Oggi è difficile immaginare due enormi eserciti che manovrano e si scontrano nell’area che oggi è Atlanta: un esercito che tenta di imporre la sua volontà alla futura metropoli e l’altro che fa di tutto per resistere a questa volontà. Sotto il comando del generale William T. Sherman, una grande forza federale si mosse da Chattanooga, Tennessee, verso la capitale della Georgia. Il più piccolo esercito confederato guidato dal generale Joseph E. Johnston e poi da John B. Hood aveva il compito di fermare questo assalto federale. Dal 7 maggio al 2 settembre, quando le truppe di Sherman entrarono ad Atlanta, questi eserciti si scontrarono e si pararono in tutta la Georgia nord-occidentale. Per la maggior parte, i confederati hanno scavato mentre i federali hanno attaccato frontalmente o si sono fiancheggiati intorno ai merli costringendo la forza assediata a ritirarsi, riorganizzarsi e scavare. A volte si verificò anche il contrario.
L’impatto della caduta di Atlanta fu determinante per la vittoria finale delle forze federali. Aumentò il morale nel Nord e assicurò la rielezione del presidente Abraham Lincoln, il che significava che la guerra sarebbe continuata fino alla capitolazione del Sud. Fino ad allora, con nessun grande esercito confederato rimasto a contestare Sherman e i suoi uomini, egli avrebbe ordinato loro di muoversi a est, verso Savannah, e da lì, a nord nelle Caroline. Senza opposizione, l’esercito di Sherman portò la guerra nel cuore del Sud e nella sua popolazione civile, facendo “ululare” sia la Georgia che la Carolina del Sud.
Molte delle fotografie che seguono sono opera di George Barnard. Una volta impiegato presso gli studi di Matthew Brady, Barnard lavorò per il ramo topografico degli ingegneri dell’esercito dopo il dicembre 1863. Assegnato all’esercito di Sherman, ha catturato molte delle immagini della Campagna di Atlanta con le prime attrezzature fotografiche. Le restanti fotografie sono attribuite ai Matthew Brady Studios ma probabilmente non furono scattate da Brady ma da uno dei suoi dipendenti. Notate i dettagli nelle immagini: pile di fucili, cavalletti della ferrovia, trincee, le devastazioni della guerra.
Documenti
 Immagine 1: Georgia, Allatoona dall’Etawah, circa 1862 – circa 1865 National Archives Identifier 533397 / Local Identifier 165-SC-24 Voce dal Record Group 165: Records of the War Department General and Special Staffs, 1860 – 1952 |
 Immagine 2: Georgia, Allatoona Pass, ca. 1862 – ca. 1865 National Archives Identifier 533401 / Local Identifier 165-SC-28 Voce dal Record Group 165: Records of the War Department General and Special Staffs, 1860 – 1952 |
 Immagine 3: Resaca, Ga. Allatoona Pass, 1864, ca. 1860 – ca. 1865 National Archives Identifier 528852 / Local Identifier 111-B-4734 Voce dal Record Group 111: Records of the Office of the Chief Signal Officer, 1860 – 1982 |
 Immagine 4: Georgia, Allatoona Pass, looking North, ca. 1862 – ca. 1865 National Archives Identifier 533402 / Local Identifier 165-SC-29 Articolo del Record Group 165: Records of the War Department General and Special Staffs, 1860 – 1952 |
 Immagine 5: Cantieri ferroviari. Possibilmente ad Atlanta, ca. 1860 – ca. 1865 National Archives Identifier 529282 / Local Identifier 111-B-5177 Articolo del Record Group 111: Records of the Office of the Chief Signal Officer, 1860 – 1982 |
 Immagine 6: Georgia, Atlanta, opere confederate di fronte, ca. 1862 – ca. 1865 National Archives Identifier 533412 / Local Identifier 165-SC-39 Voce dal Record Group 165: Records of the War Department General and Special Staffs, 1860 – 1952 |
