継家族の生活は、子供が18歳になったときに終わるとは限りません。
しかし、「晩婚化」、「パートナー化」が進んでいます。
私たちは長生きしています。 私たちはより社会的につながっています。 65歳まで、あるいはそれ以上まで働く可能性が高くなりました。 つまり、高齢者が関係を終わらせたり、新しい関係を築いたりすることが増えており、その中には成長した子供たちが含まれ、影響を与える可能性があります。 実際、成人の子どもを持つ継家族をカウントすれば、アメリカの継家族の数は倍になると考える家族人口学者もいます。
また、子どもの数も減っているので、成人の子どもとその親との関係はますます重要になっています。 ステップファミリーは、そのとき4歳でも14歳でも44歳でも、子どもにとって大きな調整を必要とします。 Surviving and Thriving in Stepfamily Relationships』の著者であるパトリシア・パパノフ氏は、次のように述べています。 What Works and What Doesn’t の著者であるPatricia Papernowは、ステップファミリーのダイナミクスは、成長した子どものいるステップファミリーでも、若い子どものいるステップファミリーと同じように複雑でストレスになりうると指摘しています。
ステップファミリーにおけるいくつかの課題は、成長した子どもと若い子どもの両方に似ているようです。
親が新しい関係になると、子どもは年齢に関係なく、ある程度次のようなことを経験するようです。
- 悲しみや喪失感
- 親の再婚の決断に不快感、拒絶感、裏切られたと感じる
- 親や継親に怒りを感じる
- 新しい相手と抱き合ったりいちゃつくなど露骨な愛情のサインを見せる親が嫌いになっている。 7076>
- 義父母との親密な関係を築くようにという親の圧力に対処するのに問題がある。
しかし、大人の継子の視点から非常にユニークに見えるステップファミリーの課題もあるのです。
幼い子どもがステップファミリーの生活に適応するのを助けるのは、義理の親とその親だけに負担がかかりますが、大人の子どもは人間関係をうまくやる能力があり、当然期待されるのです。 アダルトチルドレンは、依存心の強い若い子よりも、親子関係をコントロールしやすいのは事実である。 しかし、関係は相互的である必要がある。
Shift in Parental focus
再婚した年配の親は、夫婦関係に時間とエネルギーを費やす必要がある。
新しい求婚や交際の最中にある成人した子どもを持つ親は、成人した子どもがまだ達成すべき発達上のマイルストーンを持っていることを見落とす可能性があります – つまり、子どもや孫と過ごす時間が少なくなるのです。例えば、進学、就職、持ち家、旅行、新しい人間関係、自分の子供などです。
成人した子供は、たとえ一緒に住んでいなくても、毎日会っていなくても、自分の活動(および子供の活動)に関心を持ち、支援し、その成果を祝うことを親が必要としています。 子供が成人すると、親は子供の業績をあまり気にしなくなり、自分たちの夫婦関係に時間と労力を費やすようになるかもしれません。 修士論文を書き終えたある女性は、次のような例をPapernow博士に提供しました:
「私は多くのことを成し遂げました。 でも、それを受け止める場所がないようなものなのです 父は恋するティーンエイジャーのように振る舞い、母は気が狂いそうです。 二人とも自己中心的で気づかない」
TIPS: 親/継親は、子供や孫の人生の重要な節目を認め、関わり続けることが大切です。
成人した子供が無視されていると感じている場合は、実の両親に知らせるのが適切です-非難したり非難したりすることなく。
成人した継子と関係を持てない継親は、(何らかの理由で)自分が関わらないことにしても、実子との関係を続け、子供の重要な節目に出席して祝うよう励まし、パートナーをサポートすることができます。
親を失った後のステップファミリーの形成
愛する人を失った悲しみや喪失感は、特にステップファミリーの力学と混ざり合ったときに、予想外の形で展開されることがあります。 年老いた親の継続的なケアとサポートは、アダルトチルドレンにとって大きな関心事となります。
