“La metropoli e la vita mentale”, di Georg Simmel, introduce il concetto di ‘atteggiamento blase’ delineando i diversi fattori all’interno delle società metropolitane e rurali che hanno un impatto sullo stile di vita di un individuo. Simmel affronta la differenza di intensità degli stimoli che un individuo riceve tra la metropoli e le aree rurali. Georg Simmel afferma che “la persona metropolitana, per proteggersi dall’assalto degli stimoli e delle perturbazioni, adotta per necessità un approccio intellettualizzato alla vita” (p. 267). Nella metropoli, il livello d’intensità degli stimoli e delle perturbazioni è molto alto che è impossibile per un individuo assorbire e reagire ad ogni evento che si verifica intorno a lui. Così, una persona metropolitana sviluppa l’atteggiamento blase, che protegge l’individuo dall’essere sopraffatto dall’alta intensità delle perturbazioni della società. Come tale, la vita mentale della persona metropolitana consiste nella “molteplicità della vita economica, occupazionale e sociale” (p. 269). Simmel suggerisce che il denaro e gli aspetti economici della vita metropolitana influenzano ulteriormente un individuo dallo sviluppo dell'”atteggiamento blase”.
La principale differenza tra la metropoli e la vita rurale è l’economia del denaro. Secondo Simmel, il flusso e lo scambio di denaro all’interno della metropoli sono abbondanti e “l’economia monetaria e il dominio dell’intelletto sono in stretta relazione tra loro” (p. 270). Inoltre, l’economia monetaria nella vita di una persona metropolitana gioca un ruolo chiave nelle interazioni con altre persone all’interno della società, poiché il valore di scambio del denaro può essere pesato molto di più del valore emotivo con un incontro con un altro individuo, rendendo così una relazione basata su valori quantitativi. Come suggerisce Simmel, le relazioni emotive tra gli individui sono basate sulla loro individualità e le relazioni intellettuali sono trattate dalla loro oggettività (p. 270). Gli individui all’interno della società metropolitana possono non condividere i loro valori emotivi con ogni altro individuo che incontrano nella loro vita quotidiana.
Applicando il concetto alla mia vita quotidiana, posso vedere che ogni individuo nella nostra società si è adattato all’ambiente circostante alternando i loro punti di vista e prospettive sugli eventi che accadono. Relativamente al concetto di Simmel, posso vedere che ogni individuo si sforza di proteggere la propria vita interiore contro il “dominio della metropoli” facendo interazioni “significative” con uno scopo distinto ad ogni incontro con altri individui. Come tale, gli individui nella nostra società non condividono gli stessi valori e punti di vista. Hanno tutti valori diversi che desiderano, che rendono ognuno di noi distinto.