 Immagine 7: Georgia, Atlanta, Confederate Works Southeast, ca. 1862 – ca. 1865 National Archives Identifier 533414 / Local Identifier 165-SC-41 Voce dal Record Group 165: Records of the War Department General and Special Staffs, 1860 – 1952 |
 Immagine 8: Fortificazioni di fronte ad Atlanta, Ga., 1864, ca. 1860 – ca. 1865 National Archives Identifier 528857 / Local Identifier 111-B-4739 Voce dal Record Group 111: Records of the Office of the Chief Signal Officer, 1860 Â 1982 |
 Immagine 9: Fortificazioni di Atlanta, ca. 1860 – ca. 1865 National Archives Identifier 528870 / Local Identifier 111-B-4753 Voce dal Record Group 111: Records of the Office of the Chief Signal Officer, 1860 – 1982 |
 Immagine 10: Fortificazioni di fronte ad Atlanta, Ga., 1864, ca. 1860 – ca. 1865 National Archives Identifier 524952 / Local Identifier 111-B-542 Articolo del Record Group 111: Records of the Office of the Chief Signal Officer, 1860 – 1982 |
 Image 11: Fortifications in front of Atlanta, Ga., 1864, ca. 1860 – ca. 1865 National Archives Identifier 524951 / Local Identifier 111-B-541 Item from Record Group 111: Records of the Office of the Chief Signal Officer, 1860 – 1982 |
 Immagine 12: Fortificazioni di fronte ad Atlanta, Ga., 1864, ca. 1860 – ca. 1865 National Archives Identifier 524958 / Local Identifier 111-B-548 Articolo del Record Group 111: Records of the Office of the Chief Signal Officer, 1860 – 1982 |
 Immagine 13: R.R. due miglia a sud ovest di Atlanta. Federal Fort #7, ca. 1860 – ca. 1865 National Archives Identifier 524944 / Local Identifier 111-B-534 Voce dal Record Group 111: Records of the Office of the Chief Signal Officer, 1860 Â 1982 |
 Immagine 14: Destruction of General Hood s Ordnance Train, ca. 1862 – ca. 1865 National Archives Identifier 533417 / Local Identifier 165-SC-44 Voce dal Record Group 165: Records of the War Department General and Special Staffs, 1860 – 1952 |
 Immagine 15: Motore eroe distrutto dai Confederati nell’evacuazione di Atlanta, Ga. Motore usato dagli uomini di Mitchell nel tentativo di bruciare i ponti della R.R.. Furono catturati e impiccati ad Atlanta, ca. 1860 – ca. 1865 National Archives Identifier 530395 / Local Identifier 111-B-6328 Voce dal Record Group 111: Records of the Office of the Chief Signal Officer, 1860 – 1982 |
 Image 16: Ruins of Atlanta, Ga., 1864, ca. 1860 – ca. 1865National Archives Identifier 528865 / Local Identifier 111-B-4748 Item from Record Group 111: Records of the Office of the Chief Signal Officer, 1860 – 1982 |
Attività consigliate:
Queste immagini potrebbero essere un buon, ma semplice progetto di ricerca. Chiedi agli studenti di accedere alle descrizioni della Campagna di Atlanta online o con una fonte cartacea e poi fagli mettere le immagini nella sequenza cronologica che rappresentano. Per esempio, quali immagini rappresentano battaglie nella prima parte della campagna o quali immagini hanno partecipato alla fine della campagna?
Ci sono altre immagini online scattate durante la Campagna di Atlanta disponibili presso i National Archives
Civil War Atlanta
Civil War Allatoona
Civil War Resaca
Civil War Peach Tree
Civil War New Hope Church
Una copia online della pubblicazione del fotografo della Guerra Civile George Barnard del 1866 Barnard’s Photographic Views of the Sherman Campaign, può essere trovata online presso la Biblioteca Digitale della Georgia http://dlg.galileo.usg.edu/hargrett/barnard/.