De hertog van Sussex groeide op in de schijnwerpers van de media – van een jonge royal die de dood van zijn moeder moest verwerken, via zijn feestvierende tienerjaren, tot zijn carrière in het leger.
Sindsdien is Harry in de voetsporen van zijn moeder getreden en heeft hij over de hele wereld liefdadigheidswerk gedaan. Hij is getrouwd en vader geworden.
Nu beginnen hij en de hertogin van Sussex aan een nieuw hoofdstuk: het opgeven van hun koninklijke taken, HRH-titels en overheidsfinanciering, en – naar verwachting – het grootste deel van hun tijd doorbrengen in Canada.
Harry heeft geprobeerd een balans te vinden tussen zijn openbare leven en zijn privéleven. Soms heeft de publiciteit die het gevolg is van het feit dat hij zesde in lijn is voor de troon, hem geholpen om de steun voor zijn liefdadigheidsinspanningen te vergroten. Maar er zijn ook momenten geweest dat die aandacht te veel werd, en hij heeft fel gestreden voor de privacy van zijn familie.
Jonge leven
Geboren in St Mary’s Hospital, Paddington, op 15 september 1984, werd de prins in december van dat jaar door de aartsbisschop van Canterbury Henry Charles Albert David gedoopt in St George’s Chapel, Windsor.
Maar vanaf het begin van zijn leven werd officieel aangekondigd dat hij bekend zou staan als Harry.
De kindertijd van de prins werd onderbroken toen zijn moeder in 1997 overleed.
Prinses Diana kwam op 36-jarige leeftijd om het leven bij een ongeluk in Parijs, toen de auto waarin ze zat door een tunnel scheurde, gevolgd door paparazzifotografen.
Haar dood schokte koninklijke fans over de hele wereld, maar het waren de 12-jarige Harry en 15-jarige William wier levens voorgoed veranderden.
De begrafenis, met het beeld van de jongens die achter de lijkwagen van hun moeder liepen om de dienst in Westminster Abbey bij te wonen, blijft een van de meest bekeken programma’s op de BBC.
“Ik kan gerust zeggen dat het verliezen van mijn moeder op twaalfjarige leeftijd, en daarmee het afsluiten van al mijn emoties voor de afgelopen 20 jaar, een vrij ernstig effect heeft gehad op niet alleen mijn persoonlijke leven, maar ook mijn werk,” zei de prins in 2017 in een interview met de Daily Telegraph.
Hij voegde eraan toe: “Ik ben waarschijnlijk bij talloze gelegenheden heel dicht bij een volledige inzinking geweest wanneer allerlei soorten verdriet en allerlei leugens en misvattingen en alles vanuit elke hoek op je afkomen.”
De prins volgde het onderwijspad van zijn oudere broer William, op Wetherby School in Notting Hill, voordat hij in 1998 naar Eton ging.
Nadat hij Eton in 2003 met twee A-levels had verlaten, nam Harry een tussenjaar.
Hij werkte op een schapenboerderij in Australië en met aidswezen in Lesotho, waarmee de weg werd vrijgemaakt voor de liefdadigheidsinstelling die hij later daar oprichtte.
Het leven in de schijnwerpers
De aandacht van de pers is een constante geweest in Harry’s leven.
De voorpagina van een editie uit 2002 van de (nu verdwenen) News of the World brulde: “Harry’s drugs shame”, en beweerde dat prins Charles zijn zoon naar een afkickkliniek stuurde als straf voor het roken van cannabis.
St James’s Palace bevestigde dat de toen 17-jarige had “geëxperimenteerd met de drug bij verschillende gelegenheden”, maar zei dat het gebruik niet “regelmatig” was.
Toen, in oktober 2004, was er een handgemeen met een fotograaf buiten een club.
Een koninklijke woordvoerder zei op dat moment dat de 20-jarige prins in het gezicht werd geraakt door een camera “toen fotografen zich om hem heen verdrongen”.
Toen Harry de camera wegduwde, “is begrepen dat de lip van een fotograaf werd gesneden”, voegde de woordvoerder eraan toe.
Het jaar daarop leidde een foto van de prins verkleed als nazi op een verkleedfeest tot grote verontwaardiging.
Clarence House zei later dat de prins zich had verontschuldigd voor de veroorzaakte “aanstoot of verlegenheid” en zich had gerealiseerd “dat het een slechte keuze van kostuum was”.
En in 2009 doken videobeelden op van Harry die beledigende taal gebruikte om een Aziatisch lid van zijn legerpeloton te beschrijven.
St James’s Palace zei dat de prins “zeer verontschuldigd was voor elke belediging die zijn woorden zouden kunnen veroorzaken”, maar zei dat hij “de term had gebruikt zonder enige kwaadaardigheid en als een bijnaam over een zeer populair lid van zijn peloton”.
