar Ful (een stoofpotje van favabonen met olie en citroen) was iets nieuws voor me. Ook hier wordt alles gegeten door het op te scheppen met platbrood en er Hummus aan toe te voegen. Iemand in Jordanië vertelde me dat Hummus voor hen eigenlijk als ketchup is!
Dit ontbijtbroodje hieronder is van het legendarische Hashem Restaurant in Amman. Hashem is eigenlijk een heel eenvoudig restaurant dat zelfs in aanmerking komt om te worden genoemd als street food, maar het serveert een feestmaal geschikt voor een koning – Letterlijk, zoals de Koninklijke Jordaanse familie was gespot terloops ontbijten hier. Persoonlijk heb ik erg genoten van de gevulde falafels linksboven, groene falafels gevuld met uien en overgoten met geroosterde sesam. En natuurlijk de zijdezachte Hummus.
Zarb
Get je er maar op voor – Zarb is een Bedoeïenen Barbecuefestijn dat vier uur lang onder de grond wordt gekookt. Ja, ze hebben een oven die onder de grond begraven is!
Eerst wordt het vlees (kip en lam) gemarineerd met een mengsel van specerijen en op een trapsgewijze schaal gelegd met gesneden groenten. Dan wordt de bakplaat in een ondergrondse oven geplaatst die een uur tevoren is voorverwarmd. De ovenopening wordt vervolgens bedekt met vellen aluminiumfolie en een tapijt, waarna het vier uur lang in zand wordt begraven.
-
Eerst wordt het vlees (kip en lam) met kruiden gemarineerd en op een dienblad met groenten gelegd. -
Daarna wordt de schaal in een voorverwarmde ondergrondse oven geplaatst. -
Bekleed met aluminium -
Dan Tapijt -
Dan zand
Na vier uur, wordt het dienblad opgetild en wordt de maaltijd opgediend. Het resultaat is het malsste, sappigste vlees dat ik ooit heb geproefd. En omdat de groenten samen in dezelfde oven worden gekookt, hebben ze veel smaak van de kruiden en het vlees opgenomen, waardoor ze nog lekkerder worden! Zarb is mijn favoriete maaltijd van deze reis… en dat is heel wat, want ik heb in Jordanië heel wat lekkers gegeten.
Limonada / Limonana
Limonada was het drankje van mijn keuze in Jordanië. Het is een populaire drank in het Midden-Oosten, gemaakt van citroensap en verse muntblaadjes die bevroren als een slushie wordt geserveerd. Ze noemen het daar “smoothie” maar er komt geen zuivel aan te pas. Voor mij moet iets een romige textuur hebben om een “smoothie” genoemd te worden – anders is het een “slushie”. Wat denk jij? Hoe dan ook, Limonana is het perfecte drankje om af te koelen op een ontspannende warme middag bij het zwembad.
Shawarma Wrap
Shawarma Wrap is weer een andere Midden-Oosterse keuken die zo lekker is dat hij over de hele wereld is overgenomen. Shawarma wordt gemaakt door het stapelen van plakjes vlees en vet op een verticaal spit, dat zal draaien en grillen van het vlees voor lange uren – soms zelfs een hele dag. Zodra het klaar is, wordt het vlees met een groot mes afgeschaafd en onder aan het spit opgevangen, waarna er een heerlijke wrap van wordt gemaakt met ui, verse groente en Tahinisaus.
Barazek
Barazek is een Syrisch dun knapperig boterkoekje bedekt met geroosterde sesam, honing, en pistache. Dit koekje is zeer populair in de Levantijnse regio en wordt vaak bij de koffie of thee gegeten. Het is een geweldig souvenir – ik bracht een blikje Barazek mee voor mijn kantoor en iedereen was er dol op!
Falafel Sandwich
Falafel bestaat uit fijngemalen kikkererwten en favabonen vermengd met kruiden, en vervolgens gefrituurd tot perfectie. Het wordt vaak geserveerd in een flatbread sandwich die aan de buitenkant gegrild is, gevuld met verse groenten en overgoten met Tahini saus. Er komt geen zuivel of eieren aan te pas, waardoor falafel populair is bij vegetariërs en veganisten.
Ik heb het beste broodje falafel van mijn leven gegeten bij Al Quds in Rainbow Street in Amman. Dit was eigenlijk mijn eerste maaltijd direct nadat ik in Jordanië was geland. Ik had Ramzi, mijn gids voor de week, verteld dat ik maar een half broodje wilde omdat ik geen honger had. Maar een hap in de sandwich later en ik was verkocht – ik at de hele sandwich in minder dan vijf minuten!
De vers gebakken falafel gemengd met knapperige verse tomaten en de hartige smaak van tahini was een perfecte combinatie op zichzelf, maar voeg het licht gegrilde brood toe om het geheel in te pakken en je hebt de perfecte snack.
Na Zarb, is dit misschien wel mijn tweede meest favoriete maaltijd in Jordanië.
Dates
Dates is een soort zoete vrucht die afkomstig is van Date Palm. De duizenden palmbomen rond de woestijn van Jordanië resulteert in grote variëteiten van dadels, van blond tot donker tot de almachtige Majdool dadel, de koning van alle dadels.
