Hijiki No Nimono (Hijiki Salade) Recept

Hoewel dit gerecht in Japanse restaurants in de VS vaak Hijiki Salade wordt genoemd, denk ik dat dit een opzettelijke verkeerde vertaling was. De Japanse naam voor dit gerecht is Hijiki No Nimono (ひじきの煮物), wat letterlijk vertaald “gestoofde hijiki” betekent. Ik neem aan dat “hijiki salade” een beter verkoopbare naam is, en het is niet geheel onjuist aangezien dit gerecht vol zit met zowel land- als zeegroenten.

Hoewel Hijiki No Nimono een gekookt gerecht is, wordt het meestal op kamertemperatuur geserveerd. Dit komt deels omdat Japanse maaltijden meestal worden geserveerd met vele kleine kommetjes, kobachi (小鉢 letterlijk “kommetje”) genoemd. Omdat het moeilijk is om 5 bijgerechten te bereiden en warm te houden, worden sommige vooraf bereid, zodat ze snel kunnen worden opgediend. De andere reden waarom deze Hijiki No Nimono op kamertemperatuur wordt geserveerd is dat het moet rusten om op zijn best te smaken. Als je het heet uit de pan serveert zal het een beetje flauw smaken, maar laat het een nacht in de koelkast staan en je zult getrakteerd worden op een mondvol aardse, zilte, nootachtige smaken.

Waar de meeste mensen denken aan suiker toevoegen aan een gerecht om het zoet te maken, wordt suiker in de Japanse keuken gebruikt als een ingrediënt om het zout in balans te brengen, waardoor Japanse gerechten hun zachte smaak krijgen. Ik gebruik graag ongeraffineerde suiker (vaak geëvaporeerd rietsap genoemd) voor de extra smaak, en door het toe te voegen tijdens het sauteren van de wortelen, krijgt de suiker de kans om te karamelliseren, waardoor de afgewerkte Hijiki Salade de complexe smaak van karamel krijgt

Tot slot, Ik voeg graag wat aburaagé (gebakken tofu) toe aan Hijiki No Nimono als eiwit, omdat de sponzige textuur het perfect maakt voor het absorberen van alle smaken in dit gerecht, die vrijkomen in je mond wanneer je in een stuk bijt. Het zijn net kleine smaakbommetjes verspreid over de hijiki. Als je geen aburaagé in de buurt kunt vinden, of als “sponzig” niet de textuur is die je lekker vindt, kun je dit vervangen door je favoriete eiwit, zoals kip, edamame, of garnalen.