Quando si tratta di costruire una casa intelligente, ci sono quattro principali tecnologie wireless che devi conoscere. Le prime due sono i ben noti standard Wi-Fi e Bluetooth, di cui sarete già a conoscenza. Ma le ultime due sono le relativamente poco conosciute Zigbee e Z-Wave.
Queste collegano i dispositivi tra loro senza fili, ma funzionano in modo diverso da Wi-Fi e Bluetooth. Questo perché, invece di creare una connessione diretta tra un hub o router e un dispositivo, Zigbee e Z-Wave utilizzano reti mesh, dove i dati vengono inviati dall’hub a un dispositivo, poi da quel dispositivo a un altro, e un altro ancora. In questo modo, i dati possono raggiungere dispositivi che di solito sarebbero fuori dalla portata dell’hub, perché saltano lungo un percorso creato da ogni dispositivo che agisce come un ripetitore.
- Che cos’è Zigbee?
- Che cos’è Z-Wave?
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Questi dati di solito includono un’istruzione o un piccolo pezzo di informazione. Per esempio, potrebbe essere un comando per l’accensione di una luce, o una lettura da un sensore di umidità o un monitor per le inondazioni.
I dispositivi Zigbee e Z-Wave usano pochissima energia, e in alcuni casi possono durare anni prima che le loro batterie debbano essere sostituite. I dispositivi che usano queste tecnologie includono sensori (di movimento o d’acqua, per esempio), termostati intelligenti, serrature, interruttori, lampadine e spine intelligenti. Possono essere controllati da hub Zigbee e/o Z-Wave compatibili, come il Samsung SmartThings Hub o Amazon Echo Plus.
Zigbee è uno standard aperto controllato dalla Zigbee Alliance, fondata nel 2002, ed è stato originariamente creato per uso commerciale prima di passare alla casa intelligente. Nel frattempo, Z-Wave è stato sviluppato dalla società danese Zensys nel 2001. Creato specificamente per la casa intelligente, Z-Wave è stato venduto a Sigma Designs nel 2009, che poi l’ha venduto a Silicon Labs nel 2018 per 240 milioni di dollari.
Cos’è una rete mesh?
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Le reti mesh possono coprire un’area (la tua casa e il giardino, per esempio) in modo più completo di una rete Wi-Fi. Questo perché una rete Wi-Fi invia solo dati da e verso un singolo hub, il tuo router, e quindi i dispositivi posti più lontano hanno un segnale più debole, che può causare problemi di connessione. I proprietari di vecchie case con muri spessi saranno anche consapevoli dei limiti del Wi-Fi, quando un router fatica a far sentire il suo segnale a diverse stanze di distanza, lasciando potenzialmente intere parti di una casa fuori portata.
Una rete mesh supera questo problema prendendo un segnale dall’hub (il segnale potrebbe essere una lampadina a cui viene chiesto di accendersi, per esempio) e trasmette questo messaggio attraverso altri dispositivi della rete. In questo modo, un’istruzione di accendere la luce all’altra estremità della casa arriva comunque lì, perché è stata trasmessa da diversi altri dispositivi Zigbee o Z-Wave lungo la strada.
Questo significa che i dispositivi smart home possono parlare chiaramente tra loro in tutta la casa, e più dispositivi si installano, migliore sarà la copertura della rete.
Una grande differenza tra il modo in cui Zigbee e Z-Wave operano le loro reti mesh è che Z-Wave permette a un segnale o a un pezzo di dati di essere trasmesso quattro volte attraverso la rete, mentre per Zigbee non c’è limite.
Le differenze tecniche tra Zigbee e Z-Wave
Anche se Zigbee e Z-Wave lavorano in modo simile, inviando messaggi ai dispositivi domestici intelligenti su una rete mesh, alcune delle loro capacità differiscono. Per esempio, Zigbee utilizza le frequenze radio 915 MHz e 2.4GHz, e si può riconoscere quest’ultima come condivisa con il Wi-Fi. In teoria, questo può causare problemi di interferenza nelle case con un gran numero di dispositivi Zigbee e Wi-Fi che lottano per farsi sentire nello stesso spazio.
Mentre questo potrebbe essere un problema per uno spazio di lavoro condiviso pieno di luci intelligenti e telefoni e computer portatili dei clienti che lottano tutti per la banda a 2,4GHz, in una casa normale un’interferenza come questa non dovrebbe essere vista come un problema per Zigbee.
Z-Wave non soffre di interferenze Wi-Fi perché opera nella gamma di frequenza più bassa (e meno congestionata) 800-900MHz.
Gli hub, come questo di SmartThings, funzionano sia con Zigbee che Z-WaveSamsung
Altre differenze includono la quantità di dati che ogni tecnologia può trasferire in una volta. Zigbee vince questo, offrendo velocità di trasferimento dati tra 40 e 250 kilobyte al secondo, rispetto a Z-Wave 10-100kbps.
