森の中のおしゃべり。 木々は互いに語り合っているのでしょうか？ はい、ある意味ではそうです。
20年ほど前、スザンヌ・シマールという生態学者が、「木が土に埋まった格子状の菌類のネットワークを通じて、お互いのニーズを伝え、栄養を送り合っていることを発見した」のです。 彼女は、真菌の糸状菌を使って、樹木がどのように「環境変化の警告信号を送り、仲間を探し、死ぬ前に近隣の植物に栄養を送る」のかを知るために研究を続けてきました。e360.yale.edu/features/exploring_how_and_why_trees_talk_to_each_other
1997 年に、彼女は炭素の放射線同位体を使って、ペーパーバーチとダグラスファーの木が互いに作用していると断定した。 シマール博士は、「人間の脳の神経ネットワークに例えられるような」精巧なシステムを発見したのです。 彼女の現在の研究は、気候変動、松くい虫の蔓延、および伐採の影響に焦点を当てています。 菌類は光合成をすることはできませんが、土壌を探索することはできます。 菌糸と呼ばれる菌類の一部が、養分や水を拾ってきて、木に持ち帰る。 そして、木は菌類からのこれらの提供物を、木が光合成で作る糖のような物質と交換するのです。
Smithsonian.comのオンライン記事に、非常に面白いものがあります。 リチャード・グラントは、「賢い年老いた母樹は、苗木に液糖で餌を与え、危険が近づくと近隣に警告を発する」と書いています。 彼は、「無謀な若者は、葉を落とし、光を追いかけ、過度の飲酒で無謀な危険を冒し、たいてい命で償っている」と続けている。 記事全文はこちら： smithsonianmag.com/science-nature/the-whispering-trees-180968084
グラントは、ドイツの森林学者で作家のピーター・ウォーレベンを木のささやき師と呼んでいます。 彼は、木は社会的で洗練されており、知的であると述べています。 彼らは互いに協力し合い、関係を維持している。 化学的、ホルモン的、電気的なシグナルを送ることでそれを実現している。 地中でのコミュニケーションだけでなく、フェロモンや他の香りの信号を空気中に送るのだ。 彼は「木々を生きた感覚を持つ存在として深く宗教的な反応を示し」、木々に「一種の人間らしさ」を与えたのです。 私たちは、原生地域を保護するための枠組みを作る助けとなった、ミューアの観察に感謝することができます: gtu.edu/events/talking-trees-john-muirs-nature-spirituality
これは私にとって驚くほど魅惑的なトピックです。 園芸家として、私たちは植物の知性を過小評価していると常々思っています。 今度、森を散歩するとき、植物がお互いにコミュニケーションをとっているという事実に、ちょっと立ち止まって考えてみてください。 木を抱きしめて、樹皮をなでてあげてください。 いつか、彼らが私たちのことを陰でコソコソと話していることに気づくかもしれない？
Kelley Rawlskyは園芸学の修士号を持ち、園芸教育とセラピーを地域社会に提供するための組織Bringing People and Plants Togetherのディレクターを務めています。 詳しくはこちら。 PeopleAndPlantsTogether @gmail.com またはFacebook.
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