Il baseball in questa era COVID-19 del 2020 è stato certamente un adattamento per i giocatori, ma è stato anche particolarmente difficile per gli allenatori. Red Sox colpire allenatore Tim Hyers può attestare. 
Mentre alcuni giocatori dei Red Sox hanno parlato di non vedere i loro compagni di squadra per giorni a causa dei protocolli di distanziamento sociale, è stato sempre più difficile per gli allenatori di connettersi con la loro squadra, anche. Il manager Ron Roenicke non può avere le sue solite chiacchiere casuali con i giocatori nella clubhouse, e ha anche reso il lavoro di Hyers un po’ più complicato.
Per esempio, le riunioni quotidiane dei battitori dei Red Sox sono state inesistenti in questa stagione, ha detto Hyers.
“Semplicemente non vogliamo correre il rischio di avere tanti ragazzi in una zona in una sola volta”, ha detto.
I Red Sox hanno scelto di non tenerli nemmeno su Zoom, anche se Roenicke tiene regolarmente incontri con la squadra sulla piattaforma video. Invece, almeno per i battitori, la preparazione quotidiana è basata individualmente. Hyers si incontrerà con i giocatori come vengono giù alla gabbia di battuta e inviare loro video individuale prima del tempo.
Questo è il baseball nel 2020 per voi.
“È solo una nuova normalità”, ha detto Hyers in un’intervista con l’Herald questa settimana. “La routine che molti altri giocatori hanno avuto in passato e che hanno avuto nel corso delle leghe minori e delle leghe maggiori è drammaticamente cambiata. Solo il loro lavoro, più tutte le nuove norme. Stiamo cercando di stare lontani dai giocatori il più possibile e di rispettare il virus. È una grande cosa per cercare di mantenere i giocatori sani e tenerli sul campo è la priorità n. 1 in questo momento perché hai visto con le altre squadre, se ottiene nella clubhouse… potrebbe diffondersi rapidamente”.
Per uno sport come il baseball con giocatori che sono così maniacali sulle loro routine quotidiane, è stato difficile. J.D. Martinez, per esempio, trascorre lunghe giornate al parco per la preparazione, preparando il suo corpo con allenamenti, guardando video e così via, ma i nuovi protocolli hanno ridotto quel tempo.
“Ci vuole tempo per farsi strada”, ha detto Hyers. “I giocatori sono molto orientati alla routine, e quando si cambia routine, per qualche motivo ci vuole un po’ di tempo per sviluppare quelle nuove routine al parco. … Quindi all’inizio è stata una lotta, ma penso che ora i ragazzi stanno iniziando a sviluppare alcune cose che possono aiutarli. È difficile per tutti noi”.
Per l’attacco dei Red Sox, questo è mostrato sul campo. Dal loro 13-2 Opening Day blowout vittoria sopra gli Orioles, i Red Sox hanno segnato solo 3,5 corre per gioco in 11 partite come sono caduti a 4-8. Un attacco che avrebbe dovuto portare questi Red Sox con una mediocre, al meglio, rotazione di lancio ha scuffled 20% nella stagione, con alcuni dei loro migliori battitori a partire lento.
Hyers ha attribuito l’inizio lento a due fattori. Uno, non hanno avuto molto controllo della zona di strike, e i battitori stanno facendo dei rapidi out quando hanno bisogno di essere più selettivi nell’ottenere il lancio giusto. Due, non sono stati in grado di stringere qualità at-bat insieme e mettere pressione sul pitching avversario.
I Red Sox hanno anche bisogno dei loro battitori più giovani per andare, soprattutto Andrew Benintendi, che è 2-for-29 (.069) con 12 strikeout per iniziare l’anno. Hyers ha detto che l’esterno sinistro è stato mancante e fouling fuori tiri che egli dovrebbe essere mettendo in gioco, e lui attribuisce che al suo piano di swing, che sta continuando a lavorare su.
“Penso che all’inizio dell’allenamento primaverile, il secondo allenamento primaverile, ha trovato alcune cose che stavano lavorando abbastanza bene per lui e una volta che la stagione è iniziata, è tipo di solo le sue mani erano alla deriva e solo non poteva ottenere lui in quella fessura per sparare”, Hyers ha detto. “Quindi questo è ciò su cui sta cercando di lavorare in questo momento, è solo ottenere quella tempistica indietro e ottenere quella separazione che può avere quello snap nel suo swing che abbiamo visto lui aveva in passato. …
“Penso che a volte, sta cercando di fare troppo. È solo la natura umana quando si inizia lentamente e si cerca di ottenere tre colpi in un at-bat. È solo la natura competitiva in tutti noi e poi penso che ci sono alcuni lanci che avrebbe potuto mettere in gioco … e lui li sta solo buttando via. A volte la tira fuori da lì, a volte cerca di sollevare la palla. Semplicemente non ha trovato quel piano di swing e la connessione con la sua metà inferiore per essere coerente con il suo piano di swing”.
Michael Chavis e Alex Verdugo hanno anche lottato offensivamente per iniziare la stagione, ma sembrano venire intorno dopo grandi giochi nella vittoria di giovedì sopra i raggi. Hyers ha detto Chavis – che sta colpendo .240 con 10 strikeout in 25 at-bat – è stato pull-heavy per iniziare l’anno, e ha lavorato su allungando la sua oscillazione per ottenere più copertura del piatto, che ha generato qualche successo.
Verdugo, che Hyers ha lavorato brevemente con quando erano con i Dodgers, è una storia diversa. Il pezzo centrale del commercio di Mookie Betts sta uscendo da un grave infortunio alla schiena che ha subito la scorsa stagione, e sta ancora trovando il suo swing di nuovo.
“Ha fatto bene”, ha detto Hyers. “Il suo tempismo è così lontano rispetto a quello che ho visto a Los Angeles. Semplicemente non ha trovato quel ritmo, quel timing e penso che con qualsiasi infortunio, penso che inconsciamente stai cercando di proteggerti a volte. Non l’ho visto lasciarsi andare come l’ho visto in passato.
“È davvero un buon battitore e penso che uno sia solo tornare nel flusso di giocare a livello di major-league e cercare di superare un infortunio. … Penso che quella parte, per me, ha solo bisogno di alcuni ABs più per trovare il suo tempo ed essere in grado di ottenere più fiducia con la sua schiena e lasciarlo andare”.