Harry genoot van luchtigere persaandacht tijdens de Olympische Spelen van Londen 2012, in zijn rol als Olympisch ambassadeur.
In hetzelfde jaar bracht hij veel tijd door voor de camera’s voor het jubileum van de koningin. Als onderdeel van die vieringen voltooide Harry zijn eerste koninklijke solotournee overzee met bezoeken aan Belize, de Bahama’s, Brazilië en Jamaica.
Die augustus doken er echter foto’s op van de prins en een jonge vrouw naakt in een hotelkamer in Las Vegas.
De twee foto’s, gepubliceerd op de Amerikaanse roddelwebsite TMZ en later in de krant Sun, waren genomen tijdens een privé-uitje met vrienden, waarbij de site meldde dat de prins in een groep “stripbiljart” aan het spelen was.
Hij zei later dat hij “waarschijnlijk mezelf in de steek had gelaten”, maar voegde eraan toe: “Ik was in een privé-ruimte en er had een zekere mate van privacy moeten zijn die men mag verwachten.”
Er is echter een reddende genade voor de schrammen waarin Harry zich heeft bevonden.
Als jongere broer van de verwachte toekomstige koning heeft Harry relatief weinig verantwoordelijkheid.
Net als de zus van de koningin, prinses Margaret, en de jongere broers en zussen van prins Charles, is Harry een “reserve voor de erfgenaam” – en een wereld verwijderd van de troon.
Dus Harry’s indiscreties hebben weinig bijgedragen aan de publieke opinie over hem.
En misschien heeft hij daardoor een vrijer bestaan gehad; veiligheidszorgen zouden actieve dienst in Afghanistan onmogelijk hebben gemaakt voor zijn oudere broer, bijvoorbeeld.
Leger en liefdadigheid
Harry bracht 10 jaar door in het leger en werd de eerste koninklijke in meer dan 25 jaar die in een oorlogsgebied diende.
Hij werd in 2007 teleurgesteld achtergelaten toen legerchefs besloten hem niet naar Irak te sturen vanwege “onaanvaardbare risico’s”, maar later diende hij 10 weken in Afghanistan in 2008.
Harry keerde terug naar het land als Apache-helikopterpiloot van september 2012 tot januari 2013, voordat hij zich in juli 2013 kwalificeerde als Apache-commandant.
Hij beschreef later hoe hij op Taliban-opstandelingen had geschoten, en zei dat in Afghanistan zijn “zo normaal was als het zal worden” voor hem.
Toen hij in 2015 aankondigde dat hij het leger zou verlaten, zei de prins dat zijn tijd in het leger “de rest van mijn leven bij me zou blijven”.
Dit wordt weerspiegeld in zijn liefdadigheidswerk, dat zich vooral concentreert op geestelijke gezondheid en het helpen van dienstveteranen.
Harry’s meest opmerkelijke liefdadigheidswerk tot nu toe is zijn oprichting en voorzitterschap van de Invictus Games in 2014.
De internationale wedstrijd in Paralympische stijl voor gewond ex-servicepersoneel is gehouden in Londen, Orlando, Toronto en Sydney.
Hij heeft ook de liefdadigheidsinstelling Walking With the Wounded gesteund, voor gewonde veteranen.
Het andere liefdadigheidswerk van de prins omvat het steunen van natuurbeschermingsprojecten in Afrika en het gezamenlijk oprichten van Sentebale, een liefdadigheidsinstelling om weeskinderen in Lesotho te helpen.
Hij heeft het werk van zijn moeder voortgezet om kinderen te helpen die zijn getroffen door HIV en aids, en om het werk van de Halo Trust te steunen bij het opruimen van landmijnen.
Diana trok wereldwijd de aandacht toen ze in 1997 door een levend mijnenveld liep in centraal Angola.
Ze stierf later dat jaar in Parijs, voordat ze de volledige impact van haar bezoek had gezien – zoals de ondertekening van een internationaal verdrag om de wapens te verbieden – maar Harry benadrukte haar prestaties toen hij in september 2019 haar voetstappen opnieuw zette.
Tackling stigma
De afgelopen jaren heeft Harry counseling gehad om hem te helpen bij het verwerken van de dood van zijn moeder.
Hij was getuige bij het huwelijk van zijn broer William in april 2011, en heeft sindsdien gezegd hoe moeilijk het was om Diana er niet bij te hebben.
In een openhartig interview met de Daily Telegraph beschreef hij dat hij bijna 20 jaar lang al zijn emoties uitschakelde en weigerde aan zijn moeder te denken.
Dit, zei hij, had een “vrij ernstig effect” op zijn persoonlijke leven en zijn werk, en bracht hem dicht bij een inzinking “bij talrijke gelegenheden”.
