Hoy en día es difícil imaginar a dos enormes ejércitos maniobrando y enfrentándose en la zona que ahora es Atlanta: un ejército intentando imponer su voluntad en la futura metrópolis y el otro haciendo todo lo posible para resistirse a esa voluntad. Bajo el mando del general William T. Sherman, una gran fuerza federal salió de Chattanooga, Tennessee, hacia la capital de Georgia. El ejército confederado, más pequeño, dirigido por el general Joseph E. Johnston y, más tarde, por John B. Hood, tenía la misión de detener esta embestida federal. Desde el 7 de mayo hasta el 2 de septiembre, cuando las tropas de Sherman entraron en Atlanta, estos ejércitos chocaron y se enfrentaron en todo el noroeste de Georgia. En su mayor parte, los confederados se atrincheraron mientras los federales atacaban de frente o flanqueaban alrededor de las almenas obligando a la fuerza asediada a retirarse, reagruparse y atrincherarse. A veces ocurría lo contrario.
El impacto de la caída de Atlanta fue decisivo para la victoria final de las fuerzas federales. Elevó la moral en el Norte y aseguró la reelección del presidente Abraham Lincoln, lo que significó que la guerra continuaría hasta la capitulación del Sur. Hasta entonces, al no quedar ningún ejército confederado importante que pudiera hacer frente a Sherman y sus hombres, éste les ordenaría avanzar hacia el este, hacia Savannah, y desde allí, hacia el norte, hacia las Carolinas. Sin oposición, el ejército de Sherman llevó la guerra al corazón del Sur y a su población civil, haciendo «aullar» tanto a Georgia como a Carolina del Sur.»
Muchas de las fotografías que aparecen a continuación son obra de George Barnard. En su día empleado de los estudios Matthew Brady, Barnard trabajó para la Rama Topográfica de los Ingenieros del Ejército después de diciembre de 1863. Asignado al Ejército de Sherman, capturó muchas de las imágenes de la Campaña de Atlanta con los primeros equipos fotográficos. El resto de las fotografías se atribuyen a los Estudios Matthew Brady, pero probablemente no fueron tomadas por Brady, sino por uno de sus empleados. Obsérvese el detalle de las imágenes: pilas de fusiles, caballetes de ferrocarril, trincheras, los estragos de la guerra.
Documentos
 Imagen 1: Georgia, Allatoona desde el Etawah, ca. 1862 – ca. 1865 National Archives Identifier 533397 / Local Identifier 165-SC-24 Item from Record Group 165: Records of the War Department General and Special Staffs, 1860 – 1952 |
 Imagen 2: Georgia, Allatoona Pass, ca. 1862 – ca. 1865 National Archives Identifier 533401 / Local Identifier 165-SC-28 Item from Record Group 165: Records of the War Department General and Special Staffs, 1860 – 1952 |
 Imagen 3: Resaca, Ga. Allatoona Pass, 1864, ca. 1860 – ca. 1865 National Archives Identifier 528852 / Local Identifier 111-B-4734 Item from Record Group 111: Records of the Office of the Chief Signal Officer, 1860 – 1982 |
 Imagen 4: Georgia, Allatoona Pass, looking North, ca. 1862 – ca. 1865 National Archives Identifier 533402 / Local Identifier 165-SC-29 Item from Record Group 165: Records of the War Department General and Special Staffs, 1860 – 1952 |
 Imagen 5: Patios del ferrocarril. Posiblemente en Atlanta, ca. 1860 – ca. 1865 National Archives Identifier 529282 / Local Identifier 111-B-5177 Item from Record Group 111: Records of the Office of the Chief Signal Officer, 1860 – 1982 |
 Imagen 6: Georgia, Atlanta, obras confederadas al frente, ca. 1862 – ca. 1865 National Archives Identifier 533412 / Local Identifier 165-SC-39 Item from Record Group 165: Records of the War Department General and Special Staffs, 1860 – 1952 |