Anche se questo è tecnicamente una vittoria, queste velocità sono ancora incredibilmente lento rispetto al Wi-Fi e connessioni cellulari, che sono generalmente misurati in mbps, con 1mb essendo 1.000kb. La bassa velocità di Zigbee e Z-Wave non ha molta importanza, tuttavia, in quanto sono utilizzati solo per trasmettere quantità molto piccole di dati, come le istruzioni per un dispositivo per eseguire un’azione, o letture da un sensore.
Samsung GP-U999SJVLGDA 3rd Generation SmartThings Hub, White
Più significativamente, Zigbee vince anche quando si tratta di quanti dispositivi (o ‘nodi’) si possono avere collegati alla stessa rete mesh in una volta – 65.000, rispetto al limite di Z-Wave di 232 dispositivi. In realtà, è improbabile che la vostra casa intelligente avrà più di 232 dispositivi in esso, ma se vi capita di avere una villa piena di luci intelligenti in ogni stanza, allora si potrebbe desiderare di utilizzare un prodotto di illuminazione Zigbee invece.
Le tecnologie differiscono anche quando si tratta di quanto lontano ogni dispositivo può trasmettere dati. La portata di Zigbee è compresa tra 33 e 66 piedi, mentre Z-Wave è di 100 piedi. Tuttavia, entrambe queste cifre dipendono da dove sono i dispositivi, se i muri sono vicini, quanto sono spessi i muri, e vari altri fattori, proprio come con Wi-Fi e Bluetooth. Ma, data la rete mesh che abbiamo spiegato in precedenza, è altamente probabile che un altro dispositivo intelligente sia a pochi metri di distanza e in grado di ripetere il segnale prima che cada fuori portata.
Infine, entrambe le tecnologie utilizzano la stessa crittografia AES-128 per mantenere la vostra casa intelligente sicura – particolarmente importante quando si utilizzano dispositivi come serrature per porte intelligenti e sensori di movimento per sistemi di allarme.
Quali prodotti funzionano con Zigbee?
Alcune delle più grandi e note famiglie di dispositivi per la casa intelligente funzionano con Zigbee, come le luci Philips Hue, il sistema SmartThings di Samsung di hub e sensori, e il nuovo portafoglio ThinQ smart home di LG. Altri includono:
- Philips Hue
- Ikea Tradfri
- Samsung SmartThings
- LG ThinQ
- GE Appliances
- Belkin WeMo link
- Sengled lights
- ADT Security Hub
- Tende Somy
- Motori per tende
- Termostati intelligenti Honeywell
- Serrature intelligenti Yale
Quali prodotti con Z-Wave?
I dispositivi che usano Z-Wave includono:
- Augusto serrature intelligenti
- Schlage serrature intelligenti
- Samsung SmartThings
- ADT Security Hub
- Yale serrature intelligenti
- Somfy
- Serrature intelligenti Kwikset
- Campanelliere
- Rilevatore perdite acqua Fibaro
- Elettrodomestici GE
- LG Thinq
- Aeotec acqua, sensori per porte e finestre
- Rallarme fumo First Alert
- GoControl luci e interruttori a muro
Echo (2nd Generation) – Smart speaker con Alexa e Dolby processing – Limited Edition Walnut Finish
Posso usare dispositivi Zigbee e Z-Wave insieme nella mia casa intelligente?
Sì. Una cosa importante da ricordare quando si costruisce la propria casa intelligente è che una vasta gamma di dispositivi funziona sia con Zigbee che con Z-Wave, quindi non ci si trova legati a una tecnologia o all’altra. Per esempio, gli hub di Wink e Samsung SmartThings funzionano con entrambi gli standard, così come i termostati Honeywell, le serrature intelligenti Yale, i prodotti di GE Appliances e l’ecosistema LG ThinQ.
È anche importante ricordare che i dispositivi Zigbee e Z-Wave possono giocare bene nella stessa casa intelligente, anche se non parlano tra loro. Per esempio, le luci intelligenti Philips Hue usano Zigbee, ma si collegano anche all’Hue Bridge, che poi si collega al tuo router Wi-Fi. In questo modo, è possibile controllare le lampadine direttamente da un hub Zigbee, o da un altoparlante intelligente connesso al Wi-Fi o un display dalle linee di prodotti Amazon Echo o Google Home/Nest.
Se si prevede di riempire la casa con un sacco di dispositivi intelligenti, allora un hub che parla con tutto – come il Samsung SmartThings Hub – è una scommessa sicura, in quanto si rivolge sia a Zigbee che a Z-Wave.
Ma, con un numero crescente di prodotti per la casa intelligente che lavorano con Alexa, Google Assistant e Siri, il modo in cui costruisci la tua casa intelligente può essere più flessibile che mai.
Infine, mentre la prima e la seconda generazione di Amazon Echo Plus hanno Zigbee integrato (a differenza di tutti gli altri altoparlanti intelligenti Amazon e Google/Nest), questo non è proprio quello che sembra. Sì, l’Echo Plus può controllare direttamente dispositivi come le lampadine Hue senza bisogno dell’hub Hub Bridge, ma la funzionalità è limitata.