Anche se questo piatto è spesso chiamato Insalata Hijiki nei ristoranti giapponesi negli Stati Uniti, credo che questa sia una traduzione errata deliberata. Il nome giapponese di questo piatto è Hijiki No Nimono (ひじきの煮物) che letteralmente si traduce in “hijiki bollito”. Suppongo che “insalata hijiki” sia un nome più commerciabile, e non è del tutto impreciso dato che questo piatto è ricco di verdure sia di terra che di mare.
Anche se Hijiki No Nimono è un piatto cotto, è tipicamente servito a temperatura ambiente. Questo in parte perché i pasti giapponesi sono di solito serviti con molte piccole ciotole di contorno chiamate kobachi (小鉢 letteralmente “piccola ciotola”). Dal momento che sarebbe piuttosto difficile preparare 5 contorni e tenerli tutti caldi, alcuni di essi vengono preparati in anticipo in modo da poterli distribuire velocemente. L’altra ragione per cui questo Hijiki No Nimono viene servito a temperatura ambiente è che ha bisogno di tempo per riposare per avere un sapore migliore. Se lo servite caldo fuori dalla padella avrà un sapore un po’ insipido, ma lasciatelo in frigo per una notte e sarete trattati con una boccata di sapori terrosi, salati e di nocciole.
Mentre la maggior parte delle persone pensa di aggiungere zucchero a un piatto per renderlo dolce, nella cucina giapponese, lo zucchero è usato come ingrediente per bilanciare il sale, ed è così che i piatti giapponesi ottengono il loro gusto pastoso. Mi piace usare lo zucchero non raffinato (spesso etichettato come succo di canna evaporato) per il suo sapore extra, e aggiungendolo mentre si saltano le carote, lo zucchero ha la possibilità di caramellare, impregnando l’insalata Hijiki finita con il complesso sapore del caramello
In ultimo, Mi piace aggiungere un po’ di aburaagé (tofu fritto) all’Hijiki No Nimono come proteina perché la sua consistenza spugnosa lo rende perfetto per assorbire tutti i sapori di questo piatto, rilasciandoli in bocca quando si addenta un pezzo. Sono come piccole bombe di sapore distribuite in tutto l’hijiki. Se non riesci a trovare l’aburaagé nella tua zona, o “spugnoso” non è una consistenza che ti piace, puoi sostituirlo con la tua proteina preferita, come pollo, edamame o gamberetti.
Hijiki No Nimono (Insalata Hijiki)
Ingredienti
- 30 grammi
hijiki (~2/3 tazza)
- 40 grammi
funghi enoki (~1/2 confezione)
- 1 cucchiaino
olio vegetale
- 50 grammi
carota (~1/2 grande , tagliata a julienne)
- 2 cucchiaini
di zucchero semolato
- 56 grammi
di aburaage (tagliato a strisce)
- 1/4 di tazza
- 2 cucchiai
di sake
- 1 cucchiaio
di salsa di soia
- 1/4 di cucchiaio
di sale
- 1 cucchiaio
di semi di sesamo tostati
Passi
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Aggiungere l’hijiki secco in una ciotola e coprire con abbondante acqua. Lasciarlo reidratare per 20 minuti e poi scolarlo e farlo lievitare.
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Preparare i funghi enoki tagliando il terzo inferiore e scartando e poi tagliando i restanti enoki in terzi (circa 1 1/4 di pollice di lunghezza).
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Scaldare una padella su fuoco medio-alto fino a quando è calda e spadellare con olio. Aggiungere le carote tagliate a julienne, gli enoki e lo zucchero e saltare fino a quando i funghi hanno rilasciato un po’ di liquido e questo liquido è evaporato.
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Aggiungere l’aburaage e continuare a saltare per altri 30 secondi.
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Aggiungete l’hijiki e saltatelo per ricoprirlo uniformemente di olio, poi aggiungete il dashi, il sake, la salsa di soia e il sale.
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Accendete il fuoco a fiamma alta e cuocete saltando spesso per ridurre il liquido e ricoprire l’hijiki uniformemente di salsa. È fatta quando non c’è più liquido nella padella.
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Finite saltando l’hijiki insieme ai semi di sesamo.
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