 Imagen 7: Georgia, Atlanta, Confederate Works Southeast, ca. 1862 – ca. 1865 National Archives Identifier 533414 / Local Identifier 165-SC-41 Item from Record Group 165: Records of the War Department General and Special Staffs, 1860 – 1952 |
 Imagen 8: Fortificaciones frente a Atlanta, Ga., 1864, ca. 1860 – ca. 1865 National Archives Identifier 528857 / Local Identifier 111-B-4739 Item from Record Group 111: Records of the Office of the Chief Signal Officer, 1860 Â 1982 |
 Imagen 9: Fortificaciones de Atlanta, ca. 1860 – ca. 1865 National Archives Identifier 528870 / Local Identifier 111-B-4753 Item from Record Group 111: Records of the Office of the Chief Signal Officer, 1860 – 1982 |
 Imagen 10: Fortificaciones frente a Atlanta, Ga., 1864, ca. 1860 – ca. 1865 National Archives Identifier 524952 / Local Identifier 111-B-542 Item from Record Group 111: Records of the Office of the Chief Signal Officer, 1860 – 1982 |
 Imagen 11: Fortificaciones frente a Atlanta, Ga., 1864, ca. 1860 – ca. 1865 National Archives Identifier 524951 / Local Identifier 111-B-541 Item from Record Group 111: Records of the Office of the Chief Signal Officer, 1860 – 1982 |
 Imagen 12: Fortificaciones frente a Atlanta, Ga., 1864, ca. 1860 – ca. 1865 National Archives Identifier 524958 / Local Identifier 111-B-548 Item from Record Group 111: Records of the Office of the Chief Signal Officer, 1860 – 1982 |
 Imagen 13: R.R. dos millas al suroeste de Atlanta. Fuerte Federal #7, ca. 1860 – ca. 1865 National Archives Identifier 524944 / Local Identifier 111-B-534 Item from Record Group 111: Records of the Office of the Chief Signal Officer, 1860 Â 1982 |
 Imagen 14: Destrucción del Tren de Artillería del General Hood, ca. 1862 – ca. 1865 National Archives Identifier 533417 / Local Identifier 165-SC-44 Item from Record Group 165: Records of the War Department General and Special Staffs, 1860 – 1952 |
 Imagen 15: Motor Hero destruido por los Confederados en la evacuación de Atlanta, Ga. Motor utilizado por los hombres de Mitchell en el intento de quemar los puentes R.R.. Fueron atrapados en ella y colgados en Atlanta., ca. 1860 – ca. 1865 National Archives Identifier 530395 / Local Identifier 111-B-6328 Item from Record Group 111: Records of the Office of the Chief Signal Officer, 1860 – 1982 |
 Imagen 16: Ruinas de Atlanta, Ga., 1864, ca. 1860 – ca. 1865National Archives Identifier 528865 / Local Identifier 111-B-4748 Item from Record Group 111: Records of the Office of the Chief Signal Officer, 1860 – 1982 |
Actividades sugeridas:
Estas imágenes podrían ser un buen, pero sencillo proyecto de investigación. Pida a los estudiantes que accedan a descripciones de la Campaña de Atlanta, ya sea en línea o con una fuente impresa, y luego pídales que coloquen las imágenes en la secuencia cronológica que representan. Por ejemplo, ¿qué imágenes representan batallas en la primera parte de la campaña o qué imágenes participaron al final de la campaña?
Hay más imágenes en línea tomadas durante la Campaña de Atlanta disponibles en los Archivos Nacionales
Atlanta de la Guerra Civil
Allatoona de la Guerra Civil
Resaca de la Guerra Civil
Peach Tree de la Guerra Civil
Iglesia de New Hope de la Guerra Civil
Una copia en línea de la publicación de 1866 del fotógrafo de la Guerra Civil George Barnard, Barnard’s Photographic Views of the Sherman Campaign, se puede encontrar en línea en la Biblioteca Digital de Georgia http://dlg.galileo.usg.edu/hargrett/barnard/.