Sania Mirza è un’atleta innovativa che quasi da sola ha messo il tennis femminile indiano sulla mappa globale. È la prima e finora unica giocatrice indiana ad aver vinto un titolo del Grande Slam in qualsiasi formato, ed è anche l’unica giocatrice ad essere entrata nella top 30 della classifica WTA dei singolari.
La partnership di doppio di Sania con Martina Hingis è ampiamente celebrata per il suo stile e successo. Nel 2015 e 2016, Sania e Hingis sono state le migliori giocatrici di doppio del pianeta, vincendo 3 Slam e 2 titoli WTA Finals.
Oggi, Sania è un’icona sportiva e socio-culturale in India, la cui statura rivaleggia con quella dei migliori cricketers del paese.
Miglior piazzamento in ciascuno dei quattro Grandi Slam – singolo:
Australian Open: 3° turno (2005, 2008)
French Open: 2nd Round (2007, 2011)
Wimbledon: 2nd Round (2005, 2007, 2008, 2009)
US Open: 4th Round (2005)
Highest Ranking: No. 27
Migliore risultato in ognuno dei quattro Grandi Slam – doppio:
Australian Open: Champion (2016)
French Open: Runner-up (2011)
Wimbledon: Campione (2015)
US Open: Campione (2015)
Classifica più alta: No. 1
Miglior piazzamento in ciascuno dei quattro Grandi Slam – doppio misto:
Australian Open: Campione (2009)
Apertura di Francia: Campione (2012)
Wimbledon: Quarterfinalista (2011, 2013, 2015)
US Open: Campione (2014)
Stile di gioco, punti di forza e debolezze
Sania è una giocatrice aggressiva con uno dei più grandi dritti del gioco. È in grado di dettare qualsiasi rally con la potenza del suo dritto negli angoli, ed è in grado di colpire vincenti da quell’ala anche da posizioni difensive.
Il dritto di Sania era una delle ragioni principali per cui poteva sfidare i migliori giocatori in singolo all’inizio della sua carriera. Anche se aveva alcune debolezze nel suo gioco, il suo dritto era così unico che compariva regolarmente nelle liste dei “migliori dritti del gioco”.
Il rovescio di Sania è abbastanza efficiente, ma il suo servizio è attaccabile e inconsistente. Anche il suo movimento non è il massimo, il che la ostacola durante i lunghi raduni e le lunghe partite.
Sania ha iniziato come una baseliner aggressiva, ma ha iniziato ad avvicinarsi molto di più alla rete quando la sua attenzione si è spostata sul doppio. Le sue volée sono migliorate nel tempo, e durante la sua collaborazione con la Hingis ha occasionalmente eguagliato la finezza della svizzera a rete.
Vita personale
Sania è nata a Mumbai, ma ha vissuto a Hyderabad per gran parte della sua vita. Ha iniziato a giocare a tennis all’età di sei anni, e suo padre Imran Mirza è stato il suo allenatore principale da allora.
Sania ha sposato il cricketer pakistano Shoaib Malik nell’aprile 2010. Nell’aprile 2018 la coppia ha annunciato di essere incinta del loro primo figlio, il che ha messo in pausa la carriera tennistica di Sania.
La popolarità di Sania presso le masse indiane le ha fatto guadagnare una serie di contratti di sponsorizzazione, e ha anche preso a fare la modella in alcune occasioni.
Legacy
Sania ha creato molti primati per le donne indiane, ed è diventata una fonte di ispirazione per milioni di ragazze che aspirano a diventare tenniste. È stata la prima donna indiana ad entrare nella top 100 della classifica WTA, la prima a vincere un torneo di singolare WTA, la prima a vincere le WTA Finals di fine anno (doppio) e la prima a trionfare in uno Slam di qualsiasi tipo.
Si è comportata incredibilmente bene anche quando ha rappresentato l’India in eventi multinazionali, vincendo diverse medaglie (incluso l’oro) sia in singolo che in doppio ai Commonwealth Games, Asian Games e Afro-Asian Games. Alle Olimpiadi di Rio del 2016 ha mancato di poco una medaglia di bronzo, perché lei e Rohan Bopanna hanno perso in semifinale.
L’influenza e la fama di Sania hanno superato i confini del tennis. Anche se a volte ha suscitato polemiche con i suoi commenti schietti, ha anche ripetutamente parlato dei diritti delle donne e dei problemi delle minoranze, conquistando i suoi fan in tutto il mondo.
Con 6 Grandi Slam in doppio e doppio misto, una carriera da top-30 in singolo e una presenza pervasiva nel tessuto sociale e culturale dell’India, Sania si è assicurata di rimanere una celebrata icona nazionale per molto tempo a venire.
Presenza sui social media:
Sania Mirza Instagram: @mirzasaniar
Sania Mirza Twitter: @MirzaSania