March 12, 2019
Blog: No Brainer: Tassi di partecipazione agli sport giovanili
Secondo un recente rapporto della Sports & Fitness Industry Association (SFIA) e dell’Aspen Institute, la partecipazione giovanile alla maggior parte degli sport di squadra è stata in leggero aumento nel 2017, ma è scesa del 4% negli ultimi quattro anni. Un decennio fa, il 45% dei bambini dai 6 ai 12 anni praticava regolarmente uno sport di squadra, ma ora solo il 37% dei ragazzi lo fa. Ma perché?
Le ragioni per la diminuzione della partecipazione sportiva in generale includono le preoccupazioni per le lesioni, in particolare le commozioni cerebrali e altre lesioni cerebrali, il cattivo allenamento, l’alto costo per partecipare, l’aumento delle squadre di viaggio d’élite, e l’aumento dei videogiochi che competono per il tempo di un bambino.
La più grande diminuzione della partecipazione è stata nel tackle football (giù dell’11,8% l’anno scorso), con il calcio che ha avuto la prossima più grande diminuzione del 9,5%. La SFIA riferisce che nel 2017, il numero di studenti che giocano a calcio nelle scuole superiori è sceso per il quarto anno consecutivo a 1,07 milioni, in calo di 20.893 giocatori, in un momento in cui la partecipazione in alcuni altri sport è in crescita. Secondo la National Federation of State High School Associations, il numero di atleti che giocano a football nelle scuole superiori è sceso di circa il 5% dal 2011, e per i giocatori giovani di età compresa tra 6 e 12 anni, la partecipazione al tackle football è diminuita del 17,4% negli ultimi cinque anni.
Un recente sondaggio di ricerca ha rilevato che il 78% degli adulti americani non pensa che i ragazzi più giovani di 14 anni dovrebbero giocare a tackle football. I tre risultati principali del sondaggio includono:
- C’è una diffusa consapevolezza che le commozioni cerebrali sono causate dallo sport e rappresentano un significativo problema di salute pubblica.
- La maggioranza degli americani vuole cambiamenti negli sport giovanili, tra cui il divieto del placcaggio del calcio e la testa della palla nel calcio fino alle scuole superiori.
- Le organizzazioni sportive professionali, universitarie e nazionali non fanno abbastanza per affrontare il problema delle commozioni cerebrali nello sport.
Questo declino del tackle football coincide con i dibattiti pubblici sulla sicurezza di questo sport e la ricerca medica che mostra i danni che possono essere causati da commozioni cerebrali e colpi ripetuti alla testa. L’anno scorso, i legislatori statali in California, Illinois, New York e Maryland hanno introdotto una legislazione che propone un’età minima di 12 anni o più per la partecipazione al tackle football. Inoltre, la Concussion Legacy Foundation, una ricerca senza scopo di lucro sul trauma cerebrale con sede a Boston, ha lanciato un programma di educazione pubblica che esorta i genitori a non iscrivere i loro figli al tackle football prima dei 14 anni per motivi di salute e sicurezza.
C’è stata resistenza ad alcuni tentativi legislativi di vietare il tackle football giovanile. In California, i legislatori non sono riusciti a spingere un disegno di legge chiamato “Safe Football Act” che avrebbe vietato il placcaggio giovanile per i bambini sotto i 12 anni. Un altro disegno di legge che non ha avuto successo avrebbe impedito agli studenti di giocare a placcaggio fino alla scuola superiore. C’è una nuova legislazione sostenuta dai sostenitori del calcio giovanile che limita i programmi giovanili a due pratiche full-contact a settimana limitate a 60 minuti al giorno, così come un divieto di full-contact durante la offseason.
Tuttavia, mentre il tackle football è in calo, la partecipazione al flag football è in aumento del 38,9%, riflettendo la tendenza verso una versione più sicura di questo sport. Nel 2017, il flag football ha superato il tackle in popolarità tra i bambini dai 6 ai 12 anni per la prima volta (quando 100.000 bambini in più hanno giocato a flag che a tackle).
L’Aspen Institute ha scritto un libro bianco che ha analizzato le conseguenze di questa tendenza verso il flag football, e si è concentrato sulle seguenti domande: (1) Ritardare il tackle football fino alle scuole superiori renderebbe i giocatori più sicuri? (2) Il flag football porterebbe più bambini in questo sport o li allontanerebbe? (3) Quale impatto, se c’è, ci sarebbe sul calcio delle scuole superiori? (4) Cosa potrebbe significare questo per la NFL e il football universitario in termini di sviluppo dei talenti, coltivazione dei fan e linea di fondo a lungo termine? (5) Come potrebbe un passaggio al flag football avere un impatto sui valori di questo sport? Il documento ha concluso che i bambini, il calcio e le comunità sono suscettibili di beneficiare se il flag football è il modo standard di giocare fino alle scuole superiori.
I seguenti grafici sono tratti dal più recente rapporto della SFIA, State of Play: 2018. Il rapporto State of Play si concentra sui bambini dai 6 ai 12 anni e ha mostrato cinque sviluppi chiave:
- Leggermente più bambini sono fisicamente attivi, ma non abbastanza. Il 17% dei bambini non fa attività fisica. Mentre questo è in calo rispetto al 19,5% del 2014, è ancora un numero elevato di bambini inattivi.
- La maggior parte della partecipazione agli sport di squadra è in crescita, ma compensata da cali nel calcio e nel calcio. Nel 2017, il 56,5% dei ragazzi ha giocato in uno sport di squadra almeno una volta durante l’anno, in leggero aumento. Mentre la partecipazione è in aumento in molti sport, è in calo nel tackle football (giù dell’11,8%) e nel calcio (giù del 9,5%). In confronto, la partecipazione è aumentata del 9,9% nel flag football, del 9,6% nell’atletica e del 7,9% nel lacrosse.
- Il gioco multisport è leggermente aumentato ma ancora storicamente in calo. C’è un leggero miglioramento che i bambini in media giocano 1,85 sport di squadra; tuttavia, questo è ancora in calo rispetto al livello del 2011 dove il bambino medio ha giocato 2,11 sport all’anno.
- La maggior parte degli allenatori giovanili non sono adeguatamente formati. Solo il 35% degli allenatori sono formati in competenze fondamentali come le abilità di base, e il 36% sono formati in strategia e sicurezza e prevenzione delle lesioni.
- Il costo degli sport è in aumento. I costi più alti e il calo della partecipazione possono essere attribuiti a una mentalità “up or out” o “pay to play” creata da squadre di viaggio competitive, che possono costare migliaia di dollari per unirsi. Man mano che i giocatori si sviluppano, i migliori sono spesso “reclutati” per giocare in squadre di viaggio competitive, e quelli che non fanno parte di una squadra spesso abbandonano lo sport, e provano qualcos’altro, o abbandonano del tutto gli sport di squadra. Questo ha colpito soprattutto i bambini provenienti da famiglie a basso reddito ed è una barriera alla partecipazione.
Mentre la partecipazione agli sport giovanili è in calo in alcuni sport, è incoraggiante vedere che la partecipazione è in aumento in altri sport e che vengono prese misure in tutti gli sport per migliorare l’esperienza del giocatore. Il prossimo blog esplorerà i modi in cui alcuni sport stanno rivitalizzando la loro esperienza del giocatore e cos’altro può essere fatto per garantire la crescita e la sicurezza degli sport giovanili.