In Jordanië, kunt u verwachten Dadels te vinden in allerlei vormen – in de desserts, gegeten als snacks als gedroogd fruit (maakt ook voor een uitstekende souvenir mee naar huis te nemen), en zelfs als sap, die ik tegenkwam in het marktgebied van het centrum van Amman.
De man die het dadelsap verkocht liep gewoon op straat rond met een enorme gouden kruik met sierbloemen op zijn rug en bekerhouders om zijn middel. Telkens als er een klant is, pakt hij gewoon een van de lege plastic bekers en kantelt zijn lichaam om dadelsap uit de kan op zijn rug te gieten. Heerlijk verfrissend! Ik vind het een beetje naar druivensap smaken.
Geitenorganen
In het Midden-Oosten kiest men voor lamsvlees, geitenvlees en kippenvlees. Rund- of varkensvlees kom je om religieuze redenen zelden tegen. Terwijl de meeste traditionele gerechten gegrild vlees van deze drie dieren bevatten, kreeg ik de kans om iets anders te proberen in Jordanië – Geiten ingewanden (darm, pens, en maag) gevuld met rijst en geserveerd compleet met de hersenen en een hele schedel, zodat u kunt plukken van de wangen en oogballen.
Ik was niet van plan om het te proberen op het eerste, maar ik YOLO-ed en probeerde een paar hapjes van de darmen en maag. Het was eigenlijk best lekker! De darmen en maag waren grondig schoongemaakt, gekookt en gevuld met gekruide rijst, dus wat je proeft is vooral de rijst. Ik was niet dapper genoeg om de hersenen te proberen, hoewel ik al eerder koeienhersenen heb geprobeerd (het is een delicatesse in Indonesië), dus ik kan me voorstellen dat de smaak vergelijkbaar is. De oogballen heb ik ook niet geprobeerd (zou ik nooit doen!!) maar de wangen waren verrukkelijk.
Levensmiddelen
Wist u dat olijven voor het eerst in Jordanië werden geteeld? Het vroegste bewijs voor de domesticatie van olijven komt van een archeologische site in het huidige Jordanië.
Olijven kunnen niet gewoon rauw worden gegeten – ze moeten worden verwerkt tot olijfolie, waar je vervolgens brood in kunt dopen met Za’atar (… zo lekker!) of ingemaakt om de oorspronkelijke bittere smaak te verwijderen. Ingemaakte olijven zijn een hoofdgerecht in het Midden-Oosten – het werd geserveerd bij alle maaltijden, van ontbijt, lunch tot diner. De olijven in Jordanië waren echt de beste die ik ooit heb gegeten. Na die reis heb ik nooit meer zulke goede olijven gevonden als die in Jordanië.
Groene amandelen
En wist je hoe amandelen eruit zien voordat ze rijp zijn? Voor deze reis wist ik dat zeker niet! Dit is groene amandel, die in het voorjaar even in het seizoen is in Jordanië. Ik had het geluk op het juiste moment in Jordanië te zijn (begin mei), en deze groene amandelen waren overal te vinden – je koopt er gewoon een paar en doopt ze in zout voordat je ze opgraaft! De groene amandel is een beetje wazig aan de buitenkant, met een dunne knapperige appel-achtige textuur buitenste laag. Aan de binnenkant zit dezelfde amandelnoot die we allemaal kennen en lekker vinden, maar dan in zijn zachte, geleiachtige vorm. Als de amandelen langer aan de boom blijven hangen, worden ze hard en worden ze de bruine amandel die we allemaal kennen en liefhebben!
Mansaf
Tot nu toe is alles wat ik heb genoemd Midden-Oosters eten dat overal in de regio kan worden gevonden, niet iets unieks uit Jordanië. Hier is een gerecht dat echt Jordaans is: Mansaf, het nationale gerecht van Jordanië, dat ik heb gegeten in het Al Qantarah Restaurant in Petra.
Dit gerecht bestaat uit witte rijst gekookt met yoghurt, lamsvlees en dan overgoten met… nog meer yoghurt. De bereiding is vergelijkbaar met Maqluba, maar het vlees wordt apart gekookt in Mansaf. Eenmaal klaar, wordt het overgoten met gebakken pinda’s en verse peterselie en gegeten met verse tomaat-komkommersalade. In tegenstelling tot Maqluba, smaakt Mansaf niet zwaar gekruid – het concentreert zich meer op de smaak van yoghurt en de pure hartige smaak van het lamsvlees.
Mansaf wordt ook gezamenlijk gegeten, maar met je eigen handen! Dit stoort mij niet (Indonesiërs gebruiken onze handen ook om te eten), maar ik kan me voorstellen dat sommige mensen dit eng zouden vinden!
En daarmee ben ik aan het einde gekomen van al het geweldige eten dat ik tijdens mijn verblijf in Jordanië heb ontdekt!
Als je Jordanië bezoekt en geïnteresseerd bent in een reisroute en reistips, kun je in plaats daarvan mijn Jordanië reisroute post bezoeken.
Disclaimer: Hoewel ik naar Jordanië ben uitgenodigd als gast van het Jordaanse Bureau voor Toerisme, blijft alle mening uitsluitend de mijne.