Hij zei ook dat hij waarschijnlijk “voor de rest van zijn leven” zou betreuren hoe kort zijn laatste telefoongesprek met zijn moeder was, en sprak over haar “leuke” opvoeding.
Ze was een “totaal kind door en door”, zei hij.
Harry, William en de hertogin van Cambridge bundelden hun krachten om hun campagne-inspanningen te richten op geestelijke gezondheid.
Ze richtten Heads Together op, dat zich richt op het aanpakken van stigma en fondsenwerving voor nieuwe ondersteunende diensten.
‘Mooie verrassing’
Als een van ’s werelds meest spraakmakende vrijgezellen, heeft Harry’s liefdesleven in de loop der jaren veel belangstelling getrokken.
Eind 2016 bevestigde hij een nieuwe relatie met de Amerikaanse acteur Meghan Markle, terwijl hij een verklaring uitgaf waarin hij journalisten beschuldigde van het lastigvallen van haar.
Hij beschreef “nachtelijke juridische gevechten om lasterlijke verhalen uit de kranten te houden”, pogingen van verslaggevers en fotografen om in haar huis te komen en de “bombardementen” van bijna elke vriend en geliefde in haar leven.
Het paar had elkaar ontmoet op een blind date, georganiseerd door een wederzijdse vriend. Vervolgens gingen ze na slechts twee afspraakjes samen op vakantie naar Botswana.
- Profiel: Hertogin van Sussex
In september 2017, het jaar voor hun huwelijk, vertelde Meghan aan het tijdschrift Vanity Fair dat zij en Harry ” twee mensen waren die echt gelukkig en verliefd zijn”.
En in een interview in die november, toen hun verloving werd aangekondigd, gaf Harry toe dat hij nog nooit van Meghan had gehoord voordat zijn vriend hen voorstelde, en “prachtig verrast” was.
Hij ontwierp de verlovingsring voor Meghan, inclusief twee diamanten uit de juwelencollectie van zijn moeder.
Het paar trouwde in mei 2018 tijdens een ceremonie in St George’s Chapel in Windsor, en werd bijgevolg bekend als de hertog en hertogin van Sussex.
Tijdens een 16-daagse tournee door Australië die oktober, kondigden de hertog en hertogin aan dat ze in verwachting waren van hun eerste kind, eraan toevoegend dat ze blij waren om de “persoonlijke vreugde” van hun nieuws te delen.
Baby Archie, door Harry omschreven als “onze eigen kleine bundel van vreugde”, werd geboren op 6 mei 2019.
Het volgende hoofdstuk
Het afgelopen jaar van de hertog is een achtbaanrit geweest van hoogte- en dieptepunten.
In maart splitsten hij en zijn vrouw hun huishoudelijke functie af van die van de hertog en hertogin van Cambridge.
In april vergaarde de lancering van het Instagram-account van de Sussexes meer dan een miljoen volgers in een recordtijd (vijf uur en 45 minuten).
De vreugde van het ouders worden werd dagen later gevolgd door het nieuws dat Harry een schadevergoeding en een verontschuldiging had aanvaard van een paparazzibureau dat een helikopter had gebruikt om foto’s van zijn huis in de Cotswolds te maken.
In juni kondigden de Sussexes aan dat ze zich zouden afscheiden van de liefdadigheidsinstelling die ze deelden met de Cambridges – wat speculaties over een breuk tussen de broers Harry en William aanwakkerde.
Een 10-daagse tournee door Afrika eind september 2019 is goed begonnen.
Harry zorgde voor bewustwording voor doelen die hem na aan het hart liggen, en het stel stelde Archie voor aan anti-apartheidsactivist aartsbisschop Desmond Tutu.
Maar tijdens de tour lanceerde de hertogin van Sussex juridische stappen tegen de Mail on Sunday over een claim dat het onrechtmatig een van haar privébrieven publiceerde.
In een lange verklaring zei Harry dat de “positieve” berichtgeving over de tournee door Afrika de “dubbele moraal” had blootgelegd van het “perspakket dat de afgelopen negen maanden bijna dagelijks heeft belasterd”.
En in een ITV-documentaire, gefilmd tijdens de tournee en de volgende maand uitgezonden, gaf de hertogin toe dat ze moeite had om zich aan te passen aan het koninklijke leven, terwijl de hertog zei dat zijn geestelijke gezondheid een kwestie van “constant management” was.
Harry’s liefdadigheidswerk zal ongetwijfeld doorgaan. Buckingham Palace zei dat hij en Meghan hun “privépatronaten en -associaties” zullen behouden.
Maar veel van de rest van zijn toekomst – inclusief waar hij precies zal wonen met zijn vrouw en zoon – is, voor het moment, onduidelijk.