アダルトチルドレンの視点から見ると、親の死後(あるいはその間)のステップファミリーの形成は、困難で予期せぬ相互作用や状況をもたらす可能性がある。 たとえば、親が新しいパートナーと同居するために実家が売られる場合、つらい思いをすることがあります。 成人した子供たちは、かつて家族の家であった場所を、母親や父親の新しいパートナーが共有するのを見るのはつらいと感じるかもしれません。 また、家具や家族の写真など、思い出の品が入れ替わることも、大きな喪失感の引き金になります。 年老いた親は、アダルトチルドレンへの影響を考えずに物を手放してしまうことがあります。
ヒント:誰もがそれぞれの時間と空間で悲しむということを覚えておくことが重要です。
思い出すことは重要です。 どんなに気まずくても、親を敬い、その重要性を思い出すための適切な方法をみんなで見つけることができれば、助けになります。
パートナーが同席せずに、生物学的な親が子供や孫と追悼の儀式に参加することは、成人の継子にとって非常に重要である。 成人の継子の継父母は、このことを個人的に、あるいはパートナーの成人の子供との関係の反映として受け取らないことが重要です。
子供たちが継親を受け入れていない場合、またはその逆の場合でも、実親がつながりを始め/受け入れ、成人した子供や孫と一緒に、亡くなった親の誕生日や命日などの重要な日を思い出す儀式に参加することが重要です。
義家族の役割に関する不確かさ
すべての継親と継子は関係の始まりに何らかの役割をあいまいにして取り組みます。 彼らは自分たちが疑問に思っていることに気づくかもしれません。 この人とどう付き合えばいいのだろう? 私に何を期待しているのだろう?
成人の継子とその継父母の場合、その疑問はより差し迫ったものであり、不可解なものとなります。 膝をすりむいた 6 歳の継子に対して、擬似的な親としての役割を果たすことは簡単です。 しかし、その子が36歳や46歳になったらどうなるでしょうか。
大人の子どもは、自分の世界にもう一人の親を必要としません(必要としないかもしれません)。
成長した継子は、最初は父親や母親の新しいパートナー/配偶者として新しい継親に関わる方が安心できます。 このことは、幼い子どもの継親には通常ない機会、つまり「親」としての期待や要求を背負わされることのない、成人した継子の継親にとっての機会を提供するものである。
成人の子供と継親は、育児責任に左右されるのではなく、一人の人間として自分に合った関係を築く能力を持つ。
ヒント:成人の子供に、個人としての親の新しいパートナーとカップルとしての親の新しい関係の両方について、自分が望む関係を判断する時間とスペースを与える。
言い換えれば、孫との関係も含めて、関係の質と範囲をアダルトチルドレンに決めさせることを支援するのである。
財政
継承家族の財政問題は、最良のときでも感情的な負担が大きいものである。 より多くの財産が蓄積され、遺言が書かれ(そしておそらく書き直され)、相続に関する決定を下す必要があるからです。
成人の子供を持つ晩年の結婚は、収入と死亡給付に変化をもたらし、子供たちにストレスと不安を与える可能性があります。 アダルトチルドレンは、将来の取り決めがどのようになるのかについて、次のような疑問を持つはずです: – 実家は結局、新しいパートナーに行くのか? 相続に関するこれまでの決定や話し合いは変更されるのか。
高齢の夫婦の中には、子供たち全員に「平等に」資産を分けることが公平だと感じる人もいるかもしれませんが、それぞれの親の実の子供たちは同意しにくいでしょう。
ヒント: 成人の継子を持つ夫婦を扱う専門家は、さまざまな選択肢を検討し、相続問題での混乱や期待はずれ、怒りを少なくするために、率直な話し合いや、信託・遺産管理弁護士との相談も行うよう、よく助言しています。
Less support all around
De Jong Gievald & Peters (2003) が行ったヨーロッパのカップルの研究では、再パートナーリングが実の親子関係を傷つけ、実の親とその成人の子どもの両方にとって家族支援が少なくなる可能性があることが指摘されています。
年配の継親は、アドバイスや家事の手伝いが少なく、成人の継子への交際も少なく、継子から受ける支援も少ないことが分かっている。 Ganong & Coleman(2006)はまた、成人の継子は実の親よりも継親に対する義務が少ないと認識されており、それが提供したり受け取ったりする支援のレベルに影響を与える可能性があることを明らかにした。
親と成人した子どもは、親が新しい関係を築く前と同じレベルの交流を維持するよう努力すべきです。 新しい継親は、こうしたつながりを支援し、奨励することで助けることができる。