Uno dei membri originali della front line a tre chitarre dei Lynyrd Skynyrd, Ed King, è morto il 22 agosto 2018, a Nashville. La causa della morte non è stata rivelata, anche se a King era stato diagnosticato un cancro. Aveva 68 anni.
Nato Edward C. King a Glendale, in California, il 14 settembre 1949, il chitarrista divenne noto per la prima volta come coautore e chitarrista di “Incense and Peppermints” degli Strawberry Alarm Clock, un successo psichedelico-pop al numero 1 nel 1967. King incontrò i membri dei Lynyrd Skynyrd quando quest’ultima band, ancora sconosciuta al di fuori della sua base di Jacksonville, in Florida, aprì per gli Strawberry Alarm Clock nel 1968.
Ascolta “Incense and Peppermints”
Non fu però fino al 1972 che King si unì alla band Southern Rock. All’inizio sostituì Leon Wilkeson al basso quando quel membro co-fondatore lasciò temporaneamente, ma quando Wilkeson si ricongiunse, King passò alla chitarra, completando la formazione del marchio che includeva anche Allen Collins e Gary Rossington.
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King apparve su tre dei primi album degli Skynyrd: Pronounced Leh-Nerd Skin-Nerd, Second Helping e Nuthin’ Fancy. Ha co-scritto una delle canzoni simbolo della band, “Sweet Home Alabama”, e ha fornito sia il count-off “1-2-3” che il familiare lick di chitarra iniziale nella classica registrazione.
Strawberry Alarm Clock’s George Bunnell e Ed King con il comico Jonathan Winters.
King scrisse anche diverse altre canzoni per i primi Skynyrd, ma decise di lasciare nel 1975 e fu sostituito da Steve Gaines, che fu uno dei membri della band ucciso in un incidente aereo nel 1977.
Quando ha sentito la notizia della morte di King, Rossington ha scritto sulla pagina Facebook della band: “Ho appena saputo della morte di Ed e sono scioccato e rattristato. Ed era nostro fratello e un grande cantautore e chitarrista. So che si riunirà con il resto dei ragazzi nel Paradiso del Rock and Roll. I nostri pensieri e le nostre preghiere sono con Sharon e la sua famiglia.”
Artimus Pyle, un ex batterista degli Skynyrd, ha scritto sulla sua pagina Facebook: “Amici, è con il più pesante dei cuori che annunciamo la scomparsa di Ed King. Ed era un chitarrista incredibile con una capacità di creare parti come pochi altri. Il suo kick off di Sweet Home Alabama è forse il riff di apertura più riconosciuto che sia mai stato scritto. Ed era un uomo estremamente generoso, sempre disposto ad aiutare qualcuno nel bisogno e sempre disposto a passare del tempo con i colleghi chitarristi, inclusi Scott e Jerry degli APB. Ed abbiamo il cuore spezzato ma ti saremo sempre grati per te e per il tuo contributo al mondo della musica e alla società nel suo complesso. RIP amico.”
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King si unì agli Skynyrd riuniti nel 1987 ma lasciò di nuovo nel 1996 a causa di un’insufficienza cardiaca congestizia. Ha subito un trapianto di cuore nel 2011.
King è stato inserito nella Rock and Roll Hall of Fame nel 2006 insieme agli altri membri pre-crash.
Guarda i Lynyrd Skynyrd eseguire “Sweet Home Alabama” nel 1974
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